沾手后，这回换成用手直接搓揉；搓揉至米团变得柔软，再随意撕成小块。
志保在蒸笼铺上沾湿的棉布后，将撕开来的小块米团排入蒸笼，并盖上盖子。
接下来以强火蒸煮。
蒸熟后，用棉布包起米团，隔著棉布用力挤压。压著压著，慢慢结成一大团的米团会出现独特的滑顺弹性。如此一来，即完成团子米团的制作。
接下来只要把米团搓成长条状，再均分成小块，搓成一颗颗圆形团子即可。
「接下来把这些团子四颗四颗地串在竹签上，也就是火烤前的原味团子。」
「原来如此，好像有那个样子出来了……我该不会挺适合当和果子师傅的吧？」
「哈哈哈，志保姊，很厉害耶！不过，这点程度终究比不上我喔！」
在一旁观看的中之条爽朗地说道。中之条如此不懂得看现场气氛的发言，让大家的表情有些僵住。
「──哇啊！」
「中、中之条先生？」
俗话说祸从口出，中之条的脚被志保狠狠踩了一下，让他痛得蹲在地上，葵则是在旁关心他。在某种涵义上，此刻的气氛相当和平。栗田边斜眼看著这般和平的光景，边从架子上取出锅子。
「……接下来要制作加了葛粉的砂糖酱油。把酱油、砂糖、水、葛粉、味醂倒进锅子里搅拌均匀后，煮至沸腾。不过，这酱汁一冷掉就会凝固，所以要到最后阶段才做。」
「原来如此。所以是把团子烤热后，再裹上热腾腾的砂糖酱油啊。」
「没错。还要加入少量的栗丸堂秘传酱汁。抱歉，这是代代相传的秘传酱汁，所以是企业机密。」
钟乳洞结束表演来到栗丸堂时是傍晚时分。虽然时间一眨眼就过了，但干劲十足的志保学得很快，动作俐落地一一学会团子的做法。
不久，栗田教完所有步骤，正准备挂保证地说「现在一切准备就绪」时，葵忽然眼神闪闪发亮地说：
「志保小姐，我想到一个点子──」
＊
御手洗团子的「御手洗」是什么意思呢？
关于这点，钟乳洞知道那是因为御手洗团子起源于京都。
据说京都的下鸭神社举办「御手洗祭」时，会用竹签串起团子做为祭神的供品。这是第一种说法。
另一种说法是，下鸭神社里有一座「御手洗池」会冒出水泡，有人看见水泡而想出制作团子的点子。
不管真相究竟为何，总之，御手洗团子已经有很长一段历史。
钟乳洞是在去京都参加街头表演的活动时，得知御手洗团子的由来。从那之后，他原本就很喜欢吃的御手洗团子不再只是好吃的食物，更晋升为具有深奥意义的和果子。
到现在，钟乳洞已算是个「御手洗团子专家」。他在全国各地吃过御手洗团子，对味道相当挑剔。
他万万没料到，志保竟然会亲手做御手洗团子给他吃。
「……开什么玩笑。」
这天傍晚，结束表演来到栗丸堂的钟乳洞低声这么说。
目前甘味茶房里除了钟乳洞之外，还有站在墙边的老板栗田和葵，以及身穿围裙的志保。志保以双手盘胸的姿势，张开双脚挡在钟乳洞的座位前。
上午听了栗丸堂的老板栗田的话后，钟乳洞受不了御手洗团子的诱惑而来到这里，没想到却面临这般事态。
钟乳洞啐了一声。
他心想，志保八成是想让他吃下亲手做的团子，让他觉得有些愧疚后，再说服他放弃做街头表演。
「志保，你是把我当白痴啊？你以为我看不出来你的企图吗？」
钟乳洞瞪著志保说道，志保露出极度认真的表情摇摇头说：
「是啊，你是要白吃一顿，白吃我刚刚做好的这个甜甜又咸咸的团子。」
「一点都不好笑！」
桌上摆著方形的和果子盘，盘子上有两串火烤过的御手洗团子，其表面裹著浓厚的砂糖酱油，泛著诱人的光泽。
就外观来说，盘子上的团子无可挑剔，看起来很好吃的样子，酱油的芳香气味也让人闻了垂涎三尺。
钟乳洞在心中暗自下断言。
这是志保做的团子，不可能好吃。
志保和另一个表姊结衣不同，向来不擅长做琐碎的事，钟乳洞从未看过志保做料理。
「话说在前头，我可不会因为区区一、两串团子就被你收买！我才不吃！」
剎那间，志保悲伤得表情扭曲。钟乳洞没料到志保会在他面前露出这般表情，不禁感到意外。就在他感到一丝丝后悔时，墙边传来低沉的声音：
「──钟乳洞先生，难得志保姊那么努力地做了团子，乖乖地吃吧！」
钟乳洞转头，看见栗田露出犀利的目光瞪著他。
他忍不住暗自心想：「这家伙是何等人物啊？」栗田如今散发出跟之前截然不同的强烈气势，钟乳洞察觉到自己不自觉地全身发抖，根本不敢反抗栗田。
不过，他也因此有了吃团子的藉口。
&emsp