「嘶…嗯…」
艾咪躺在沙发上，静静地发出鼻息。
她把头靠在弘树的膝盖上，睡脸洋溢着幸福。
「好像终于睡着了。」
弘树抚摸着她的额头，松了一口气。
「怎样？知道感应器的问题了吗？」
亚莉莎还在一旁与仪器大眼瞪小眼，弘树则向她询问刚才「那个」实验的结果。
亚莉莎摇摇头回答：
「不行，感应器本身似乎没有异常，但数值好像还是会过量反应。」
「是喔…」
看来这次的实验结果并不理想。
「不过，可以知道原因不在感应器上，也算是前进了一步。」
亚莉莎自信满满地说道。
弘树将视线从亚莉莎移到艾咪身上。
「因为艾咪说亚莉莎很努力啊。」
弘树抚摸着她洁白柔嫩的脸颊，艾咪则是发出「嗯…」的声音。
此时，弘树感觉到一股视线，忽地转头一看。
「…亚莉莎，你干嘛笑得那么幸福啊？」
亚莉莎脸上浮现着充满安心感的笑容，让弘树看了不禁好奇一问。
「咦，我有露出那种表情吗？」
「你有。」
「我、明明没那个意思啊。」
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亚莉莎罕见地有些语无伦次，解释道：
「我自己也无法理解，这种感觉很类似安心，但我说不上来，那个…当我看着你的时候，就会觉得心里暖洋洋的，感觉很开心，却又有点伤感，好想把自己的身体缩得小小的，啊，还有，我很想让你摸摸我的头…」
亚莉莎露出难以释怀的神情，问道：
「这、这是什么感觉啊，弘树，这种心情是…」
…咦，呃、那个…我不是不能理解啦。
「喂，你这样简直就像…」
「什么？简直就像什么？」
「不…是我想太多了。」
弘树把脑中闪过的感情的名称，吞进了喉咙里。
亚莉莎应该不会萌生那种感情…吧，因为她刚才提到我们好像一家人，所以才会对我产生类似父亲的感觉，一定是这样没错。
(…不过既然是一家人，就表示有婚姻关系，换句话说…)
尽管弘树一瞬间如此心想，但从刚才的实验情形来看。
亚莉莎似乎仍没有意识到弘树是异性的感觉。
从她的样子看来，想要再前进一步，必须经历更多各式各样的过程与时间吧。
(应该是我想太多了，不，可是亚莉莎毕竟是女生…)
当弘树的想法被困在没有出口的迷宫时…
「唔呜呜…」
「啊，艾咪，抱歉、抱歉，我们会小声点的，好吗？」
他轻轻地抚摸，安抚着被声音吵醒再次哭闹的艾咪。
◇
距离街道的数公里处，有一处人迹未至的原生林。
发生维克堤玛骚动的十几年前，曾有人谣传这里是维克堤玛的『巢穴』，因此人们对此处避而远之，如今还保存着原始的大自然。
这座森林原本只听得见虫鸣鸟叫与风吹树林的沙沙声，但今天却不断响起锐利的金属声响。
「唔…！」
在繁茂的树丛中，弘树忍不住吐出懊悔的声音，重新举剑迎战，尽管手上的长剑远比自己的体格还要巨大沉重，把弘树搞得焦头烂额，但他依然跟眼前的对手拼命周旋。
「弘树，你挺耐操的嘛。」
笑嘻嘻地接过他的剑，轻松拆招的人竟是维克，不论弘树朝着左右、正面，或者任何想得到的方向出剑，都被维克宛如驱赶虫子般，轻描淡写地四两拨千金。
「我最有自信的…就只有自己的体力…！」
弘树陆续尝试从不同角度攻击，想要让对手无暇反击。
他双腿使劲，沉腰站稳，稳定下半身后再挥舞重剑，尽管架式漫无章法，但刚猛的攻击应该能达到威吓的作用。
「你老实地采取有效攻击，这并不是坏事，只不过…」
维克面不改色，接过了剑招。
「光这样是赢不了的！」
他朝着弘树出剑时作为支撑点的右脚…
「唔、呜哇！」
蓦地使劲，出脚一扫。
「唔哇！」