emsp; 一方面受到朋友浅羽怜的激励，栗田下定决心要在三社祭的晚上向葵表白。然而──
祭典结束后，在栗田准备告白时，发生冲击性十足的事件。
当时有个人躲在路灯的阴影下，注视著站在栗丸堂店门前的栗田和葵。察觉到对方后，葵瞬间脸色苍白。
一个身穿骯脏破烂的衣服、年近二十岁的神秘青年躲在阴影处偷看。青年的行径也好，令人发毛的表情也好，都明显看得出来不正常。
栗田追上前试图抓住青年，但最后让人逃跑了。
「……我的手伤……就是富樫先生他……还有那个人之所以会死掉……追根究柢都是富樫先生他……」
葵似乎遭受到相当大的打击，一开始连好好说话都有困难，不久后才断断续续地说明。
名为富樫的青年以前是凤凰堂的和果子师傅，而且是十年难得一见的优秀人才。他已经失踪好长一段时间，如今再次现身，而且不知道为什么偷偷在观察栗田和葵的状况。
──原来葵手腕上的旧伤是那家伙害的啊？死掉的那个人是谁？
面对谜题重重的状况，栗田内心涌起一股未曾有过的强烈欲望。
「别担心。」
栗田一心想要让葵感到安心，当他察觉时，已经冲动地脱口说：
「虽然我不知道详细状况，但放心交给我来处理吧。不管对方是何等人物都不用怕，我绝对会好好解决那家伙的问题。」
「──是！」
葵露出笑脸点了点头。那并非只是为了不让人担心而逞强的笑脸，而是看得出信任栗田的笑脸。
在那之后，栗田邀请葵进到已经打烊的栗丸堂。
在无人的甘味茶房里，栗田端出热茶和甜品招待，和葵闲话家常了好一会儿。等到葵的心情平静下来后，栗田谨慎地切入话题：
「葵小姐，刚刚那家伙……你说他叫富樫，是吗？」
「他是富樫瞬……先生。」
「你跟他怎么了？」
一方是凤凰堂的千金，另一方是离职员工。听说葵以前也当过和果子师傅，会不会是在制作和果子时，双方起了什么冲突？或是富樫因为被解雇而怀恨在心？
栗田等待葵回答，但事情似乎相当难以启齿，葵只是咬著嘴唇，迟迟没回答。
就快恢复开朗的气氛再次变得凝重。葵总是表现得爽朗又聪慧，栗田第一次看见她极度苦恼的模样，不禁感到心疼。
「……没关系，你如果不想说，就不要勉强说出来。不过，刚刚那明显是跟踪狂的行为，我帮你报警──」
剎那间，葵整个人跳起来似地挺直背脊，激动地摇头说：
「不可以，请不要报警！」
「葵小姐？」
「拜托你！请不要……再刺激富樫先生。」
栗田瞬间哑口无言。
虽然葵的个性温和，但对于制作和果子有著足以让温和个性变得激动的强烈热忱。如果不是这样，她不可能拥有那么渊博的知识和见解。
原因想必是跟和果子有关，葵才会如此苦恼。
栗田的眉头深锁，葵以痛苦的语调吞吞吐吐地说：
「富樫先生……他确实害我受了伤……但是，那是有原因的。富樫先生跟死掉的那个人──」
死掉的那个人？
再次听到这句话，让栗田相当在意，但他还来不及询问，葵就先说出令人纳闷的话语：
「……我不会硬说富樫先生不是坏人，但是，他往后绝对不可能伤害我。」
「咦？可是他──」
「绝对不用担心。」
尽管脸色铁青，葵还是表情坚定地做出如此定论，栗田不禁犹豫起该不该追究下去。栗田清楚知道，虽然葵平常的态度柔和，但在这种状况下绝不会让步。
然而，栗田完全掌握不到状况。
在快要喘不过气来的沉默气氛中，栗田脸上不自觉地露出纳闷的表情。不久后，葵感到过意不去地瞥了栗田一眼，一副下定决心的模样做了一次深呼吸，继续说：
「呃……栗田先生，你下次放假的那一天有空吗？」
「你是说店里公休的那一天？嗯，星期四我还没有做任何安排。」
「太好了。如果是这样……我希望你可以陪我去一个地方……对不起，那个地方挺远的，希望不会造成你的困扰。」
面对葵突如其来的邀约，栗田有些讶异地询问：
「你说挺远的地方是哪里啊？」
「埼玉县的……某个地方。」
「原来在埼玉县，那也没有多远。不过，为什么要去那里？」
这时，葵显得有些犹豫的模样停顿一会儿后，才直直看著栗田说：
「到那里之后，我会告诉你所有事情，包括过去没能对你说的话。」
栗田顿时说不出话来，葵微微垂著长睫毛。