第二卷 馒头

  三月初的星期四傍晚,虽然就月历来看,季节已经进入春天,但寒冷的天气仍然持续著,晚上外出时也少不了大衣或夹克。

  这天是栗丸堂的公休日,所以大门关著,但有两道身影出现在甘味茶房里。

  那是栗田和葵。

  栗田身穿白色厨师衣、板著脸把双手交叉在胸前。他的视线落在坐在桌前的葵身上。

  葵的面前有一只和果子盘,盘中央放著造型罕见的豆大福。

  这颗豆大福的麻糬皮不是白色,而是从内侧渗透出绿色,浮在表面上的一颗颗小圆点豆子也呈现明亮的黄绿色。

  一般豆大福有著可爱的外观,可以让人看了心情柔和起来,这颗豆大福则是有著醒目的美丽色彩。

  葵炯炯有神地一直看著绿色豆大福,不久后终于拿起来咬下一口。她看似吃得津津有味的样子,动作高雅地咀嚼著豆大福。

  吃完绿色豆大福后,葵像花朵绽放般展露微笑说:

  「好好吃喔~」

  栗田安心地松一口气,葵展露笑脸对著栗田说:

  「豆大福的外观美得无可挑剔,味道也很棒~这绿色的内馅……是用豌豆做成的豆沙馅吧?在松软豆沙馅的甜味和麻糬皮的咸味之中,柔软中带有脆脆口感的黄莺豆带来令人惊喜的爆点。」

  「这样啊。」

  黄莺豆是指熬煮成蜜豆的碗豆,色泽和黄莺的颜色很相似。

  「不过……」

  葵忽然露出有些伤脑筋的表情倾著头。

  「虽然我个人很爱吃,但要当作新产品可能就……」

  「我想也是……果然不好推销啊。」

  栗田粗鲁地抓了抓头发说道。尽管他心里有底,还是难免有些失望。

  这一阵子栗田为了开发新产品,多次请葵来帮忙试吃和提供建议。

  虽然比起之前,栗丸堂的业绩已有好转,但还是不太理想。上个月葵提议说:「开发出划时代的新产品来提升业绩如何呢?」于是,栗田开始著手开发新产品。

  要想提升制作和果子的技巧,并非一朝一夕即可达成。

  不过,如果是制作新产品,只要点子够好,说不定就有机会。

  栗田原本抱著这般想法,但后来发现事情没有那么简单,并再次深刻体认到栗丸堂如今的产品阵容是经过长时间的钻研,才有现在的样貌。

  举例来说,像现在这样依据栗丸堂名产做出变种的豆大福后,栗田忍不住思考起这么做的意义。

  刻意增加这个新产品的意义何在?有什么价值吗?新产品跟其他和果子之间是否有充分做出差异呢?

  若是增加类似的产品,只会分散商品魅力,导致产品变得廉价。在产品开发上,还是得谨慎行事为妙。

  「对了,栗田先生,为什么你这次会想做绿色的豆大福呢?」

  试吃完后,葵啜饮著热茶问道,脸上是一副刚刚填饱了肚子的满足表情。

  栗田今天之所以会请葵试吃,一方面也是因为两人约好等一下要出门,所以栗田不想让葵饿著肚子。

  「其实我从以前就很想做做看。」

  「真的吗?」

  「嗯。如果要具体说明,恐怕要说明很久……你知道一位叫池波正太郎的作家吗?」

  「《剑客生涯》!」

  葵突然做出挥舞日本刀的动作,栗田讶异地眨著眼睛。

  「……你喜欢这位作家啊?」

  「是的。」

  葵出乎意料地是池波正太郎的书迷。

  「我看过爷爷书架上的书,还曾经为之著迷了一段时间。应该说,池波正太郎是二次世界大战后日本具代表性的文豪之一,想必大多数人都听过他的名字。池波先生是浅草人对吧?他也是一位有名的美食家。」

  「没错。然后呢,池波正太郎他──」

  「喔~原来如此!原来是这么一回事啊!」

  葵突然用力击掌,开朗地露出微笑。

  「我懂了~」

  一阵祥和的沉默气氛扫过茶房,栗田愣在原地嘀咕说:

  「……不是啊,我根本还没开始说明耶。」

  话虽如此,但葵拥有与众不同的和果子相关知识,看来她应该是真的懂了。

  「那当然啰~光是听到池波正太郎我就懂了~让我来帮你说明。」

  就如往常准备发表知识时般,葵开心地说道:

  「池波先生不是有一本关于美食的散文集很有名吗?当中有一篇散文提到位在浅草的一家和果子老店。这家老店现在还在经营,你是因为他们店的产品而得到灵感的吧?」

  这本散文集名为《散步时,总想尝点美味小品》。栗田心想真是凡事都逃不过葵的眼睛而点了点头。

  「虽然那本散文集里面提到的是最中,但馒头也是他们店的招牌产品。满满包在饼皮里的白豆沙馅掺杂著黄莺豆,呈现出难以言喻的美味。所以,

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