第三卷 金平糖

  五月已进入上旬,艳阳高照下,浅草的街景更显朝气蓬勃。

  这时期特有的热情空气,让人忍不住心情雀跃起来。

  无数灯笼垂挂在商店街和住家的屋檐下,色彩缤纷的旗帜随风飘扬,远方时而传来练习演奏的音乐声。

  浅草神社每年五月例行举办的大型祭典「三社祭」的日子就快到了(注:「三社祭」为浅草神社每年五月举办的例行祭典,其命名源自于浅草神社的旧名「三社明神社」。自一八七二年起,固定于五月十七、十八日举办,现改为五月第三个星期的星期五、六、日举办。)。

  「啊!栗田先生,您好!」

  「辛苦了!」

  「嗯,辛苦啦。」

  栗田走在橘子路上时,几名气势十足、长相凶悍的男子从前方走来,并向他打招呼。栗田轻轻举起右手回应,左手拎著一只大纸袋。

  不出所料地,其中一名凶悍的男子询问:

  「栗田先生,那么大一个纸袋里是什么啊?」

  「秤子。因为平常用的秤子坏了。」

  虽然栗田凭手感便能知道豆沙馅或馒头大概有多重,但中之条还需要用秤子测量。

  方才中之条在厨房里摔了一跤,不小心撞翻工作台上的秤子,秤子掉落在地撞坏了。所以,栗田临时去合羽桥的工具街买了新秤子。

  「制作和果子果然很辛苦喔。栗田先生,我们先告辞了,请加油喔!」

  「你也是。」

  与气势十足、长相凶悍的数名男子们擦身而过后,栗田再次走在午后的橘子路上,准备回去栗丸堂。

  每年一到现在这个时期,经常会看见青年部的成员为了筹备三社祭四处奔走。

  包含例行活动的运作在内,町会(注:日本各城镇地区的居民所组成的社区自治组织。)的青年部成员为了活络地区而致力于各种工作,当中有不少成员受过曾是不良分子老大的栗田照顾。

  虽然栗田早在大学考试前金盆洗手,但不知为何,现在仍然有很多人崇拜他。

  只要他有那个意愿,想必要请那些人帮忙并不困难。

  栗田转头瞥了身后一眼,发现青年部的男子们背影早已远离,也没看见任何可疑人物。

  没错,可疑人物。

  栗田的脸上浮现一抹凶恶的神情。

  他和由加一起去银座时被人跟踪过,和葵一起欣赏街头表演时也遭人偷窥。很肯定地,这阵子确实有可疑人物在他四周出没。

  在那之后,虽然他时而会感觉到有视线或动静,但一直没看到对方的身影。

  栗田从以前就很习惯跟人打架,只要能够面对面较劲,他自认不会输给任何人。不过,现在这种状况就不是他擅长面对的。他觉得这么做缺乏男子气概,也纯粹感到麻烦。

  区区一名可疑人物,只要透过不良分子的关系,集体搜寻整个浅草地区,一定可以立刻揪出对方。

  栗田边在橘子路上往北走,边花了几分钟时间研究这个对策可不可行。

  「暂时还是算了。」

  犹豫到最后,栗田做出这个结论。

  这时期大家正卯足劲为了即将举办的三社祭四处奔波,身为浅草的居民,他不想阻碍大家工作。他心想「靠自己解决吧」,这时,突然听到有人搭腔:

  「欸~拟鳄龟,你走路就走路,干嘛一脸凶巴巴的?」

  「啊?」

  栗田抬头一看,看见浅羽出现在斜前方。

  如果只是浅羽就算了,看见葵在浅羽身边,栗田不禁皱起眉头。

  葵的肩上背著一只成熟中带著可爱、体积偏大的包包。

  ──他们两人又一起出门?

  是因为浅羽果然很懂得如何掌握女人心吗?还是这次他很积极地邀约葵?内心失去冷静的栗田露出不悦的表情,对浅羽说:

  「……干嘛?小心我咬你,混帐!」

  「哇,好可怕!不应该说是乌龟,你的脸看起来比较像大野狼。」

  浅羽露出一丝奸笑往后缩起身子,做作地弹一下手指。

  「话说回来,你今天看起来心情很差耶,压力太大了吗?去找点开心的事情来做,消除一下压力吧。」

  「谢啦,那你等一下让我痛打一顿。不说这些了,你们今天要去哪里?你们上次不也一起出门吗?」

  浅羽吊人胃口地把浏海往后梳,扬起嘴角露出十分可疑的笑容说:

  「你很在意吗?」

  栗田下意识地别过脸去,暗自骂了一声:「混帐!」

  「算了,问你也是白问……葵小姐!」

  「是~」

  栗田把话题丢向葵后,葵脸上浮现清澈的微笑应声。

  无色透明的沉默气氛弥漫四周,经过几秒钟后,她一脸纳闷的模样歪著头。

  「……不是啦,我在问你要去哪里?」

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