将课本塞进书包:.
“只剩下四十八小时了吗……”
石那走了过来,拍拍他的背鼓励他:
“打起精神来,我记得去将门首冢的半路上,有个气象局的招牌不是吗。”
“气象局?”
ASDAS既然跟气象局合作,那到那里应该也能看吧。只要大家分头找,一定能找到的。”
石那对小角俏皮地眨眼示意。小角眼睛一亮,不禁抓住石那肩头:
“……你真聪明耶,石那!”
“我也一起去,我实在很担心你们这两个计算机白痴。”
志摩手握拳叉腰,挺起胸膛说道。这时,百合凝视着小角,考虑了一下,缓缓地站起身来,怯生生地靠近他们开口说道:
“……可以让我帮忙吗?”
“咦?”对这意料之外的请求,小角吓了一大跳。
“我想,不融入班上不行……”
听见百合这么说,午餐时被百合甩掉的石那开心地握住她的手:
“没错,泷川同学,就是这样!大家都很想跟泷川同学交朋友,那,我可以叫你百合吗?你也可以叫我石那哦。”
“石那……?”
百合对这称呼似乎还不习惯,有点不知所措地生硬重复着这句话。她总算跨出第一步了……
小角松了口气。
小角等人搭上公交车,前往火车站方向的气象局。三名女孩一同坐在最后面的座位,小角则自己坐在她们前面的单人座。
“百合,你想要哪种式神?”石那以指头逗弄着因幡,亲切地对百合问道。她还没完全习惯这种模式,于是以僵硬的表情答道:
“……什么都可以。”
“异界之门里面会开启跟术者及灵波频率相符合的次元,就某种意义上而言是式神呼唤术者,所以无法依照单方面的喜好选择。我个人推荐毛虫……抱起来的触感很好,半夜也不会乱吠叫呢。”
志摩轻抚着膝上的比弥说道。小角想知道她们的对话有没有进展,在前面的座位担心地聆听。
由于石那个性好管闲事,一见到转学生就无法放任不管,但小角却不是这种类型。然而他却十分在意百合,或许是她略带阴影的气质与自己有些相像。小角现在虽是班上超受欢迎的人物,在全校也相当受瞩目,但在他借住石那家前一直都是一个人。没有家人,无处可去,没有能敞开心房交谈的对象,他本身也不愿意与人深交。与石那等人相遇之前的他,和百合非常相似。所以对她孤立自己、紧闭心门这件事,小角才无法冷眼旁观。
“……小角,你有在听吗?”察觉石那稍带责备的口吻,小角猛然回头:
“啊……抱歉,我刚在发呆,你说啥?”
“我们在给百合选择式神的建议,你是怎么找到伽罗的?”
“你问我怎么找到的……”
小角望着远方,回想起那时的经过。
那是一年多前,新生小角进入门之密室那天的事了。
草剃魔法建筑专门学校的地下有个平时以厚重门扉封印住的洞窟,深处有座鸟居。鸟居会化为通往式神居住的异界出入口,学生在定向越野竞赛后,为了捕捉将在接下来四年间饲育的式神,必须按照座号进入门之密室。
异界之门中存在着次元的裂缝,导师天野为了防止意外发生守在鸟居旁监看,但一进入门内,学生就要对自己负责。对术者而言,与式神订定契约也是宝贵的经验。
大部分的学生不具有让神格高的式神遵从的灵力,也没有交涉、谈判的能力。因此,捕捉式神时多半都像采集昆虫般,带回附近游走的低级宠物等级的式神。小角身为借住客,不想给神社添太多麻烦,因此希望找到这种式神就好。
他一踏入异界之门,展露在眼前的是红中带黑且云层沉重密布的黄昏世界。漩涡流动的阴郁云层下,是一片黑色岩石矗立的荒凉旷野,中央建着一座小祠。
“这种有点阴森的世界里,真的有与我灵波频率符合的式神吗?真叫人起鸡皮疙瘩”小角窥向小祠之中。
腐朽老旧的格子门内,可见到一道白影。那是一位身穿短版白和服,脖子上戴着附有锁头颈链的猫神少女……也就是伽罗。她的白色猫耳畏惧地向后紧贴,颓然坐在地上,拾起金色瞳孔看着小角:
“是……是谁喵?”伽罗警戒地问道。小角扶着格子答道:
“我叫榎小角,你是猫神吗?”
伽罗点头,怯生生地询问小角:
“伽罗从猫神的村子被抓来,在这里被关了好几百年喵。一直等人来救人家喵。如果你救人家出去,伽罗会听你的话喵。”
“……你是说你愿意成为我的式神吗?”
小角一问,伽罗便露出求助的眼神,再次点头。
“是你呼唤我来的吗……可是,我借住在别人家里,不可能养你这么大的式神?”
“那小角不肯救伽罗吗喵?”
伽罗悲伤地凝视着小角,这视线使小角心生动摇。
他原本就是天涯孤独之身,对弃猫等非常没有抵抗力。若在路旁发现弃猫,小角总是会捡走,但又不能养在神社,因此他通常会东奔西走四处探访,直到找到愿意