沿岸生长著茂盛绿叶的都市遗迹海路。
废屋鳞次栉比的城镇虽然历经风吹雨打三百年，外墙却没有完全风化。因为特殊化合反应而成的形状修补混凝土会吸收大气中的粒子并持续进行修复，所以就算人类从城镇中消失，景观还是维持了好几百年。
明明没有任何生活感，却只有人类留下来的建筑物依然保有过去的样貌。
一名青年──东云一真在船上眺望这片寂寥的景色，同时叹了口气。
「……伤脑筋，看来我的处境比当初预想的更走投无路。」
这句话并不是想讲给哪个人听，只是在吐露他现在的心情。
被海洋远征军救起的一真和骨董商众人最后似乎决定暂时交由名叫开拓部队的组织来照顾。
待在救援船第二层甲板上吹著海风的一真正望著船外流逝而去的海上遗迹。受到强烈的阳光照耀，船上如同被加热的铁板，只是他似乎并不在意。
由于表情欠缺变化，旁人只能透过眉毛动作和视线来判断这名青年的情绪，但是他现在显然抱著什么烦恼。
一真把手肘靠在甲板的护栏上，茫然地看著都市遗迹。
骨董商船长大概正在船内和海洋远征军的人员进行交涉，一真则是继续待在第二层甲板上观察那些忙碌奔走的船员们。
有一群人身上的纯白皮夹克和那姬的赤服形成了强烈的对比，或许是隶属于海洋远征军的人员。
「白色的制服……不，是军服吗？只看服装的话，感觉跟海上自卫队很像。」
「喔喔！居然能注意到这一点，你的观察力相当敏锐嘛！异国的小哥！」
突然有两只小手拍了拍一真的背。
不知道发生什么事的一真皱起眉头，不过还是镇定地回过身子。
出现在他背后的人是一对似乎不该出现在这种地方的双胞胎少女，姊妹两人都身穿白色制服绑著双马尾发型。
「初次见面，从异国回来的小哥！」
「代替祖先隔了三百年才回乡，你开心吗？」
「……怎么讲呢，好像没什么具体的感觉。真要说的话，我现在反而比较好奇你们两个人的身分。」
「这是正常的反应啦！」神秘的双胞胎姊妹开心地笑了。
一真先前一直在漫不经心地望著船内，可是并没有看到比眼前两人更年轻的船员。
他原本怀疑这两人是不是被强制徵召而来──如果真是那样，她们未免也太有精神。
双胞胎姊妹挺直背脊，各自开始自我介绍。
「好，那么我来介绍一下自己吧。我叫日番谷响，是隶属于海洋远征军开拓一四部队的将官候补生。」
「我是日番谷吹雪，同样是隶属于开拓一四部队的将官候补生。这次是公主拜托我们来叫你。」
「公主？──噢，你们是说那姬吧？」（注：那姬的日文发音为Natsuki，双胞胎则是称呼那姬为「姬（hime）ちゃん」）
「没错，不过只有我们会叫她公主。」
「是啊，但是公主是赤服成员，这样也不算是叫错。」
赤服──话说起来，这艘船上身穿红色制服的人只有那姬一个，说不定那件衣服是她独有的特殊服装。
「……你们两个看起来还很小，却已经成为开拓部队的一员了？不危险吗？」
「没问题！我们的工作主要是重现失落的技术和书籍！」
「没危险！基本上负责和巨躯种战斗的都是大人，而且开拓部队算是半民间组织！除非遇上什么紧急事态，否则不会冒险乱来！」
听完双胞胎的解释，一真稍微放松表情。
他原本以为这里会强制徵召十几岁的少年少女，逼迫他们在前线工作──实际上似乎没那回事。
根据两人的开朗态度，所谓的极东邦联好像是个比较理性的都市国家。
「太好了，原本听说这里是城邦形式的都市国家所以我有点担心，看来执政机关确实具备了近代的伦理观念。」
「？那不是当然的吗？」
「国家衰退并不代表人类也跟著劣化，要是已经来到使用新历的时代却还套用古代的伦理观念，不觉得那样有点恐怖吗？」
「是吗？可是来到这里之前，我曾经被当成人球踢来踢去三个月，还在那时亲身体验过人口买卖。」
「咦！」双胞胎发出变了调的惊叫声。
「亲身体验过买卖人口……」
「真的假的？你是被贩卖人口的组织抓住了？」
「嗯，当时一醒来就发现自己被上铐关在牢房里。而且除了我以外，还有其他被绑架的小孩和女性，似乎是一个规模相当大的人口贩卖集团。」
「然……然后呢？」
「你怎么来到这里的？是龙次郎买下了你？」
「怎么可能，是我快要被卖掉时被那个叫作龙次郎的人救了。因为靠我自己一个，光是要让其他人逃走就已经竭尽全力。」
一真以毫无起伏的平坦声调说明。双胞胎姊妹惊讶地看了看彼此。