太过直接的假设和称赞，让一真难得地瞪大双眼感到惊讶。
「不……抱歉要否定你，但你太瞧得起我了。祖父怎么想先姑且不论，我本身倒是从来没想过那种事。自己只是为了变强才选择剑术，比现在过得更好的生活不是我有能力追求的目标。」
一真之所以学习剑术，并不是因为想要得到什么，而是因为他希望自身能力足以代替经常不在的父母来守住自己的家。选择靠剑术来获得能力虽然是一种带著孩子气的单纯做法，他还是自许身心都已经锻炼有成。
「原来如此啊……不过你还是老样子，该说是心如止水还是已经顿悟呢？总之真的没什么欲望。我以后大概也会继承家业，但跟你也差太多了。」
「是吗？辰巳在北陆的老家是渔业方面的主事者吧？在历史传统面上很了不起，之前大家去海边校外教学时，你展现的知识也很让人佩服。」
「拜托你别提这事。我是很喜欢大海，但同时也觉得憋闷，不然怎么会跟家里吵说要来念东京的高中呢……讲真的，我甚至很羡慕明明是剑术宗主家的小孩却能自由过活的一真。」
辰巳望向远方。
和其他小孩相比，家里从事传统事业技艺的小孩往往被迫过著比较不自由的生活。或许只身离开北陆跑来东京念高中的辰巳身上背负著一真无法察知的沉重压力。
辰巳对著隅田川丢出石头，有点烦躁地开口说道：
「陈旧的传统文化，陈旧的都市景观，陈旧的思考方式……明明人类已经准备飞向其他星球，我的故乡却继续紧抓著发了霉的陈旧习俗不放。要知道现在可是被称为人类黄金时期的时代啊！」
「……这……」
时间停滞的城镇，受到日常惯性支配的日子。
就算有生产力，这种人生却无法期待将来的发展性。
「领取国家的补贴后，或许能够过上不错的生活。可是──照那样下去，我一辈子都无法找出自己出生于这个人类黄金时代的意义。」
辰巳想要知道自己出生于这个时代的意义。
大概是因为他过去都生活在把「不变」作为生存动力的环境里，才会产生这种无法认同的感觉。在星辰粒子体和环境控制塔出现后，人类有了飞跃性的发展。结果自己的生活却还是一成不变，让辰巳忍不住感到害怕。
害怕如果就这样回到故乡，是不是只会重复和父母一样的人生？
「──……」
两人望著夕阳，同时陷入沉默。
当他们觉得不小心谈论到不该提起的话题而尴尬起来时，东云一真的妹妹──东云六华带著学校的朋友出现在河岸另一边。
她小跑著靠近两人，长长的黑发随风飘动，脸上则是满满的笑容。
「哥哥！辰巳大哥！居然能在这里碰到你们，真的很巧！」
「哎呀，六华妹妹。你今天怎么这么晚，是参加社团活动吗？」
「很可惜猜错了，是学生会要交接。你们是练习完要回家吗？」
「嗯。今天主要是练习酬神表演，所以比较早结束。」
一提到酬神表演，六华的眼神就亮了起来。
「是夏祭要表演的那个吧！我也会和朋友一起去看哥哥的盛装表演，真的好期待喔！」
「是……是吗，那我得好好加油才行。」
一真带著模棱两可的表情简短回应。其实在家人朋友面前表演会让他感到很不好意思，只是妹妹既然这么高兴，看样子只能忍耐。
然而辰巳看穿一真勉为其难的反应，带著贼笑伸手搭上他的肩膀。
「哦──六华妹妹你们要去的话，我也找朋友一起去看好了，还可以把同校的学生也全都叫来。」
「哎呀，原来辰巳大哥这么有人望啊？」
「这话实在伤人！要知道我登高一呼，起码可以找来一半的社团！」
「听起来真是声势浩大。我个人是无所谓……不过一旦观众变多，负责表演的人员也必须增加，到时会被抓来的候补人选肯定是辰巳你。」
受到这种出乎意料的反击，辰巳一脸吃了瘪的苦涩表情。以他的性情来说，公开表演武术想必是种苦行。
看到两人的反应，六华和她的朋友都遮著嘴笑了起来。
在染红隅田川的夕阳下，一真等人沿著河岸踏上归途。
「──……」
开开心心买了新浴衣的妹妹，难得待在家里的母亲，一起吵吵闹闹地度过许多时光的同学们。
一真至今还清楚记得，到了烟火大会的时期，就连严格的祖父也会露出少见的笑容，轻抚著他珍藏的美酒。
因为从小就埋头苦练剑术，和开朗的同学们一起热闹度过的第一个暑假对一真来说是个新鲜的经验。虽然还不到一切都让人心满意足的地步，仍旧是没有欠缺什么的平稳日常。
夏末一过，马上就要出发去校外教学。
旅行结束后，接下来还有校庆。
到了这个时期，说过想和一真就读同一所学校的妹妹大概会因为考试将近而开始慌张。
「────」
在夏季阵雨中一起度过的日子。
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