，两人的友谊仍然持续着。
即使成了年，两人都是未来将接下和果子店经营权的立场，彼此的关系依旧没有改变。
两人有时会嘲笑对方，有时会站在对方的立场互相激励。他们既是好友，也是在相同世界切磋琢磨的竞争对手。
在漫长的友情岁月里，两人各自在人生路上一一经历各种事件。
顺境及逆境、邂逅及分离、恋爱、结婚、生子。
牧濑夫妻没有生小孩，当富樫家的长子——瞬出生时，牧濑像自己喜获麟儿一样开心，和廉太郎喝酒庆祝到天亮。
后来，廉太郎和妻子离婚，开始与儿子瞬的两人生活。
从那时候开始，廉太郎变得会和牧濑保持距离，牧濑认为廉太郎应该是过于伤心才会那么做，也就刻意不过度表示关心。因为在牧濑观察得到的范围内，廉太郎即便伤心，还是善尽父职地养育儿子，也顺利经营着和果子店。
然而，悲剧的脚步声似乎在当时就已慢慢接近。
在牧濑和廉太郎的关系变得疏远，一段漫长岁月流逝后的某个冬夜，悲剧发生了。
那是一个下着暴风雪的寒冷夜晚，躺在被窝里的牧濑夫妻听到有人摇动后门的声音。
「老公……」
「应该是暴风雪的声音，你继续睡吧。」
为了不让妻子担心，牧濑佯装没事地说道，踮着脚尖在走廊上前进。
牧濑无声无息地来到后门，发现隔着一扇木门的另一端有一道人影。
——小偷想闯空门吗？我看他恐怕挑错人家了。
牧濑扬起嘴角露出无所畏惧的笑容，伸手扶住后门。牧濑打算迅速打开后门，在看到对方身影的那一瞬间，立刻朝对方的脸狠狠挥拳。
然而，牧濑做不到。
牧濑这个自认也是公认的大胆男人，全身像冻僵似地无法动弹。
打开后门后，异样的光景映入眼帘。在夜晚风雪漫天飞舞的背景衬托下，富樫廉太郎整个人缩成一团，顶着一张扑克脸面无表情地抬头望着牧濑。
廉太郎似乎光是要摇动后门就显得吃力，根本按不到门铃。牧濑脸色大变地在廉太郎身边蹲下来。
「廉太郎？」
「抱歉……这么晚来打扰。」
听到廉太郎表示自己错过最后一班公车，所以走路来到这里，牧濑急忙搀扶廉太郎进到客厅。
在那之后，牧濑从廉太郎口中听到让人难以置信的残酷事实。
廉太郎告诉牧濑，其实以前就出现征兆，只是恶化的速度比他预料的还要快。
从几年前开始，廉太郎的身体就无法随心所欲地动作。
帕金森氏症，那是一种会持续恶化的重症，随着肌肉逐渐变得僵硬，会开始出现手脚颤抖、无法顺利走路或姿势控制不良等症状。当症状恶化时，有时会因为药物的副作用产生幻觉；如果病情更加恶化，还可能卧床不起。
有一说法指出，罹患帕金森氏症是因为大脑某部位发生突变而导致多巴胺分泌不足，但目前仍无法特定出正确病因，也没有能完全治愈的治疗方法。
廉太郎一直靠着药物来延缓恶化的速度。
然而很不幸地，治疗在廉太郎的身上没能够有效发挥，最近医生告诉他病情将进入严重的阶段。
「……为什么？」
牧濑感觉到胸口紧紧揪住到甚至快要无法呼吸，他拼命挤出话语说：
「为什么你不早点跟我说？」
「没有可以根治的治疗方法……所以我不想让你担心。」
廉太郎从年轻时就知道自己罹患帕金森氏症，不过，他知道这种病不是接受治疗便治得好，如果牧濑知情，彼此就不再能轻松地说笑吧。
人早晚都会面临死亡，所以，至少希望在那之前可以一直保持不会有压力的轻松关系——廉太郎微微扬起两边的嘴角，对廉太郎如此说道。
多年之后，牧濑才发觉那是颜面肌肉僵硬导致面无表情的廉太郎，好不容易才堆起的笑容，悲伤到忍不住双手掩面。
「那是没办法的事。虽然很遗憾……但也是一种命运。」
牧濑询问以后才得知，富樫家族里有很多人罹患帕金森氏症，廉太郎的父亲和祖父都因为相同的疾病离开人世。
廉太郎顶着一脸令人难以置信的平静表情，告诉牧濑这次只是轮到他而已。
「不用担心，我早就知道终有一天会这样，已经把我的一切都传授给瞬。我也做了安排让他在凤凰堂工作。那孩子应该可以爬到更高的境界吧。」
「……是啊，如果是瞬，一定办得到。」
「现在我心里挂念的只有一件事。我还没有还你人情。」
「还我人情？」
廉太郎告诉牧濑，他今晚就是为了这件事前来，并坦承自己已被禁止外出，所以是趁着瞬在睡觉的时候偷溜出来。
这家伙的病已经严重到了要居家看护啊——牧濑边这么心想，边低声询问：
「你说要还我人情是怎么回事？」