想都没想过谜题会有问题的表情，轻轻触摸眉头。
「不过，栗田，你还是这么正直。没想到连我这种一时兴起的举动，你也会帮我验证。」
「啊？当然会啊。不行吗？」
「怎么可能不行……你果然是个好男人。」
「什么？」
在意外的时间点听到白鹭的夸奖，栗田不禁脸红。
「真诚与人相对看似简单，其实很难。如果要深入探讨茶汤的核心──款待之心，最后其实就是延伸到这一点，而我一直都做不到。」
白鹭表情温和地扬起嘴角，继续说：
「不过，现在不同了。栗田，我觉得自己一直从你身上学到东西。」
白鹭感触良深地这么说，教栗田怎能不难为情。栗田在胸前盘起双手，别过脸说：
「我又没做什么了不起的事……都是很正常的事情罢了。至少住在我周遭的那些家伙都跟我一样。」
「你是说浅草人啊。好羡慕～」
白鹭眯起细长的眼睛，露出看向远方的表情聊起往事：
「回想起来，我爷爷也是那样的人。他真的很疼我和翼──」
一旦贵为白鹭流的本家，几乎毫无隐私可言，随时都有他人进出本家。
白鹭敦的生活中充斥著客套话和场面话，连家人之间也不知道什么才是真心话，本家继承人的立场更让他感到沉重的压力。
即便如此，白鹭敦还是没有彻底讨厌茶道，他也笃信这是多亏祖父宏一郎的缘故。
「敦，茶道绝不是死板拘谨的东西。」
某个风和日丽的春日午后，宏一郎邀少年时期的白鹭敦参加户外茶会时，在庭院的大红伞底下这么说。
「是吗……？我觉得挺死板拘谨的，有太多茶道礼仪要记。」
宏一郎在茶道界一向以豪迈犀利的作风受人畏惧，只有在孙子面前会卸下当家的面具。在敦的记忆里，对祖父只有温和风趣的印象。
宏一郎边刷著抹茶，边露出温柔的微笑对郁闷的敦说：
「不是那样子。虽然一开始会觉得死板拘谨或许是没办法的事，不过，敦啊，你要记住茶道礼仪最终是为了摆脱茶道礼仪喔。」
「什么意思？」
「因为茶道非常重视没有多余动作的合理性。我想一下有没有什么好比喻……对了，茶道的美感，就跟你在学校学习的数学一样。」
「跟数学一样？」
敦瞪大眼睛问道，宏一郎缓缓点头说：
「茶道礼仪就像是数学的公式。只要记住公式，就能在没有多余动作的情况下合理地运用数字，对吧？这不是死板拘谨的东西。你或许现在会觉得死板拘谨，但这么做的最终目的是为了摆脱它，让自己变得自由。」
「变得自由……」
「拥有一颗排除多余的点缀、真正知性且自由阔达之心──这就是利休大师达到的境界。必须在没有多余动作、攻防合一的合理空间里，才会有真正的自由。所以，真正的自由是带著紧张感，藉由款待对方的心意传达出它的知性与美。是不是太难了点？」
宏一郎在最后这么询问，敦沉默地摇了摇头。
虽然无法完全理解，但敦体会到茶道的深奥，不禁为之感动。
在那当下，敦悄悄下定决心，一定要习得茶道礼仪的基础。也因为敦暗地里锻炼自己，才有现在的他。
「……爷爷真的很疼我。要不是有爷爷在，我应该早就离开茶道了。」
听完白鹭敦的说明后，栗田感叹地开口说：
「原来茶道是要用这样的方式动脑思考的一门功夫啊。刚认识你的时候，你说过讨厌浪费时间，原来是不想做多余的动作，现在我终于明白了。原来如此……所以，宏一郎先生有可能很喜欢像猜谜这类需要动脑筋的事情。」
「有可能。」
白鹭轻轻点头的下一秒钟，一旁的葵一副深感兴趣的模样，举高手询问：
「不好意思，容我插嘴一下。我听得很好奇，请问你们说的那个猜谜是怎样的内容呢？」
「抱歉！忘了跟你说明，内容是这样的……不过，这谜题解不开谜底就是了。」
栗田在智慧型手机的萤幕上秀出前几天收到的电子邮件内容，葵一脸兴致勃勃的表情探出头看。
班上不知道哪个同学偷吃了老师特地留著的大福。
为了调查是谁偷吃的，老师依序从班上的佐藤同学到渡边同学，一个一个叫来问话。
学生当中有一个人在说谎。
说谎的那个学生就是偷吃大福的人，究竟是谁呢？
佐藤同学：「我没有吃，铃木同学也不会说谎。」
铃木同学：「我本来就讨厌吃大福。还有，田村同学做人很诚实。」
高山同学：「我没有吃。对了，渡边同学在说谎。」
田村同学：「我不喜欢吃大福，佐藤同学也绝对不会说谎。」
渡边同学：「我从以前就不敢吃大福。