msp; 下一秒钟，白鹭的脑中忽然浮现一个疑问，燃起他内心仅存的反抗心。
他脸上浮现充满恶意的笑容做好反抗的准备后，挤出声音说：
「……你为什么要做这么多？为了我那么拚命做水羊羹，有什么好处可言？」
「那是因为──」
「因为我是白鹭流的下任当家啊？我丑话说在前头，如果你是打算现在就开始拉拢我，那也没用喔。我才不在乎茶道或是我们家的名声，你所做的努力一点意义也没有！」
这时，不知为何，眼前的栗田瞬间把目光拉向远方──
栗田看著态度恶劣的白鹭，察觉到白鹭没有说出真心话。
谁都有不想说出真心话的时候，栗田自己也有过这种经验，所以能体会白鹭的心情。没来由地，栗田的脑海里浮现某件令人怀念的往事。
那时栗田正值青春期。
国中时期，栗田反抗父母亲，主张要自己选择自己的路，并表现出对和果子一点兴趣也没有的态度。事实上，他对和果子很有兴趣，也曾偷偷学习和果子的知识。
当然，一切只能说是当时的栗田太不成熟。即使到了现在，栗田还是经常懊悔自己当时的不坦率。
时光流逝，栗田当上大学生。
父母亲遇到意外双亡后，栗田下定决心要继承栗丸堂，但身边的人都担心地出声阻止。
包括朋友、附近邻居、儿时玩伴的八神由加、损友浅羽怜。
尤其是咖啡店的老板，更是强硬劝告栗田重新考虑。
「我不会害你的。栗田，你还是放弃吧。做生意没有你想的那么容易。」
「……我知道做生意没那么容易。」
当时栗丸堂仍处于歇业状态，栗田和老板在昏暗的店内正面相对。
两人已交谈将近一个小时，但双方的意见如同平行线。因为栗田的心意已决，所以几乎都是老板单方面在说话。
「餐饮业的生意尤其难做。现在这景气，你知道有多少店家做得多么辛苦吗？我自己也是啊，接下咖啡店时不知道吃了多少苦。」
老板很少会露出这么正经的表情，栗田感受到老板是真心在替他担心。不愿改变心意的栗田很痛苦，他又说不出真心话，更找不到适切的话语。
「如果抱著半吊子的决心踏进这个业界，只会弄得一身伤而已。不对，弄得一身伤还算小事，你的心灵和荷包都会严重受伤，被砍得稀巴烂。栗田，你还年轻，好好读大学，毕业后找一个稳定的工作比较好──」
「……受伤也无所谓。」
栗田终于打从心底挤出话语说道，老板沉默地露出严肃的目光。
「严重受伤或被砍得稀巴烂也无所谓。你这么担心我，我当然打从心底感谢……」
栗田拚命在内心寻找字眼，拼凑出可以正确传达此刻心境的话语。
「我已经做好决定。我必须赌上自己的人生，去体会一些事情。」
从父母亲遇到意外而双亡的打击中勉强振作起来后，栗田发现内心有股强大的欲望。
他想知道父母亲每天工作时在思考什么。
栗田希望藉由守护父母亲一路珍惜爱护的栗丸堂、走过父母亲走过的路，理解父母亲的人生喜悲和其他一切。在过去，栗田明明比任何人都更贴近父母亲，却没能够知道这些事情。
「……很多事情我不懂，所以当然会很辛苦。但是，辛苦没什么不好，我也希望从中学习。不论是幸或不幸，我都希望自己去承受。」
「栗田……」
「我想要坦率面对自己。人是抱著意识和情感生活的动物，我想要用自己能够真心接受的方式活下去！」
栗田这么大喊出来的瞬间，老板露出极度悲痛的表情。
声音从两人之间消失，店内一片静谧无声。
不久后，老板先打破沉默，说出简短一句：
「这样啊。」
轻轻叹了口气后，老板露出栗田从未见过的温柔表情笑著说：
「既然这样，今后我也会在背后支持你。可以吧？是我自己想这么做，你不肯也不行。」
「老板……」
「不过，今天是个好日子。我真心这么认为。最重要的是，可以听到你的真心话──」
栗田从遥远过去的回忆里回到现实。
这里是栗丸堂的店内，视线前方的白鹭仍保持顽固的态度。在白鹭身上，栗田隐约看见自己过去的影子。
「我不是因为你是下任当家，才请你吃水羊羹。我压根儿没想过要讨好白鹭流，只是做了自己能够接受的举动而已。」
「自己……？」
「如果敷衍自己过活，还算得上是真正的人生吗？你也不要压抑自己，何不去做自己想做的事情呢？你就大声对大家说出真心话，说你其实很喜欢茶道。」
「什么！」
白鹭白皙的脸颊瞬间泛红。
「你凭什么这么说！」
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