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他在公园中寻找人迹罕至的茂密树丛。
手机铃声依然响个不停。弘树调整自己全力奔跑后的紊乱呼吸,
然后按下了通话键。
「喂……」
瞬间停顿后,手机里传来仿佛安心似的悠长吐气声。
「谢天谢地,你终于接了……我以为没指望了说。」
是蜜拉。
「亚莉莎传简讯给我。她怎么了吗……?」
弘树屏息聆听。
「她在前线孤立无援。我现在远水救不了近火,只有你能去救她,拜托你了。」
蜜拉的话语中失去了平时的从容。现在肯定事态紧急。
「……」
内心产生一瞬间的犹豫。弘树当然巴不得飞奔去救她。
但现在的自己有能力拯救亚莉莎吗?脑海中不禁鲜明地浮现出上次的失败,以及在眼前被夺走的生命。
「上次的作战失败不是你的错。」
「咦……?」
蜜拉的一句话,令弘树惊讶失声。
不会吧。
「详情以后再说。如果你是因此才感到犹豫的话,我可以明白地告诉你,你错了。」
弘树无法完全相信蜜拉所说的话。他甚至觉得蜜拉只是为了召唤自己才故意撒谎。
然而现在,亚莉莎跟蜜拉都非常需要自己。尽管听说有其他的替补人选。
「根本没有替补人选。如果你不来,这个世界迟早会毁灭。」
蜜拉只简单说了一句。
「我知道了。」
弘树毫不犹豫地明确回答。
「谢谢,拜托你了。」
蜜拉的通讯中断了。弘树立即启动APP。
那个从常用的位置移到资料夹里,闲置已久的APP。
明明还没经过一个月,却感觉度过了漫长的岁月。
仿佛弹奏紧绷的琴弦般,「当」的一声响起后,被树木包围的漆黑空间,霎时充满白色光芒。地面浮现出巨大的魔法阵。弘树朝着持续在中央缓慢旋转的图案,一跃而入。
魔法阵旋即收缩,吞没了充斥四周的光芒,重新构筑原来的世界后,消失得无影无踪。从树林面向海边,朝天空仰望的位置,有一座大时钟。跟当时相同,
上面的时针正指着16点——。
◇
弘树被传送到的地点是异世界的黑暗森林中。
一瞬间,他产生身处黑夜的错觉。但从云端中露出的月亮位置,以及两个世界的时差,令他醒悟现在是凌晨时分。
「亚莉莎!」
他大声呼喊,但附近却遍寻不着。
「唔……!」
一道刺鼻的异味。弘树环顾四周,发现现场尸横遍野。
或许是已经过了一天,尸体早已腐烂不堪。
士兵的甲胄令弘树感觉似曾相识。
「这是……第二群的?」
他们的模样跟那场大败中的士兵们十分相似。
弘树低身蹲下,确认尸体的外表。
「为什么会这样……」
他很清楚原因是什么。但是无法凭吊这些人,让他们曝尸荒野,可以想见现在存活的士兵也同样面临严苛的困境。
「总之我得赶快找出生还者……」
亚莉莎一定也跟他们在一起。
弘树站起身时,月亮被云层遮掩,四周再次陷入黑暗。
「云……?」
弘树心中起疑,迅速从原地跳开后,还不到零点几秒的时间,地表就被一支长着利爪的巨腕挖出大洞。
被凿开的泥土化为砂尘,使四周变得迷蒙。于是,当烟尘散去后,漆黑邪恶的躯体便出现眼前。
遮蔽月光的原来是维克堤玛的影子。
「维克堤玛!」
弘树于树林中奔驰,抵达一个略为空旷的空间。
那是仿佛有一部分的森林被挖空的地方。在这直径约400公尺的空间中,只有该处的树木被强大力量铲平,形成一块平地。天空与即将落下的月亮都清晰可见。
当然也包括那身体比黑暗更加漆黑的怪物之姿。
「不只……一只吗?」
奔跑的弘树,勉强挤出这句话。四周被铲平般堆叠倒塌的树木,八成也是维克堤玛干的好事。
幸好其他维克堤玛不在附近。而且它行动缓慢。话虽如此,单枪