＊
停了好一阵子的细雨又开始无声地落下。
志保向栗田提出请求后已过了一天，这天是个厚重云层低垂的阴天。
细雨从早上开始便忽下忽停的，空气里也带著凉意。路上的观光客身影稀少，行人纷纷加快脚步躲进有屋檐的地方。
然而，尽管在这般气候不佳的状况下，大江户舞台还是有著活力充沛的表演。
「别担心！我不会因为这种小雨取消表演！立志要当个像水男孩般帅气的艺人！」
现场没有掀起笑声。这也难怪，因为现场根本没有半个观众。即便如此，钟乳洞依旧边耍杂技，边笑容满面地大声说话。
「拜托不要逃跑！请留下来看表演！淋一下雨不会死人的，只会感冒而已！」
钟乳洞身上的半身和服被雨水和汗水淋湿，缠著绷带的手很努力地不停拋掷棒子。
可能是昨天擦伤的手掌会痛，他时而皱起眉头，但脸上仍然挂著笑容。哪怕显得僵硬，依旧是百分百的笑容。虽然那笑容会触动人心，但没有人停下脚步。
「天下没有不会停的雨！而且，附近的便利商店也有卖雨伞──好痛！」
钟乳洞似乎因为手痛而乱了动作，没能够接住往上拋的棒子。
他脸上的表情痛苦地扭曲著，没被接住的棒子宛如要逃离似的，在花屋敷路上无情地越滚越远。
栗田和葵原本站在远处撑著伞看著钟乳洞，见状捡起棒子走近钟乳洞。
栗田递出棒子后，钟乳洞表情茫然地嘀咕：
「你是……昨天遇到的……」
「嗨。」
「你好，钟乳洞先生，下雨天辛苦你了。」
栗田和葵打了招呼后，钟乳洞才总算回过神来，他冷漠地用鼻子哼一声，使力抢回棒子。
「……你们来干嘛？」
「来看表演。」
「少来！一定是志保要你们来的吧？真是的，鸡婆志保！」
钟乳洞从栗田身上挪开视线，刻意地发出咋舌声。
「……无所谓啦，反正我就是个脑袋空空的笨蛋，也早就习惯被人这么说了。事到如今，不管别人想要怎么说服我，我都不会听。小心啊！你们再继续烦我，当心笨蛋要骂人了喔，快滚吧！」
「你在闹什么别扭啊？又不是三岁小孩子。」
「啥？」
钟乳洞露出凶狠的目光，栗田叹了口气继续说：
「何必在意别人怎么说，自己的事情自己判断啊！我根本也没说你是笨蛋。反而应该说，我还佩服你是个有骨气的家伙。」
「我也深感佩服喔。你明明受了伤，要是一般人才不会在这种下雨天还这么努力～」
葵露出柔和的微笑递出雨伞，为钟乳洞遮雨。
钟乳洞一副出乎预料的模样僵住不动，但立刻咬紧牙根说：
「……你们懂什么！我家亲戚看到我，都像看到讨厌鬼一样耶！志保没跟你们说大家把我当成不知道有多笨的呆瓜吗？」
「喔，你是说『脚踏车事件』啊？昨天听说了。」
「……唔！还在提那么久以前的事情！既然你们都听说了，何必──」
「别乱归类，不要把我也拉进你们家人间那种紧张的关系里。世界上不是每个人都很坦率，我知道脚踏车事件另有隐情。」
钟乳洞脸上浮现一丝慌张的神情说：
「隐情？什么意思？」
「你自己最清楚吧？你小时候根本不会骑脚踏车，为什么要牵著脚踏车从浅草走到上野？那只是为了模糊焦点。」
钟乳洞吃惊地倒抽一口气，接著表情严肃地怒吼：
「你在说什么鬼话！」
「其实就跟你的个性有点像。可能是看过你专心投入表演的模样，也看过你在志保姊面前态度恶劣的模样，所以我很快就猜出真正的原因。」
钟乳洞的那段英勇事迹并非现在进行式，而是经过志保重新架构过的过去式。
话虽如此，结果却相当明确，所以只要反推回去，就能够解读一切。
「就脚踏车事件造成的结果来说，赤木家长年来都会提起这件有损名誉的事。这是事实Ａ。不过，还有一个没有受到太多注目的可疑事实Ｂ。」
「事实Ｂ？」
「就是脚踏车损毁的事实。」
──不知道是撞到什么，脚踏车的篮子被撞得扁扁的，前轮也压扁了。
「在事情闹大到出动警察的状况下，这个事实被模糊掉，变得好像不是什么重要的事。但是，如果只针对这个事实来看，应该会很在意吧？如果只是煞车坏掉，那当然另当别论，但听说脚踏车损毁得挺严重的。只是大家都忽略这件事，没有多加追究而已。」
看见失踪的孩子平安回来，大家高兴都来不及了，肯定会忽略这个事实。
「然而，事实Ｂ才是目的，事实Ａ只是为了模糊事实Ｂ而刻意引起的『事件』。你的目的是为了掩饰事实