三月已进入中旬，早开的樱花开始绽放了。
轻风越过波光粼粼的水面吹拂而来，发丝随之摇曳。葵沿著隅田川而行，并用全身感受近在身边的春天气息。
距离正午还有三十分钟。葵抵达浅草车站时，发现距离栗田的午休时间还有一些时间，于是绕到车站东侧，沿著河边独自散步。
等到下个月，河川一带的樱花将开满枝头，并染上让人看了精神大振的鲜艳色彩。葵不由得期待了起来。
葵很喜欢浅草。
最初是为了一点小事才有机会来到浅草，现在她已打从心底爱上浅草，并且为了转换心情而频繁造访浅草。
浅草是一座风情万种、朝气蓬勃，并且散发出怀念朴实感的城镇。
在浅草，还能够感受到现今时代容易被忽视的温暖人情味。
虽然毫无证据，但每次与浅草各种各样的居民接触时，葵就会深深相信未来充满著希望，日本以后也会继续繁荣下去。
葵伸了一个大懒腰，做了一次深呼吸。
在柔和的阳光照射下，河川的水面闪闪发光。葵边望著水面，边思考今天要给什么建议。
给建议是指栗丸堂的新产品开发一事。
自从葵提出开发新产品的点子后，栗田踏实地不停反覆试做，但一直没能够做出满意的新产品。这般辛劳已经持续很长一段时间。
别说是做表面功夫，栗田在本质上就是态度认真的师傅脾气，是不是应该提醒他想太多也可能带来反效果呢？还是应该告诉他，必须更进一步钻研下去比较好？
在葵的老家，会有很多被麻烦事缠身的人前来寻求帮助。
因为葵的老家是一处聚集了古老传统技术和众多资讯之地，在这样的强烈光环效应下，经常有人来询问葵的意见。
葵通常都是来者不拒。
在做得到的范围内，她总会不吝提供点子。
看见人们因为得到帮助而开心的模样，葵的脸上也会自然浮现笑容。
虽然葵的人生正处于彷佛飞机遇到乱流一样的状况，但能够对和果子业界有所贡献，葵还是衷心感到开心。
不过，这些贡献纯粹是她受人委托而提供帮助，对栗丸堂的态度则是截然不同。对于栗田，葵是自发性地参与其中，并且会想守护在身边看著栗田的活跃表现。
当葵边茫然地思考这些事情边走在散步步道上时，遇到了一群不良少年。
「漂亮姊姊～」
「你要去哪里啊？」
不良少年有三人，他们倚在河边的防护栏上抽著菸。
三人染了一头俗气的金发，而且在平日上午时间穿著制服出现在这种地方，所以认定他们是不良少年并无不妥。
如果是抱著平常心的葵，应该会轻松地回话说：「不是吧～我又不是你们的姊姊。」但因为事情发生得太突然，葵不禁惊讶得没有回话，三人趁隙围住她。
三人虽然是高中生，但体格高大，看得出来体力明显胜过葵。葵想要逃跑似乎是不可能的事情。
「要不要跟我们一起玩啊？」
带头的不良少年朝向葵逼近一步。
对方的表情不像少年，也不像成熟的大人，呈现出失去均衡的心理状态。葵在他脸上看见些许紧张神情。
脑里某个地方冷静地告诉她：「这孩子的本质应该不坏。」葵猜想少年或许是有某种情绪无处排解，而被这个无法控制的情绪耍得团团转，结果做出愚蠢的行为。
葵想起自己并非第一次接触到这类人。
在那瞬间，葵感到一阵刺痛而按住右手腕。
「……唔？」
不良少年并没有做出任何举动，但葵忽然觉得四周的空气变得稀薄，有一种全身力量从旧伤口散去的感觉。
葵心想：「糟了！」
她知道这是一种精神创伤的反应，不久前她经常会因为某些状况而陷入此状态，但最近已鲜少发作，所以葵也安心许多。然而，此刻眼前的状况似乎造成了影响。
看见葵脸色铁青地按著手腕，不良少年们明显露出一副困惑的模样。
「喂！你怎么了？」
「你没事吧……？」
正当不良少年们流露出不安情绪时，后方传来慵懒的声音说：
「你们在做什么啊？这三只臭蟑螂。」
「啥……？」
不良少年一起回过头，视线前方出现一名身材纤瘦的青年。青年染了一头淡灰色头发，并且把头发梳得往外翘──是浅羽怜。
浅羽敞开著晕染设计的短大衣，脖子上戴著十字架银项炼。他把双手插在裤子口袋里，用极度懒散的步伐慢慢走近。
「臭小子……你再说一遍！」
其中一名不良少年脸色大变地对著浅羽耍狠说道。浅羽没有理会对方，一副泰然自若的模样转头看向葵说：
「葵小姐，你还好吗？」
「咦？喔，还好。」