你应该让栗田先生知道你的心意。」
葵在由加背后推了一把。
葵不仅没有掩饰自己的迟疑和困惑，甚至尊重由加的情感；在由加邀约栗田时，还若无其事地为由加帮腔。
葵拥有卓越的知识和眼光，个性开朗又品格清高，即使身为同性也会觉得葵是个值得尊敬的对象。
由加在此刻有了深刻的感受，她为自己的情敌是葵感到庆幸。
由加觉得，如果对象是葵，她输了也甘愿。
栗田很努力地寻找，但就是找不到适当的话语。
谁叫我们是一起长大的。其实我一开始就知道了——听到近在眼前的由加这么回答，让栗田不知道该怎么回话才好。
栗田还来不及找到答案，由加忽然朝栗田露出带有自嘲意味的微笑。
「看来我果然不是你要的对象……阿栗，你从来没有用那样的眼光看过我吧……重点就是，你对我不曾有过那样的念头。我根本不曾被当成恋爱对象看待，完全是在演独角戏。是啦，我自己也预料过会是这么一回事，但被明白说破，还是会觉得打击满大的。」
「由加……」
「唉～」
由加悲伤地叹了口气。
「不过，你可别误会喔，我绝不是讨厌我们是儿时玩伴的关系。一直以来，那样的关系让我觉得很自在。我很担心如果硬是跟你告白，原本的关系可能就会没了……我真的想过，干脆保持原本的关系就好。」
由加双眼湿润地继续说：
「不过——再怎么拖延，必须做出结论的时刻还是会到来……现在只是我终于面临这样的时刻，然后得到遗憾的结果罢了。对不起喔，害你尴尬。不过，这样我就可以接受一切，甘心放弃了。」
由加一副仿佛一切都已经结束似的模样，泪眼盈眶地露出笑容。栗田不禁感到胸口一阵揪痛。
看见由加如此难过，栗田也感到难过，但是，该说什么话来安慰由加才好？
这时，栗田心里忽然浮现他在寻找的东西。
——我懂了！
根本不需要寻找什么安慰的话语。正因为是重要时刻，才更不需要特别的东西。栗田决定把自己至今为此感受到的真实心情，以自己的语言诚挚地传达出去。
除了这么做之外，也没有其他栗田做得到或应该做的事情了。
「由加。」
栗田从正面注视着由加，开口说道：
「的确，我不曾把你视为恋爱对象。这么一想也很不可思议，毕竟你总是近在我身边啊。我试着思考了原因——」
由加泪眼蒙眬地看向栗田，栗田真心诚意地继续说：
「我想应该是因为，我一直觉得你就像我的家人。你是在浅草老街里……跟我最亲近、一起同甘共苦过的人。因为是用这样的眼光看待你，才没有产生特别的情愫吧。」
由加瞪大眼睛。
「……家人？」
「对我来说，家人是比任何对象都更坚不可摧的关系。」
栗田斩钉截铁地说道。对如今失去双亲的栗田而言，这是千真万确的事实。
「你是我在老街的家人，这层关系未来也不会改变，不论发生任何事情都不会改变。你有什么困难时，我一定会伸出援手。」
栗田说完，仿佛有某种情感慢慢在渗透的沉默气氛蔓延开来。
好一会儿，由加闭上双眼像是在回味栗田的话语。
没多久，由加擦去眼角渗出的泪水，红着脸轻轻微笑。
「……那样的关系不错呢。」
「嗯。」
「那样子感觉可以长久持续下去……对不对？」
「是啊。所谓的家人，就是不论发生任何事，关系也永远不会改变。」
在心灵相通的余韵中，栗田不由自主地说出一反平时作风的话语。他察觉到这点后，忍不住板起脸以掩饰难为情，但由加的态度则是完全相反。
「我好高兴喔……」
由加如此低喃，眯起了双眼。
看着由加露出发自内心、毫无顾忌的笑脸，栗田仿佛再次看见记忆中那个天真少女的笑脸。由加此刻的表情，不是恋爱中的大人表情，而是身为老街家人时的孩童表情。
失恋的伤口或许还会像一根针扎在心头般痛上好一阵子，但总有一天伤口一定会结痂，最后连伤痕也消失不见。
到了那时候，栗田和由加或许就能抱着更深一层的情感，彼此笑脸以对。
＊
「阿栗，让你这样特地开店，好像很不好意思耶。」
「别在意，其他日子里我也每天都这么做啊。」
在那之后，由加和栗田离开花屋敷，来到栗丸堂的茶房。
虽然今天是栗丸堂的公休日，但栗田说有东西要给由加吃，所以特别让由加进到店里。
到底要请由加吃什么呢？现在店里没有其他客人，由加等于是包下整间茶房。