;栗田的双亲也说过，枫将来一定会在浅羽制作所的发展上担任重要角色。可见枫在附近一带是众所皆知的资优生。
所以，栗田听到枫这次住院的原因时，打从心底感到惊讶。
「你在开玩笑吧……？枫怎么可能……」
这就是栗田得知枫住院事实后的感想。他心想，枫不可能遇到这种事情。
然而，浅羽露出苦涩的表情摇了摇头说：
「我怎么可能拿这种事情开玩笑？总之，栗田，你快跟我走一趟。」
「……唔！」
栗田满脑子疑问。在还没见到枫、亲眼确认之前，他说什么也不愿意相信这件事实。
所以，栗田放弃去思考这件事，搭计程车前往医院的路上始终保持沉默。葵和浅羽在计程车里也一直紧闭双唇。
＊
三人在医院正门口下了计程车后，搭电梯来到三楼。
浅羽说要和护士谈事情，所以栗田和葵先前往病房。
推开个人病房的门后，栗田看见一脸憔悴的枫仰卧在病床上，棉被盖到胸口的位置。应该是血液循环不好的关系，枫的脸色苍白到发青，双颊也有些消瘦。
枫发愣地望著天花板，即便有人打开门也不看向门边。
「──枫！」
栗田呼唤后，枫纤细的肩膀颤抖一下，沙哑的声音从嘴里溜出：
「栗田同学……？」
栗田和葵冲向床边。
枫虚弱地挺起上半身，把头发往后拨，背靠著床头。
或许是没戴上爱用眼镜的关系，枫的目光空洞，表情也缺乏活力。虽然枫和葵是初次见面，但枫似乎没有多余的心力注意她，只用黯淡的表情瞥了葵一眼，什么也没问。
「枫，你还好吗？」
「栗田同学……你怎么会来……」
自从升上小学高年级后，枫总会加上「同学」两字来称呼栗田。虽然彼此年纪相差两岁，但栗田早已习惯这样的称呼，所以两人都不觉得奇怪。
「这还用问吗？当然是来看你啊。是浅羽通知我的。」
「哥哥说的？那么……你都知道了？」
「嗯，真是苦了你。」
剎那间，枫五官端正的苍白面容痛苦地扭曲著，并拉高棉被盖住额头。
「枫？你怎么了？」
「……好丢脸。」
「咦？」
「我觉得好丢脸……让栗田同学知道这么难堪的事情……这让我怎么活下去……」
枫含糊不清的声音隔著棉被传来，栗田静静地和身旁的葵互看一眼。栗田没料到枫会把事情想得这么严重。
这时，浅羽端著托盘从病房门口走进来。
「枫！你在说什么傻话！只不过是落榜而已！」
浅羽态度严肃地说道，并把托盘放在病床旁边的桌上。
托盘上的塑胶容器里盛著白饭、味噌汤、什锦烩豆腐、卤羊栖菜、欧姆蛋等食物。
「我问过护士了，你果然都没吃东西。」
枫战战兢兢地从棉被底下探出脸来，用彷佛蚊子在叫的微弱声音说：
「对不起……」
「别跟我道歉。我请护士用微波炉加热过了，快吃。」
「不用……」
「不行，你要吃东西。」
「可是……吃了又会吐出来。」
「你要加油，就算很勉强也要吞下去。你一直都没吃东西耶！这是攸关性命的事情！」
「可是……」
「只吃豆腐也没关系，好吗？」
浅羽用汤匙舀起一片豆腐凑近枫的嘴边。
枫摇著头不肯吃，但浅羽也不肯死心。他咬紧牙根，硬是让妹妹含入一口豆腐，并催促妹妹咀嚼。
咀嚼了两、三口后，枫忽然瞪大眼睛、鼓起双颊。
「──恶！」
只见枫的脸庞抽搐，身体往前倾地吐了出来。
咬碎的豆腐夹杂著唾液被吐在棉被上。
「……可恶……」
病房里响起浅羽像在呻吟似的遗憾声音。葵拿出乾净的白色手帕，身手俐落地擦拭枫的呕吐物。
──落榜。
前往医院前，浅羽告诉栗田这就是枫住院的原因。
一开始栗田完全无法进入状况。枫落榜跟住院有什么关联？
枫本来就是附近一带众所皆知的资优生，包括栗田在内，大家都认为枫一定会考上第一志愿的大学。
「我还是搞不懂…