逐出京城的业平,在当时仍为偏僻湿地的这一带思念起情人而吟唱的和歌──
「名既此,言问之。都鸟啊!思念之人,有耶无耶?」
这首「言问」即是墨田川东岸的旧地名由来,至今仍可在桥名和路名之中看见其影子。
栗田向并肩行走的葵这么说明后,忽然想到一点接著补充说:
「对了,这首和歌的意思听说是吟唱者在询问都鸟,想问一问京都的情人是否安好。据说这里的都鸟指的是海鸥。」
葵沉默不语地凝视著栗田好一会儿。
「怎、怎么?」
「栗田先生,你好厉害喔~真是博学多闻!」
「哇!怎么搞的?你干嘛反应这么大?」
「我没想到你不只是对和果子,连对和歌都懂这么多。曾经是不良少年,现在是和果子师傅,而且还是……歌人?你给我的感觉完全不同了!」
「不是……我根本不是歌人,只是经常要介绍浅草,所以会去查一些资料,然后在不知不觉中就背起来而已。」
「喔,是这样啊?不过,这很符合你亲切的作风喔。」
「没有……我又不亲切。」
难为情的栗田板著脸含糊答道,葵露出温和的笑容看似开心地说:
「不过~你确实帮我解了谜,从以前我就一直在猜『言问』到底是什么意思。这次我知道了地点和由来,感觉心情畅快极了。」
「嗯?你为什么会对言问这么感兴趣?」
「其实呢,以前我曾吃过有这个名字的团子。」
「啊……该不会是那个吧?」
「宾果!就是言问团子。」
「言问团子确实很有名,查字典也查得到。」
言问团子诞生于江户末期,是在附近这一带贩卖的名产和果子。
言问团子分为红豆沙馅、白豆沙馅、味噌馅三种类,据说包括幸田露伴和竹久梦二等许多文人都喜欢吃言问团子。
「我以前吃过父亲买回来的言问团子,到现在还清楚记得那味道。不过,父亲没有告诉我其他相关知识。现在和你说的由来、地点等知识串连起来后,我的记忆变得更深刻了!」
「原来如此。」
葵拥有特别的才能,能够猜出和果子的材料,或牢记五味──甜味、酸味、咸味、苦味、香味──的均衡性。
或许是为了磨练才能,葵从以前到现在一路吃过各种各样的知名和果子,但似乎意外疏漏了店家位置等地理资讯。
「那你也吃过长命寺樱饼吗?」
「有,但已经是很久以前的事。」
栗田是因为自己无法完全记住味道,所以现在打算去做确认,但他相信葵一定还记得味道。他询问说:
「你知道店家地点吗?」
「关于这点……老实说我不知道。」
葵垂著长长的睫毛,一副尴尬的模样吐著舌头说:
「我好像只是头比较大而已,但没装那么多脑浆,好丢脸喔。请趁这次机会告诉我店家在哪里。」
「好。不过,放心吧,你的头没有很大。」
「那是一种比喻的方式啦~」
两人就这样边闲聊边走过言问桥后,在十字路口左转来到见番路。
在小路上直直前进、经过小梅国小后,眼前出现规模偏小的鸟居。
「栗田先生,那是什么?」
「三囲神社。神社里有狮子的雕像。」
「狮、狮子?」
狮子雕像似乎勾起葵的好奇心,葵明显表现出兴奋的样子。
「栗田先生,这时候提出这种要求真的很不好意思……但可以绕进去看一下吗?」
「OK,我们去看看吧。」
两人穿过了鸟居。
三囲神社是供奉宇迦御魂之命──掌管谷物之稻禾大神──的神社,由创立三井财团的三井家在江户时代定为守护神社而出名。
据说一方面因为向岛位在三井大本营的鬼门方位,再加上「囲」字即是围住了「井」,所以三井家才认定三囲神社具有守护自家的力量。
狮子雕像是在三囲神社的要求下,以赠与物的形式从已关闭的三越池袋分店移至神社。三越和三井的发展有著极深的关联,狮子雕像也因此才得以移至神社。
栗田做了一连串的说明,但似乎传不进葵的耳中,只听见开心的声音在神社内响起。
「哇~狮子摸起来好舒服~」
「你有点夸张喔……」
两人穿过鸟居后,来到三囲神社。
因为没有其他香客,所以葵带著满脸笑容,毫不客气地来回抚摸狮子雕像。
「真没想到会在神社里看见狮子。」
「……你很喜欢动物啊?」