的人是坏孩子。」
以冷淡的语气抛出这句话(虽然她一向如此)。再加上,与她复写思想的其他艾尔菲娜们也纷纷表示反对,尤其是连身为救援对象、人在迪亚姆托的奈菈也说「那是达令的东西」,于是最后只好彻底放弃派出战车的方案。假使当时裕本人在场——
「喂,你们……!」
恐怕会惊讶得这么说。
不过,后来得知此事的裕,却——
「一辆啊……」
这么嘟哝。他的意思是,如果是他,就会派出手边所有的战车了。因为,尽管战车有可能受损,但是只要有六辆会动且配备装甲的器械枪阵地,或许就能引开敌人,让车队主力趁那段时间安然突围。这样的想法就战术而言虽然不太可靠,而且可能根本也逃不过帝国军的眼睛,说到底同样也是近乎空想的念头,然而从只有一辆也发挥不了多大效果这一点来看,可以理解他为何有此打算。
只不过,精灵们在听了他的解释之后,齐声叹道「啊~~原来如此,要是当初有那么做就好了」。他们并非迷信异世界少年。
而是因为现实正是如此。
一如作战时被迫处于守势为常有之事,事情冷不防地就发生了。
在距离迪亚姆托还有七十公里的条波拉大道上,作为护卫车领头前进、驾驶座上设有轻器械枪的货车旁,忽然发生大爆炸。是USA伏击组所埋设的炸弹——简易爆炸装置〈IED〉。
由于炸药的量较少,且车体安装了装甲板,驾驶座的两人皆平安无事,但是以纤维编织制成的车轮被炸飞,设有魔素马达的马达室也完全遭到撕裂的护卫车,车头却被大大地弹至空中。幸亏有钉上装甲板,失去平衡的车体才很干脆地翻覆在地。
浓烟尚未散去之前,敌人便从生长在路旁的阔叶树一带开枪射击。
在后方不远处,乘坐「指挥车」的罗德立刻向配置于前方车列的其他两辆护卫车的人员复写思想,命令他们到前方排除敌人。
然而,这正是USA的陷阱。因为他们早已对车队前方的护卫车展开激烈射击。弹药有限的精灵虽然拥有轻器械枪,却无力压制躲在暗处的USA战士们——没有足够的子弹逼敌人低头,让他们无法再进行射击。
结果,车队的侧面一时变得毫无防备。
指挥这次埋伏攻击的USA指挥官,虽然是个没有军队经验的男人,但就算是门外汉,也不可能放过如此大好机会。他一见有机可乘,旋即下令在路旁草地待命、超过三百名以上的部下发动攻击。他们同时扔掷手榴弹,让货车接连起火燃烧,并且予以猛烈的枪击。不久后应该也会展开突击。
突如其来的枪声和巨响。爆炸、火焰、惨叫,以及中断的复写思想——麦朗发现车队变得动弹不得。尽管知道在前方持续苦战的几辆护卫车依然健在,但是由于其后方的货车正遭受攻击,因此前方车列和后方车列被截成两段。再这样下去,他们将有如被虎鲸追赶的沙丁鱼群一般,被各个击破。
「两辆护卫车分别守在后方车列的左右两边,戒备侧面。」他透过复写思想传达讯息。「剩下的一辆缓缓地退到后方,确认敌人没有绕到后面。就算遭到攻击也要努力撑下去!」
这番指示说起来轻松,要照办却是困难重重。毕竟不晓得敌人何时会展开突击,而且车队最大的防御也就是「行动」能力也遭到封锁。
然而,护卫车的艾尔登们依旧努力遵照指示去做。同时,坐在货车副驾驶座、负责护卫的艾尔登们则是将枪伸出侧窗,掩护护卫车。
可是,USA所设下的陷阱连这些行动也早有预料。
来到车列左右两旁的护卫车才前进约莫二十公尺,其他IED便倏地引爆,将护卫车及旁边的货车一起炸飞。护卫车半毁,货车则是整个翻覆,贵重物资散落一地。于是,就连后方车列也变得彻底动弹不得。陷阱的开口完全封闭。
然后——USA开始突击。身穿廉价运动服、外流迷彩服、上班套装的USA战士们,一边拿着枪胡乱扫射,一边朝车队袭来。相信自己的正义的他们十分勇敢,丝毫不畏惧精灵们零星的射击,成群涌上前来。
精灵们当然也是拼命应战。他们跳下货车,举着不习惯的来福枪,或是祖先流传下来的弓,朝敌人射击。也有人挥舞着从博物馆拿来,已有好几百年历史的短枪,对抗刺刀。
一场混战随即上演。
罗德从指挥车的驾驶座跳下来,单手握着帝国兵私售的手枪,缓缓地开炮。在激战中显得一点都不牢靠的手枪枪声和反作用力,令他一惊。这是他有生以来第一次开枪。
他很清楚,现在根本不是做这种事的时候。他们应该设法让车队动起来,不计损害地突破重围。可是,前头翻覆的护卫车堵住了道路,更重要的是,护卫车的残骸中传来受伤艾尔登们的痛苦呻吟与哭声。精灵——艾尔登们无法弃之不顾,为达成「目的」扬长而去。是因为精灵这种生物太过高等,抑或是对战争的理解不足,这一点就连他们自己也不知道。罗德当然也无法判断。
麦朗同样也陷入混乱。
挂在驾驶座上的念写照片晃动着,显现在上面的是玛莉拉和伊菲蕾。妻子面露温柔笑容,女儿则伸出可爱又胖嘟嘟的小手。
可是,充斥周遭的却是暴力与死亡。
又有爆炸产生。规模虽小,却接连不断地发生。
『敌人要冲过来了!』
他透过复写思想传送讯息后,马上就得到了回应。
『知道了。可是,该怎么办?』
『开枪了,敌人开枪了!』
『凯娜!我好想回家啊凯娜!』
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