父亲那一代就不曾变动过。
对栗田来说，这间厨房是他的工作场所，也是心灵的依归。此刻，在具有如此意义的厨房中央的不锈钢制工作台上，摆放着好几个若香鱼。
「很好……」
栗田拿起加热过的铁叉，细心地在包住豆沙和求肥的面皮表面勾勒出图案。
——茶会用的若香鱼这样就大功告成了。
栗田自信满满，他也觉得自己做出了完美的成品。
在味道方面早已得到葵的保证，造型上也特别讲究。
栗田将香鱼脸部旁边的面皮折起做出立体的鱼鳍，眼睛和嘴巴也都画得十分逼真。
身体部位是让两个半圆形贴合在一起，腹部像真正的香鱼一样浑圆。这样的造型更突显出流线感，使得整体曲线显得优雅，同时具有不过度美化的真实感。
广纪说过，真正的香鱼其实没有那么瘦，栗田参考了他的意见。
虽然广纪给栗田添了麻烦，但就结果来说，栗田因此成功做出优质的若香鱼。
多亏葵帮忙解谜，现在已经掌握到广纪的想法，总之，等广纪明天来店里时，就坦率地收下记事本吧。然后——栗田正在思考接下来该怎么安排时，后门突然传来敲门声。
栗田皱起眉头心想：「……会是谁啊？」
大半夜里，栗田想不出有谁会在这种时间没有事先联络就突然跑来。
栗田小跑步地往后门跑去，打开后门。
刹那间，难以置信的光景映入眼帘。栗田不由得全身颤栗，因为在后门的另一端出现一名出乎预料的人物。
富樫瞬。
——这家伙不是逃跑了吗？
栗田的脑海角落闪过这个想法的同时，体内也自动切换模式，分泌出大量肾上腺素，全身肌肉紧绷，敏锐地竖起每一根神经，迅速进入备战状态。
一触即发的紧张沉默气氛在两人之间蔓延开来。
栗田一面紧迫盯人地瞪视对方，一面观察半夜里出现的不速之客。
富樫给人的印象是异常明亮的毁灭性目光，但今天看起来不太一样。今天的富樫顶着一张扑克脸，脸上毫无表情。
或许是去网咖洗过澡，富樫的肌肤没有到处沾满黑垢，服装也整整齐齐。虽然衣服显得松垮，但身上的所有衣服都算是干净。
不可思议地，栗田觉得富樫身上那件尺寸过大的葡萄色上衣似曾相识。怎么会呢？栗田想不出答案，但就是觉得好像在哪里看过那件衣服。
不过，现在不是翻找记忆的时候。富樫的上衣口袋鼓鼓的，口袋里想必藏了小刀之类的利器。
栗田沉默地紧紧抿住双唇心想：「只要富樫作势要掏出东西，我就立刻压制他。」这时，富樫打破沉默说：
「……我有话要跟你说。」
「你要说什么？」
「我是有话要跟你说才来的，但前门打不开。」
富樫的话语让栗田相当意外。
看着富樫面无表情地站在一片漆黑中，栗田再次有了深刻的体会。
躲在阴暗处偷看葵，与往生的真澄伸一针锋相对，最近则是害浅羽从二楼掉出窗外——至今为止，对于富樫只有不吉利的强烈印象。
然而现在看来，富樫似乎和单纯的疯子不同。富樫很肯定是个危险人物没错，但应该还有很多没有让人看见的地方。
栗田深刻感受到，自己其实对富樫瞬这号人物一无所知。
「我知道了。」
栗田轻点一下头后，继续说：
「我也一直希望找个机会和你谈谈。我们到那附近边走边谈吧。」
栗田以下巴指向屋外说道，富樫以平淡的口气询问：
「不能在里面谈吗？」
「里面还放着茶会用的和果子。我们家厨房的保全没有厉害到敢放心让可疑人物进来。」
「茶会？我又不会——」
富樫说到一半时，忽然从栗田的身上挪开视线，移向栗田身后的厨房。
厨房里的光景似乎勾起富樫的兴趣。富樫隔着栗田眺望着厨房，眼底渐渐地微微燃起活力。
此刻，栗田才想起富樫也曾经是个和果子师傅。
不知不觉中，富樫原本死气沉沉的眼睛散发出热情。方才的面无表情仿佛只是在演戏，他瞪大双眼，表情像变了一个人般异常充满生命力。
「原来只有这样的水准啊。」
「什么？」
听到富樫没头没脑的喃喃自语，栗田内心掀起小小的涟漪。栗田转过身往富樫的视线前方看去，排放在工作台上、刚刚完成的若香鱼映入眼帘。
栗田费心制作出若香鱼，怎么可能装作没听见方才那句话。
「你对我做的和果子有意见吗？」
尽管栗田压低声音以威吓的口吻询问，富樫却一点也不紧张，若无其事地回答：
「