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(…他葫芦里卖什么药？)
对方不是要杀人才出手攻击的吗？至少他刚才一连串的攻势，是真心想要赛基亚的命。
结果，当对手失去武器时，他却仿佛兴致索然般停止攻击。
对方这么做究竟是什么意思…
「我是理察·赛基亚，讨伐军第二群的总监！」
赛基亚在雨中咆啸。
「你为什么要这么做！回答我！」
嘶吼声逐渐消失在雨中。
过了半晌，跟先前同样冷彻的声音说道：
「好久不见了。」
「怎么会是……」
赛基亚的喉头所发出的声音异常沙哑干燥。
刚才只在刹那间听见，根本无法辨别其音色。
而且对手突然来袭，自然也不会留心对方的声音是否似曾相识。
然而…
「你疏于练剑太明显了，动作与判断力都变得迟钝。」
宛如师父在训诫徒弟的严厉语气。
「人称黄昏剑士的你实在太窝囊了。」
消失在雨中的人影倏地转身。
赛基亚明明有机会出手的，他知道从拾剑到起身反击的最快方法，也能预想过程中的种种变化。
——但是他办不到。
「为什么…」
强悍刚毅的赛基亚也只能呆坐在雨中，茫然询问。
「你明知道我已经展开行动了吧，为什么不设法因应？」
因为…
「你还是一样迟钝，反应慢三拍。」
男人最后留下的呢喃，令赛基亚无言以对。
…原因无他，只因为赛基亚非常清楚对方的身份。
大雨仿佛要洗去男人的行踪般，连绵不绝地倾注。
◇
时间正值实战训练的一周后。
弘树与亚莉莎接获紧急召集的通知，正进入备战状态。
「到底出了什么事…」
弘树急忙准备的同时，身旁的亚莉莎却一脸疑惑，只收到召集通知，但其余一无所悉，这的确是史无前例的怪事。
「一样是维克堤玛来袭吧。」
「这样的话，蜜拉老师就会通知我们才对啊…」
亚莉莎摇摇头说。
或许只是连蜜拉也没有接获情资而已，但处于混沌不明的状况中，只会令不安逐渐扩大。
艾咪似乎也敏感察觉到两人异常的气氛，于是紧抓着弘树的脚不放。
「对了，可以用那个维克堤玛感知器调查看看吗？」
弘树故作开朗，提议使用亚莉莎最近专心研究的新道具。
「不行，不管怎么测试都会发生误报，我已经想不出原因了，或许有某种根本上的问题。」
亚莉莎一脸沮丧地回答。
「是喔。」
既然如此，弘树只能善尽自己的本分。
他温柔地一一抚摸亚莉莎与艾咪的头。
「啊!?」
「嗯…」
两人分别露出惊讶与被人摸头时的舒服表情，依序朝弘树看去。
「别担心，我会保护亚莉莎与艾咪的。」
「嗯！」
艾咪露出纯真的笑容。
「……」
但亚莉莎的脸上却莫名显现不满。
「怎么了？」
「…弘树，你最近对待我就好像对待艾咪一样耶。」
「为什么？这样不行吗？」
「咦？奇怪？对喔…，这样的确没有不行…吧。」
亚莉莎讲到一半突然变得语无伦次。
「亚莉莎今天怪怪的吧？」
「对啊——」
弘树摸着艾咪的头问道，艾咪也偏着头同意。
「嗯嗯嗯…」
弘树与艾咪的一搭一唱，让亚莉莎闹起别扭。
「算了，我不想理你们了！」
她嘟嘴鼓腮的神情莫名可爱，让弘树看了暗暗苦笑。
◇