你这样还能在这种时代活到现在。」
双胞胎姊妹又是惊讶，又是有点不以为然。看到她们带著指责的视线，一真这下才猛然想通。
在这种由于海水上升导致众多陆地沉没的时代，所谓的没有乘船经验──是不是就等于一个人从来没有工作过？
听过先前的说明，一真已经充分理解游手好闲在这个时代是多么罪孽深重的行径。
发现双胞胎姊妹误会自己是劳动力零生产力零的无业游民后，一真立刻纠正她们的想法。
「不，等一下，你们肯定有所误会。」
「没关系没关系，我们已经明白小哥你的状况了。」
「是呀是呀，原来小哥到了这把年纪还是个没航海过的无业游民！真没想到你居然还无法独当一面，反而让人忍不住佩服！难怪公主对你这么照顾，这下我总算懂了！」
误会越来越深的两人根本没把一真的话听进耳里，继续快步在船内前进。事到如今，要为自己辩白已经成了一件麻烦事。
于是一真搔著后脑，决定无视两人的冷嘲热讽。
＊
──之后没过多久，一行人抵达目的地。
他们打开最深处的舱门，里面是设置于船上的巨大驱动引擎。
让粒子加速燃烧并画出螺旋状轨道的E.R.A驱动器在运作时几乎没有声音，周围的机器却不一样。
规格不符合原本设计的零件从连接处不断放出热气与各式各样的噪音。
大概是因为挖掘到的这台E.R.A驱动器原本另有其他用途吧，反而该说这艘船能正常动作根本是一种奇迹。
踏入蒸腾热气让人呼吸困难的机舱后，一真擦了擦汗。
「怎么突然变得这么热……这里是研究室吗？」
「是研究室兼机舱！」
「靠港时不会这么热，这次算是所谓的特别处置！」
热成这样连脑袋都会被煮熟，哪里还顾得上什么研究。双胞胎似乎也觉得很热，一边用手搧风一边在机舱里东张西望。
两人很快发现那姬的踪影，举起一只手对她搭话。
「哈啰，公主！我们把不成熟的小哥带来了！」
「哈啰，公主！我们把半吊子的小哥带来了！」
「你们也太纠缠不清，还要继续这个话题啊？──另外，最好不要再用那种活像立体声的方式讲话。」
「「那就换成单声道（monaural）吧♪」」
「你们根本不是单一音源（monaural），我也不是那种意思。」
一真冷静地纠正双胞胎，她们则是我行我素地继续吵吵闹闹。
另一边的那姬正在把测定机接到巨大的驱动引擎上。
擦去晶莹的汗水后，她找到三人的位置并跑了过来。
「嘻嘻，你们这边好像很热闹，阿真也稍微放松一点了吧？」
「……这个嘛，我倒是觉得回到东京之前都还无法放松。」
「是吗？大概再四十分钟就会到达，敬请期待。不过我想先测量你的粒子适合率，可以来一下这边吗？」
一真不解地歪了歪头，随著那姬开始移动。双胞胎也基于好奇心而跟了上来。
墙壁上都是斑斑铁锈与煤灰的研究室深处放著从海底打捞起来的材料与泛用性B.D.A。
看样子从都市遗迹挖掘出来的物资都被送到了这里。
有一群像是维修班的人员全都看向一真，那姬则对其中一名男性搭话：
「立花先生，你现在有空吗？」
「……那姬？怎么突然来找我？」
一个身穿工作服，有著偏长浏海的男性走了过来。那姬回头看著一真，向他介绍这名男性。
「这位是开拓部队第三部队的队长，立花雄二先生。他负责的工作是维修战车和军舰，还有修缮打捞起来的物资。」
「……你好，我叫东云一真。」
「噢，你就是那个男孩子啊，那姬有跟我提过。听说你救了咱们的赤服，我也要向你道谢。」
立花雄二拿著扳手，脸上露出沉稳微笑。随性的外表虽然给人散漫的印象，聊过之后才发现他似乎是一个非常认真的青年。
「那么我们立刻进行测定──」
「等一下，那姬，你先进行回收物资的分离作业吧。我想把有机流体物质从回收的瓦砾中分离出来，但是我们自己来做得花太多时间。」
「又来了？可是目前是警戒状态，如果可以，我想等回去以后再处理。」
「哎呀，因为不小心累积了超出预定的数量，要是就这样拿回去，熔矿炉恐怕会撑不住。你就当作是助人为乐，帮忙我们一下嘛。」
立花雄二半强迫地拜托那姬。
那姬虽然傻眼，也只能跟著他走。
一真趁著这时候低声询问双胞胎。
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