羽不愧是浅羽。
他以别有涵义的态度向栗田施压，催促栗田面对自己的心情，以他自己的方式在背后推了栗田一把。
既然如此，自己也该采取行动──这般心情如潮水般从栗田的心底涌现，高涨的情绪让他用力握紧骨头隆起的拳头。
这时，坐在对面的葵忽然开口说：
「栗田先生该不会也想自己亲手做金平糖吧？」
「咦……？这问题来得真突然。不过，我确实会有兴趣想做做看。」
栗田困惑地回答后，葵立刻露出神采奕奕的表情说：
「我想也是喔～你毕竟是活跃在第一线的和果子师傅嘛，收到这种礼物一定会觉得全身热血沸腾，忍不住握紧拳头喔！」
葵完全误会了。
「不，葵小姐！我不是那个意思──」
「请不要客气！我看见男人表现出粗犷的一面，就会觉得满腔热血呢！每次你都会带我去各式各样的店，今天换我来为你带路吧！走，我们去制作金平糖的工厂！」
葵兴奋地拍著胸脯说道，栗田看著她的模样，搔了搔脸颊心想：「算了，就去吧。」
虽然栗丸堂不卖金平糖，但出于和果子师傅的好奇心，栗田的确感到心头发痒。如果有机会参观制作的过程，他当然想要见识一下。
于是，栗田和葵起身前往金平糖的工厂参观。
趁著等待葵结帐的时候，栗田拿出智慧型手机传了讯息给浅羽。
有些话他打算晚点再找时间对浅羽说。
＊
两人搭乘筑波快线（注：筑波快线是行驶于东京（秋叶原）和筑波之间的列车，沿线包含浅草站共有二十站，浅草站的隔壁站即是南千住站。）来到南千住，再从南千住换了两班电车后，来到距离金平糖工厂最近的车站。
金平糖工厂所在的地区像一座陷入宁静午睡之中的小镇。
街上老旧的民宅栉比鳞次，走著走著时而会看见个人经营的小商店，但大多数商店都拉下铁门，有些铁门上还贴著已经褪色的选举海报。
栗田和葵带著散步的心情，走在行人稀少的街道上。
葵任凭长发随风摇曳，时而还会心情愉快地哼起奇怪的旋律。栗田看著葵的模样，心情不知为何变得雀跃起来。他询问说：
「葵小姐，你在哼什么曲子？」
「你觉得是什么呢？我再哼一下给你听，请你猜猜看喔。提示是柴可夫斯基。」
葵以感受得到良好家教的问句，反过来询问栗田后，带著笑脸继续哼歌。哼了一会儿后，她忽然一副有所惊觉的模样说出令人意外的话：
「我忘记说了，聆听时的重点是要瞄准我走音的部分。」
「哪有人说自己走音啊。我知道了，意思是……半音音阶吗？」
「是的～你已经知道这么多提示，应该一下子就猜出答案了吧？」
不，还是猜不出来──栗田来不及这么说，葵已经一副心情绝佳的模样抢先一步回答：
「答案是《胡桃钳》的〈糖梅仙子之舞〉。这首曲子给人一种不可思议的感觉，我总会忍不住被吸引呢～」
「喔……是那首曲子啊。听你这么说，确实会觉得是一首很有糖果感觉的曲子。」
两人就这样不著边际地聊著天，继续走了五分钟。
不久后，两人弯过转角，前方随即出现一栋灰色建筑物以及小型招牌。
「『兼重制果』……就是那家工厂啊？」
「是的～听说这间工厂制作的金平糖，专门出货给关东地区的各种店家。虽然外观怎么看都只是一间工厂，但里面也设有卖场喔。听店家说，附近一些喜欢吃金平糖的左邻右舍也经常会来这里购买──」
这时，工厂的大门忽然打开，一名男子从门后探出头来。
男子保持只有上半身露出门外的姿势，动作灵敏地左右观察状况。
──这人会不会是来商量融资的银行员？
栗田感到有些不太对劲，茫然地思考著。
乍看之下差不多二十五来岁的男子，身穿散发整洁感的黑色西装、打著领带。从远方看过去，男子的模样不像在工厂工作的师傅。
男子接下来的动作让栗田和葵都目瞪口呆。
只见西装男一度缩回门后，接著，双手捧著无盖的扁平木箱走出来。那只木箱相当大，外型很像用来搬运食品的塑胶箱。
男子神情紧张地杵在原地好几秒钟，突然把木箱翻过来。
「喝！」
随著干劲十足的吆喝声，男子将木箱里碎小的物体撒在路上。
栗田讶异地定睛细看，发现那些在阳光照射下闪闪发光的碎小物体──是大量的金平糖。
白色、蓝色、粉红色、绿色，黑色……金平糖的颜色丰富，宛如水彩的调色盘。
出乎意料的光景让栗田和葵愣在原地不动，男子在两人的视线前方剧烈喘息，露出一脸完成重大任务似的模样扬起嘴角。
这时，工厂最深处传来近似雷声的模糊声音。