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裕不是个胖子,却是个贪吃鬼。
以前原本没那么夸张,是从几年前开始,食量才变得连他自己也惊讶不已。虽然以他的年龄来看,食量大也是很合理的,可是就连他自己也隐约感觉到,理由或许不单单只有这样。
所以……当他来到雷克家(其实是雷克的妻子荷塔的家)拜访,在饭厅看见眼前摆满宛如这个世界的家庭料理入门篇的各式菜色时,他也没有吓到腿软。挑动食欲的外观和香气令他欣喜若狂,眉开眼笑地将与第一印象完全相符的美味一一扫光。简言之,他是个最令下厨的人感到开心的客人。
顺道一提,精灵用餐时,也有说「开动了、感谢招待」的礼仪。而且,裕事先已经在麦朗家学到,基本上只要不制造过大声响和脏乱就好,所以他来到这里并不感到手足无措。其次,精灵所使用的餐具中,除了有刀、叉、汤匙这些方便的用具──甚至连筷子也有。被赶出伍法尔姆,分散在大界中长达三千年的精灵们,不仅个性不拘小节,也十分愿意采纳好的东西。
不用说,精灵大方的个性也展现在他们的料理上。以下就以裕实际品尝到的料理为例,进行介绍。
首先,会先用小玻璃杯,喝一杯浓郁且带有甜味、名叫泰利的水果类餐前酒(在这个世界里,端酒给客人喝,代表著主人认同对方的地位比自己高,与年龄无关)。这种酒因为很烈,一喝下肚胃就会暖起来,进而产生食欲。
接著是一开始的汤……应该说,是放了大量软到化开的根菜类炖菜。里面的料虽然多,口感却不厚重。非但如此,微微的酸味还让人一口接一口停不下来。
再来是沙拉。说是沙拉,却不只是将生菜切碎后浇上淋酱而已,而是结合了醋渍根菜类、色彩缤纷的水煮豆子、看似鸭胸肉的肉片等,类似地球上的科布沙拉,而且份量多到足以作为主菜。最后只要淋上无油的柑橘类淋酱,就又是一道完美的佳肴。
接下来是海鲜──在此之前,会先用名为巴尔尼特的水果酒清清口。这道料理是以名为勒古纳的红肉鱼,做成类似生鱼片或义式生腌料理的菜肴。因为是红肉,所以味道浓重,不过淋上些许加了辛香料的酱汁之后,鱼腥味反而将鱼肉的鲜甜衬托出来,让人回过神时,已经吃到胃都要发寒了。
当然,裕的胃并没有发寒。就在勒古纳的盘子快空的时候,端上桌的是半尾用浓郁红色酱汁炖煮、名为马姆库的白肉鱼。口味浓厚的酱汁和清爽鱼肉在口中融为一体,化作难以言喻的美妙滋味。剩余酱汁则是用名叫拜鲁的精灵式柔软面包,沾著吃到一滴不剩。
品尝到这里,裕在雷克的推荐下,喝了碳酸水兑名为雷克沙的蒸馏酒,之后主菜肉排就登场了。
裕情不自禁地惊呼。
在他面前喷溅油脂的,是看起来应该超过两公斤的牛腰肉──不,是除了最高等级的夏多布里昂不做他想的肉。
这里果真是异世界。
因为,那种东西在地球上是不可能存在的。夏多布里昂这个部位,一头牛一般只能取得一公斤不到。这是受到肉牛大小影响的物理极限。
可是,在裕面前冒出芳香热气的肉,却无疑是具备最顶级肉质且巨大无比的夏多布里昂。
也就是说,这块肉可能只有外观看似牛排,实则是异世界特有的某种,例如住在洞穴深处的触手怪兽的肉。事实上,裕的猜想虽不中亦不远矣,但是他所重视的只有「这肉排看起来超美味的,要是冷掉就浪费了」「如果是在东京的高级餐厅点这种肉,价格大概很惊人吧」,因此接下来就只顾著全力舞动刀叉。顺道一提,若是在东京的高级餐厅点相同等级、相同份量的肉,价格恐怕可以买一台轻型汽车了。
为配合只是用刀子轻碰一下就切开来的柔软肉质,选用的料理方式是烤成三分熟。当然,为了不让美味流失,表面有先以强火短时间煎过。搭配的酱汁,是以肉汁和巴尔尼特熬煮而成。配菜是用没有甜味、类似香蕉的水果伊巴拉哈捣成的泥,正好用来清除口中的油脂。这真是引人大吃特吃的完美组合。
拜此之赐,裕的手始终没有停过。在油脂还不停喷溅时,裕就已经解决了大约一半,剩下的也一口接一口规律地送进胃袋。他虽然有确实咀嚼,依然吃得狼吞虎咽。那经过巧手烹调的肉排就是如此地美味。
裕本人并没有发现,他的吃相令荷塔感动万分。这是当然的了。因为兴高采烈地一味享用美食,就某方面而言,可以说比性爱来得更为纯粹。而让他有那种体验的正是她的料理,她自然开心极了。
彻底喜欢上裕的她,特地利用剩余食材,另外做出一道精灵式口味清爽的焖煮料理,端上餐桌。裕当然也没有辜负她的期待,一脸欣喜地吃得一乾二净。
撤去餐具之后,裕吃下作为甜点的冰凉水果(采用魔素马达的冰箱十分普及),再以泡得较浓的赖达尔茶镇静胃和神经。茶里大概含有有助于分解酒精的成分吧,醉意逐渐消退。
不消说,裕当然一再地称赞荷塔的手艺。她在脸上堆满笑容之后,在裕的脸颊上吻了一下。
「我太太彻底喜欢上你了呢。」雷克笑道。「我之前就听麦朗说你很爱吃,没想到你还真能吃。」
「真不好意思,我一看到美食就克制不了自己。」
「看来,必须早点完成独立,让战争结束不可了。」
「咦?」
「你得让照顾你的艾尔菲娜能够放心和你契合才行。照你现在这种吃法,小心哪天罹患成人病喔。」
「啊、啊哈、啊哈哈……」这话虽然不是闹著玩的,才十六岁的裕却毫无真实感。
不久,对话自然而然地就切入正题。
「反正隐瞒也没用,而且这也不是瞒得了的事情,所以我就坦白说了。」雷克说道。「我希望你能成为精灵独立党的一员,协助我们独立,并且在独立后担任精灵国的要员之一。我希望你能帮忙打这场势必会发生的战争。」