」
「不会，应该没那回事。我其实挺稳重的。」
栗田在旁边嘀咕：「没有人会说自己稳重吧。」
「我自认为总是很认真在做各种事情，但不知道为什么，经常得不到大家的理解。」
小春一脸不知道该如何反应的表情，坐在小春对面的栗田则是陷入沉思。
「原来如此……你的举动的确不容易理解，但并非无法理解。我也越来越进入状况了。」
「不愧是栗田先生！那么，我来让两位看看这些粉末是什么吧。」
「——你说什么？」
葵忽然把她带来的绸缎包包放在膝盖上，然后打开包包翻找。
包包里似乎放了很多东西。葵从包包最里面捞出一只长方形的扁平纸盒，并打开盒盖。
葵用她纤细的手指从纸盒里抓出某样物品，然后「咚」的一声放在桌子正中央。
「白色粉末的真实身分就是这个！」
小春的表情瞬间改变。
「……和三盆！」【※和三盆是颗粒匀细、呈现淡黄色泽的高级砂糖，产自日本的香川县和德岛县，自江户时代即频繁用于制作高级和果子。】
小春以近似惨叫的声音叫道，并且一副作思的模样按住喉咙。
这到底是怎么回事？
栗田的眼睛睁得像豆子一样圆，他的理解速度跟不上现状的变化。
葵放在桌上的东西，是和果子店里常见的东西。那是直径约五公分、仿造成花朵形状的白色干果子。
「那些白色粉末，是无意间从这种和果子掉落下来的粉末。可疑人物吃的东西就是这类干果子。」
所谓干果子，是指含水量不到百分之十、可长时间保存的和果子。
包括以浅草名产而驰名的雷门米香，以及仙贝、煎饼、豆果子等米果，或是金平糖、小馒头等多种产品都是属于干果子。
葵刚才拿出来的东西是经过压制加工的干果子，也就是把砂糖和各类粉末混在一起后，倒入木模里压制成型的干燥和果子。
这类干果子可呈现出食材的原味。真正优质的压制干果子，会在舌头上融化开来，口中只会留下不合任何杂质的美味。
小春像在忍受不舒服似的模样按住喉咙。
栗田怎么看都觉得小春的反应不对劲。
不久后，小春摇了摇头，以压抑住情绪的声音询问：
「……怎么回事？这是和三盆没错吧？葵小姐，你为什么——」
「啊，对不起！我好像省略掉太多细节了。我现在开始依序说明喔。」
葵流利地开始说明。
她表示那天从澄野家要回去的半路上，忽然察觉到一点。
「我看见几个小朋友把果汁洒在地上玩耍。我本来只觉得那是好特别的游戏，但走着走着，还是觉得很在意。因为照栗田先生所说，可疑人物是躲在水泥砖墙边……然后，小朋友们的玩耍地点也就在可疑人物出现的位置附近。」
栗田仿佛新发现地心想，原来葵走路时是一边在想这些事情啊。
「我走近一看后，发现蚂蚁在小朋友们的脚边激动地来来去去。因为蚂蚁是在地底下生活，所以视觉不太发达，它们是靠着费洛蒙在找路。因此，一旦闻不到费洛蒙，蚂蚁就会陷入混乱状态……你们知道这件事情吗？」
「有听过。」栗田点点头说道。
「洒在地上像在蛇行般的果汁痕迹，正说明了这件事实。」
葵以带着确信的口吻继续说：
「小朋友们是故意阻断蚂蚁寻找食物的路径在玩耍……蚂蚁逃跑的速度很快。也就是说，本来有更多蚂蚁聚集在那个地方。」
「原来如此。」
栗田心想：「原来葵是逆向思考啊。」借由「无」的状态去推测「有」的状态，能够让推理范围变得更广。
栗田方才也察觉到，既然蚂蚁会聚集过来，就表示这些白色粉末没有毒，甚至很可能含有糖分。
话虽如此，实际上蚂蚁的数量应该比想像中更多，否则不可能引起恶作剧心旺盛的孩子们的兴趣。
他们停留在小春家的时间约莫三十分钟。在如此短暂的时间内要聚集那么多数量的蚂蚁，表示白色粉末的糖分非常高。
而且，就位置来推测，可以猜出白色粉末可能是可疑人物留下的痕迹。
可疑人物是那次例外地留下痕迹，还是每次都会留下这种痕迹呢？
葵思考过这些状况后，这才告诉小春说：「下次对方再出现时，请你务必要仔细查看一下地面。」
当时还有很多不确定的地方，所以葵只能够留下这般充满谜团的话语，但现在见到小春的反应后，葵似乎有所确信。她的目光炯炯有神，表情充满活力。
「可是，我不懂为什么葵小姐的包包里会刚好有这种干果子？就算是有预感，未免也猜得太准了吧？应该还有其他很多可能性才对。」
「嘿嘿～」
葵带着恶作剧意味地笑一笑后，打开带有光泽感的高级包包给栗田看。