三月初的星期四傍晚，虽然就月历来看，季节已经进入春天，但寒冷的天气仍然持续著，晚上外出时也少不了大衣或夹克。
这天是栗丸堂的公休日，所以大门关著，但有两道身影出现在甘味茶房里。
那是栗田和葵。
栗田身穿白色厨师衣、板著脸把双手交叉在胸前。他的视线落在坐在桌前的葵身上。
葵的面前有一只和果子盘，盘中央放著造型罕见的豆大福。
这颗豆大福的麻糬皮不是白色，而是从内侧渗透出绿色，浮在表面上的一颗颗小圆点豆子也呈现明亮的黄绿色。
一般豆大福有著可爱的外观，可以让人看了心情柔和起来，这颗豆大福则是有著醒目的美丽色彩。
葵炯炯有神地一直看著绿色豆大福，不久后终于拿起来咬下一口。她看似吃得津津有味的样子，动作高雅地咀嚼著豆大福。
吃完绿色豆大福后，葵像花朵绽放般展露微笑说：
「好好吃喔～」
栗田安心地松一口气，葵展露笑脸对著栗田说：
「豆大福的外观美得无可挑剔，味道也很棒～这绿色的内馅……是用豌豆做成的豆沙馅吧？在松软豆沙馅的甜味和麻糬皮的咸味之中，柔软中带有脆脆口感的黄莺豆带来令人惊喜的爆点。」
「这样啊。」
黄莺豆是指熬煮成蜜豆的碗豆，色泽和黄莺的颜色很相似。
「不过……」
葵忽然露出有些伤脑筋的表情倾著头。
「虽然我个人很爱吃，但要当作新产品可能就……」
「我想也是……果然不好推销啊。」
栗田粗鲁地抓了抓头发说道。尽管他心里有底，还是难免有些失望。
这一阵子栗田为了开发新产品，多次请葵来帮忙试吃和提供建议。
虽然比起之前，栗丸堂的业绩已有好转，但还是不太理想。上个月葵提议说：「开发出划时代的新产品来提升业绩如何呢？」于是，栗田开始著手开发新产品。
要想提升制作和果子的技巧，并非一朝一夕即可达成。
不过，如果是制作新产品，只要点子够好，说不定就有机会。
栗田原本抱著这般想法，但后来发现事情没有那么简单，并再次深刻体认到栗丸堂如今的产品阵容是经过长时间的钻研，才有现在的样貌。
举例来说，像现在这样依据栗丸堂名产做出变种的豆大福后，栗田忍不住思考起这么做的意义。
刻意增加这个新产品的意义何在？有什么价值吗？新产品跟其他和果子之间是否有充分做出差异呢？
若是增加类似的产品，只会分散商品魅力，导致产品变得廉价。在产品开发上，还是得谨慎行事为妙。
「对了，栗田先生，为什么你这次会想做绿色的豆大福呢？」
试吃完后，葵啜饮著热茶问道，脸上是一副刚刚填饱了肚子的满足表情。
栗田今天之所以会请葵试吃，一方面也是因为两人约好等一下要出门，所以栗田不想让葵饿著肚子。
「其实我从以前就很想做做看。」
「真的吗？」
「嗯。如果要具体说明，恐怕要说明很久……你知道一位叫池波正太郎的作家吗？」
「《剑客生涯》！」
葵突然做出挥舞日本刀的动作，栗田讶异地眨著眼睛。
「……你喜欢这位作家啊？」
「是的。」
葵出乎意料地是池波正太郎的书迷。
「我看过爷爷书架上的书，还曾经为之著迷了一段时间。应该说，池波正太郎是二次世界大战后日本具代表性的文豪之一，想必大多数人都听过他的名字。池波先生是浅草人对吧？他也是一位有名的美食家。」
「没错。然后呢，池波正太郎他──」
「喔～原来如此！原来是这么一回事啊！」
葵突然用力击掌，开朗地露出微笑。
「我懂了～」
一阵祥和的沉默气氛扫过茶房，栗田愣在原地嘀咕说：
「……不是啊，我根本还没开始说明耶。」
话虽如此，但葵拥有与众不同的和果子相关知识，看来她应该是真的懂了。
「那当然啰～光是听到池波正太郎我就懂了～让我来帮你说明。」
就如往常准备发表知识时般，葵开心地说道：
「池波先生不是有一本关于美食的散文集很有名吗？当中有一篇散文提到位在浅草的一家和果子老店。这家老店现在还在经营，你是因为他们店的产品而得到灵感的吧？」
这本散文集名为《散步时，总想尝点美味小品》。栗田心想真是凡事都逃不过葵的眼睛而点了点头。
「虽然那本散文集里面提到的是最中，但馒头也是他们店的招牌产品。满满包在饼皮里的白豆沙馅掺杂著黄莺豆，呈现出难以言喻的美味。所以，