第四卷 金锷

>   由加啜饮一口茶,没出声地叹了口气后,轻笑一声说:

  「不过,很符合你的作风,只有你才会接下这种不著边际的难题。」

  「……我有什么办法。」

  虽然英惠表示不希望金锷一事害栗田的本业受到影响,要栗田在能力所及的范围内帮忙想办法就好,但栗田准备离开时,白鹭敦送他到大门口,坦白说出真心话:

  「今天突然把你叫来真抱歉。不过,栗田,我真心觉得如果是你,一定想得出办法。」

  「喂!不要太高估我的能力。我──」

  「不,我的意思是你绝对要帮忙想办法。这么一来,栗丸堂肯定能够成为我们家的御用店家之一。」

  栗田这才发现原来白鹭还有这层考量。栗田和白鹭在最糟的状况下认识彼此,没想到白鹭竟然会替栗田担心,想要设法帮忙解决栗丸堂的窘境。

  如果成为白鹭流茶道的御用店家,等于是公认的一流和果子店。

  到时候客人势必会增加,也势必会定期接到用于茶会的大笔订单。

  不过,最让栗田感动的不是这些,而是白鹭真诚的贴心举动。虽然表面上是白鹭有求于栗田,但实际上有著相反的意思。

  身为男人,栗田怎能不回应白鹭?

  「不过,既然已经决定要做,我一定会想办法。所以,由加,你自己慢慢坐啊,我要去买金锷。」

  「咦?为什么?栗丸堂的金锷不行吗?」

  「因为是要『以前那个金锷』啊。」

  栗田在胸前盘起双手,叹了口气。

  「那个老爷爷和一般的客人截然不同,如果他很喜欢吃我们店的金锷,常常会来光顾,我不可能不认得他……所以,我打算带著栗丸堂的金锷和浅草其他名店的金锷去找他。」

  「这点子不错喔!这样好了,我也陪你一起去名店寻找金锷!」

  「啊?」

  栗田的思绪瞬间陷入混乱,她说「这样好了」是哪样好了?

  「有什么关系呢,搞不好我可以找到报导的题材,你都不知道我的工作多么辛苦!」由加摸著纤细的下巴低喃一句:「而且,这种时候正是抢先别人一步的好机会。」

  「……我怎么觉得你的笑容变得有点奸诈?」

  「没有。快走吧!」

  由加一眨眼便吃光剩下的水羊羹,并做好出门的准备。

  浅草有好几家店在卖金锷,栗田决定先去距离最近的一家。

  栗田和由加走在橘子路上,很快来到贩售地瓜金锷的店。

  这家店的招牌颜色明亮显眼,不会显得高不可攀,店门口附近摆著好几盒保存期限较长的金锷。

  不过,栗田还是强力推荐师傅一块一块手工烤出来的新鲜地瓜金锷。

  虽然新鲜地瓜金锷的保存期限只有一天,但现烤面皮的口感佳,加上金黄色的地瓜馅有著难以言喻的自然甜味,整体呈现出来的高雅口味会让人在不知不觉中吃上好几块。来到浅草,一定得吃一次新鲜的地瓜金锷。

  栗田点了六块现烤的地瓜金锷,请柜台里的熟识店员装进盒子里。

  因为店家也有零卖,所以由加只买了一块让店员包在纸袋里。由加走在栗田身边,当场大口咬起地瓜金锷。

  「……超好吃!」

  「反应超快!」

  由加满面笑容的开心模样,让栗田和路人都瞪大眼睛。

  「地瓜馅怎么会这么好吃呢!吃起来热呼呼的,口感松软,还有像蜂蜜一样高雅的甜味……真是受不了地好吃!」

  由加心情愉悦地眯起双眼,模样简直就像在温暖阳光底下的幸福猫咪。

  「一咬下口感Q弹的面皮,黏稠又朴实的地瓜甜味就会释放出来,随后带著芳醇的香气在嘴里化开……分量也恰到好处。地瓜没有完全被压碎成泥,还保有一块一块的地瓜颗粒,咬劲十足!」

  听由加分享地瓜金锷的美味感想,栗田不禁口水直流,但还是忍了下来。

  「虽然热呼呼的时候吃也很好吃,但我个人比较推荐放凉后变得带有湿润感再吃。还有,冷掉之后只要用微波炉重新加热,地瓜馅会变得浓稠香甜,又更好吃。」

  「……回家的时候我要买整盒回去。」

  「别担心,下一家还买得到。」

  由加一眨眼便吃光地瓜金锷,看见她一副意犹未尽的模样舔著嘴唇,栗田安抚说道。

  栗田和由加接著前往浅草最有名的老字号金锷店。

  老字号金锷店位在跨过言问路、俗称「观音里」(注:观音里是指浅草寺观音像的后方。观音像的北侧有一条言问路,言问路的另一端即是观音里。)的地方,从橘子路走过去,必须走上好一段路。栗田和由加两人走在景色熟悉的浅草寺内,朝北前进。

  时刻已是黄昏时分,观光客的身影也变少了。初夏的余晖将天空染成引发乡愁的橘子色,夜色无声无息地从四周涌上。

  走在栗田身边的由加忽然轻轻开口说:

  「对了……阿栗,关于我们的事……」

  「怎么了?」

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