不知道是不是为了安慰栗田，白鹭母子一副感动的模样夸奖栗田带来的金锷很好吃。栗田很感谢两人的心意，但心情还是开朗不起来。
栗田沉默地回想宏一郎方才的态度，但实在想不通是怎么一回事。宏一郎明明说想吃金锷，但真的把金锷递给他，他的反应却意外地冷淡，简直像是打从一开始就不抱有期待。
宏一郎想吃的金锷会是跟其他金锷完全不同的东西吗？
栗田的直觉告诉他有哪里不对劲。栗田揉著眉头时，英惠轻轻低喃：
「我公公以前不是那样子的人。」
英惠似乎是因为太失望，忍不住脱口而出，栗田在意地反问：
「真的吗？」
「真的。我公公的身体很健壮，活力更是充沛……虽然他年事已高，但比任何人都更精力旺盛。虽然现在连要听清楚他说什么都很困难，但以前的他声音大得惊人，响亮得不得了。我刚嫁进来的时候，还觉得自己像在被骂，很怕我公公呢。」
「嗯……我可以想像。」
栗田想起宏一郎高大的身躯点了点头，英惠以肃静的口吻继续说：
「……其实他原本是出身自非直系的分家。」
「分家？」
「白鹭流有几个分家，包括京都、金泽、福岛……我公公在本家应该受到不少批评，所以必须展现出强悍的一面也说不定。」
据英惠所说，宏一郎过去在分家以新锐茶人之名，轰动地方一时，后来娶了白鹭流本家的女儿，最终坐上当家的宝座。
对宏一郎周遭的人们来说，相信这是相当痛快的大跃进。然而，对本家的元老来说，会觉得是宏一郎强势坐上当家的宝座，听说还引起部分人士反感。
英惠表示，宏一郎因此从以前个性就相当强悍。
「不过，我公公绝非只是态度强势的人。他也有符合茶人风范的细心一面……我想到了，我刚嫁进来不久的时候，曾发生过这么一件事……」
或许在追思遥远的往日记忆，英惠的目光看向远方，原本沉痛的表情也变得柔和一些。
当时英惠和现任当家刚结婚不久，她和婆婆因为一点小事起了冲突。
其实英惠只要道歉就没事，但她因为累积了太多情绪，忍不住意气用事起来。婆媳互不让步的状态持续了好一段时间，当家也成了被夹在老婆和母亲之间的夹心饼。
某一天，或许是看见婆媳两人陷入冷战的样子看得很痛苦，公公宏一郎向英惠搭腔：
「英惠，要不要到附近散散步？」
「……是。」
全身散发出名师威严的公公傲然邀约，英惠尽管心想自己肯定会挨骂，还是不敢拒绝。
两人并肩走在不见人烟的日本庭园里。
出乎预料地，宏一郎没有大声怒骂，而是静静地开口说：
「你嫁到作风不同的家庭，想必有很多辛酸。我也处于同样的立场，所以非常能够体会你的心情。」
宏一郎看向英惠的目光固然犀利，嘴角却往上扬。因为宏一郎的长相粗犷，所以英惠一开始没有察觉，后来才发现宏一郎似乎是对她微笑。
「不过，英惠，希望你不要忍耐过度。这里也是你家，你婆婆并没有恶意。可以的话，你想说什么就直截了当地告诉她，好吗？我希望你能够更加信任我们这家人。」
说著，宏一郎低下白发苍苍的头继续说：
「如果无法信任对方，很容易累积一堆情绪。英惠，不要害怕，这里是值得信任的地方。你想说什么就说什么，想做什么就去做，万一失败了就改变态度。」
「爸……」
「一路来，我就是这么做的。人就是要做自己，没什么好害怕的。哈！哈！哈！」
宏一郎显得俏皮的高亢笑声，响遍夏日的蔚蓝天空。
英惠心里的所有郁闷心情当场拋向远方，也噗哧一声和宏一郎一起大笑。
「自从和公公有过那段对话之后，我和婆婆之间想说什么就会说什么，我也深深爱上白鹭家……」
英惠一副沉浸在怀念往事中的表情继续说：
「之前我说过为了守护白鹭流，必须有我公公的影响力，但那不过是对外的说法罢了。我只希望公公能够恢复活力，想再听一遍那年夏天听到的豪迈笑声。」
听到英惠的话语，栗田在跪坐的膝盖上握紧双拳。
栗田的内心某处一直把白鹭一家人视为住在不同世界、如云端般遥远的人种。然而，英惠的话语和老街的家庭没什么两样，都是带有人情味的真诚表现。
栗田告诉自己，绝对要想办法帮忙。
＊
宏一郎所追求的「以前那个金锷」究竟是什么？
在那之后，栗田持续思考这个问题，但脑中没有闪过什么好想法。
栗田认为应该是可供思考的线索不足，做出有必要再去找宏一郎问出具体资讯的结论。
隔天的早晨到来，栗田展开每天的日常工作。
栗田和中之条制作好当天销售的生果子后，依序排入展示柜里。接著，两人分工把客人订购的商品送去附近。