？』
姆拉法七世事不关己似地回答。
『那件事与朕和帝国无关。妖人们大概觉得只要能够享受自由就好吧，因为那正是他们一直所追求的。』
真不愧是皇帝，早就一针见血地归纳出伍法尔姆的最大问题所在。
但也因为皇帝准确地指出重点，才会遗落另一个严重的问题。
那就是，不只是伍法尔姆，周边的──普罗旺西亚所有的民族国家群，也都想要追求他们眼中的自由。
「组成车队，进行巡逻。」甘达巴上尉下令。「车速不得低于三十公里。」
「可是这么一来，会一眨眼就通过了耶。」杰尔哈达笑道。
「士官学校不是教导过我们，要时时行动迅速吗？」甘达巴上尉也笑了。「就算遭到射击也不要停。还击可以，但千万不要停下来。好了，各就各位。」
中队的士兵们纷纷钻进装甲车和运兵车，将陶瓷制的枪身从枪眼伸出来。甘达巴上尉从中队长座车的顶窗口探出上半身，高举右手，往下挥了两次。魔动器（魔素马达）的运转声增强，由侦察装甲车领头的车队浩浩荡荡地行驶在马尔纳拉街的街头。
全中队唯一将身体暴露在外的甘达巴上尉紧抓著窗缘，挺直背部不停扫视四周。
这条街道虽不狭窄，建筑物的高度却几乎都很低。不过，多亏了明亮的橙色铺路石和白色墙石，周遭环境看起来并不阴暗贫穷。不仅如此，甚至还好似观光胜地──不，事实上这里的确有过一段作为观光胜地而繁荣的时期。
可是那些都是过去式了，现在应该不会还有人想来塔利亚斯观光。来到这座城市的外来者不是手持武器，就是拥有下令使用武器的权力。其理由当然是因为武器在这座城市是不可或缺之物。
「回归」此地的人们几乎都深信，塔利亚斯──不，是整个伍法尔姆都应该属于他们。他们大多性情稳健，但也只是「大多」而已，并非「全部」。「不稳健」的那些人，无论是否武装，对所有外来者都予以敌视。而让问题更加复杂化的是，对今天的塔利亚斯来说，他们自己其实也是外来者的一种。
（帝国离开这块土地之后。）
甘达巴上尉怏怏不乐地想。
（会发生什么事情呢？）
毋须多加揣想，结果当然是陷入无法以战争二字表现其悲惨程度、充满战乱的日子，而「回归」者们将会持续担任那场战乱其中一方的主角。他们是否有能耐承受那样的磨难呢？那些遭人类奴役三千年之久的人们，「短短」七十年前才开始回到故乡伍法尔姆，现在人数好不容易增加到将近五十万的人们。
甘达巴上尉不可能会知道答案。现在对他来说最重要的，是尽快驶离这条街道，平安地返回昆恩•尤南兵营。
黝黑肌肤因冒汗而隐隐发光的他，从门缝中瞬间瞥见了正在窥视自己一行人的居民。
那人的外表是典型的「回归」者。苗条高挑的身材，充满神秘气息的美貌，闪闪发亮的哀伤双眸，银丝般的头发。从覆满银发的头左右两边突出、前端尖尖的耳朵。虽貌似人类，以人类来说又过于美丽。
我会全心替你们祈求好运的，甘达巴上尉心想。但是，我所能做的也就只有如此。即使再美丽，我也不想再和那些人有牵扯。我想活著回家乡，这是我唯一的愿望。再说，那些人和我们本来就不同「种」，不是吗？我们是人类，而他们是……
他们是精灵。
忽然间，甘达巴上尉瞪大双眼。他看见前方有个可疑的人影，一名「回归」者正往马尔纳拉街以南的新港区（话虽如此，「新」建设也是三百年前的事情了）方向跑去，那人背上背著包包。新港区是这座城市唯一，朝建于古王国时代的市墙外侧发展的部分。
好犹豫。明明就快撤兵了，现在却还逮捕一名形迹可疑者会发生什么事？而且，逮捕之后恐怕也不能好好地进行调查。
但是，经过训练的脑袋和肉体却不知困惑为何物。
『前方有一只妖人（精灵），那家伙身上背著行李，快追上去。』
侦察装甲车加速行驶。迎面而来的风，吹拂著冒汗的黝黑肌肤。
车队从街道驶进了广场。这里从前也筑有市墙，不过早在几百年前便拆除了，现在的名称是枪兵广场。
广场上一片平和的日常景象。广场的中央是喷水池，四周围绕著各式各样的商店。也许是来购物或散步吧，人们朝著各自的方向漫步。露天咖啡座的其中一桌，坐了一名这一带十分罕见、可能是少数民族的黄皮肤少年。少年的服装款式也很陌生，是类似军服的黑衣。
不过最令人在意的，是和少年同桌的两名美女。虽然是女性这一点没有错，但她们并非普通女子，而是女精灵。
他们大概已经契合了吧。若真如此……那小子还真可怜。
甘达巴上尉如此作想。
这时，一辆堆满水果的轻型货物魔动车，从广场的另一边，也就是精灵街的方向驶进来。
「减速。」
甘达巴上尉下令。尽管正在追踪可疑人物，但毕竟撤退在即，还是应该避免引发擦撞事故。
2
「我们会灭亡啦。」
男性妖人──不对，是常见于男精灵（艾尔登），留著一头将纤细发丝剪成齐肩的发型，雷克•拉奈唐瘦长的脸上浮现讽刺的神情。他的口气虽然轻佻得好似事不关己，之后吐出的叹息却彷佛含有气化的重金属一般，就连尖尖的耳朵也看似垂了下来。