; 「……栗田？」
「不过，接下来我会以我的作风来处理。既然对方会主动来找我，我也可以省下找人的麻烦。」
栗田边感受到浅羽、葵以及枫三人的视线集中在自己身上，边思考起来。
就现状来说，富樫的目的不明，但相信在面对富樫的过程中，其目的自然会浮出台面。
究竟富樫的本质是一个什么样的人？根本原理究竟为何？
富樫似乎是个心理复杂奇特的人，正因为是这样的人物，只要能够与他推心置腹地互相理解，一定可以找到妥协点。
身经百战的栗田并非是浪得虚名，他有自信能够顺利解决问题。
一路以来，栗田身为栗丸堂第四代老板经历过无数苦难——无法重现上一代的豆沙馅味道而苦恼、一开始继承栗丸堂时惨不忍睹的业绩、开发樱花麻糬和水羊羹时的辛劳……栗田不知道遭遇过多少次阻碍。
不过每次遇到阻碍时，栗田都能够在葵和老街同伴们的支持下，一步一步向前迈进。
栗田知道自己的人生深度和富樫不同，所以他不会输给富樫，也一定能够设法解决问题。
「放心，我会像平常一样用我做的和果子让富樫敞开心房。」
「……那我就等着看你的本事啰。」
栗田和浅羽扬起嘴角，交换了无所畏惧的眼神，葵和枫则是一脸担心的模样噤声不语。
＊
在夏季气息浓厚的阳光照射下，从浅草车站走出雷门路，穿过路旁可看见一长排人力车的拱廊往西边前进，最后在江户式天妇罗老店的前方右转后，即可看见风情朴实的橘子路往前延伸。
在橘子路那一端，和果子店兼甘味处的栗丸堂，打从明治时代即座落于此。
此刻，栗丸堂里正展开一场罕见的交谈。
「栗哥，最近店里的生意是不是变好啦？」
中之条边搅拌钢盆里的蛋黄、砂糖及融化的奶油，边开口说道。
中之条国中毕业后随即来到栗丸堂当学徒，是一个性格开朗的和果子师傅。
「是啊。」
相较性格开朗的中之条，栗田如往常般表情冷漠地答道。
「虽然营业额还不及我爸在经营时的金额，但算是不错。」
「我就知道！跟以前比起来，没卖出去的商品变少了。」
栗田和中之条头戴日本厨师帽、身穿白色厨师衣，在栗丸堂最深处的厨房里。
在这个属于师傅的空间里，细心保养的锅子、过筛器、烤模等制果器具整齐排放着。正中央有一张不锈钢制的工作台，栗田和中之条两人正在工作台前为制作烤馒头做准备。
时间刚刚过了下午两点钟。
说到和果子店的工作，一大早必须制作只限当天食用的生果子，所以最为忙碌。等到了下午，时间上比较不会那么紧迫。基本上，下午时间都是以临机应变的方式来安排工作，而今天是安排制作烤馒头。
用刷子在表面抹上蛋黄液后，在中央的凹陷处塞一颗核桃仁烘烤而成的烤馒头比较耐放，所以不需要天天制作，只要在发现数量变少时补足数量即可。
栗田动作俐落地切着准备拌入豆沙泥的核桃仁，中之条则露出略显严肃的表情继续方才的话题：
「可是，就某种角度来说，没卖出去的商品变少也很伤脑筋。」
「嗯？为什么？」
栗田纳闷地询问后，中之条咧嘴露出白皙的牙齿，爽朗地回答：
「因为这样我可以免费吃到的东西就变少了，不是吗？」
「谁理你啊！这样总比被减薪来得好吧！」
「哇！您说得是。」
没卖出去的生果子隔天不能放在店里卖，所以如果没卖完，在营业时间结束后员工们便会分食生果子。
栗田认为与其丢掉，不如让员工品尝还比较好。当然，最好是可以卖个精光。
「……不过，说是生意变好，但感觉应该是以前的老顾客回来光顾。这要感谢我爸还有我爷爷。像我们这种店，有大部分的业绩都是靠老主顾在支撑。」
对和果子店来说，最有力的依靠莫过于懂得甜品味道的回锅客。
栗丸堂拥有许多往来已久的老客户，而栗田在刚继承栗丸堂时失去了那些老客户，但在葵的协助下，味道得到改善，老客户也慢慢愿意再回来光顾。
以这个角度来说，栗田算是有贵人相助，也算是幸运。
「所以，为了避免被老主顾抛弃，今后也要顾好工作的品质。」
「栗哥，我也会帮你加油的，请好好努力喔！」
「你要帮我加什么油？是你也要好好努力！我们店里也不过只有我们两个师傅而已。」
栗田和中之条你一句我一句地闲聊时，赤木志保掀开门帘走进厨房。
「唷？你们今天也相处得很愉快的样子嘛，真是一对最佳拍档。」
「……志保姐，你别搞错了，我们是和果子师傅，不是漫才拍档。」
志保是一名充满男子