sp;「接下来你要去做什么，堀北」
「回家哦。截止昨天，我每天都在这里和平田君他们不断进行磋商。想着至少休息一天，就把今天空出来了」
在这种日子里，还能像这样准备场所，已经很了不起了。
堀北似乎喝腻了卡拉OK厅的饮料，放着没碰过。
嘛，确实不能称之为咖啡馆级别的品质。
卖点是便宜，便捷，能够大口大口地喝。
「话说回来，你能来听池君谈战略挺让人吃惊的呢。他的战略虽然很有趣，但若是你的话，应该也有想到过吧」
我没有肯定也没有否定，而是向堀北抛出一个新的提议。
「可以的话能换个地方聊聊吗」
「这之后我没有别的预定，不过你主动提出谈话还挺少见的呢。如果是什么和轻井泽同学纠纷关系之类的话题，还容我告辞」
堀北半开玩笑地说着，拿上账单站了起来。
「要真是这种事，你肯定不是合适的倾诉人选吧」
「也是呢」
「有关这次特别考试，我想和你1对1谈话」
听到这个回答，堀北惊讶地瞪大了眼。
「你？找我聊特别考试？」
「很惊讶吗」
「我找你的次数很多，可你主动找我确实罕见呢」
「也许吧」
具体内容和次数我没记得那么清，所以无法明确回答。
但从比例上来说，肯定是堀北更高。
「说起来，我也不能总是依赖你。所以这次从最开始就没有做出类似拜托你的行为」
「没关系，也不一定是什么传道受业。只是想听听你的想法」
「原来如此，你想看看我是否做足了准备，给我打分？」
堀北有点生气呢，真是困扰。摆出一副孩子般简单易懂的态度。
「讨厌吗？」
「怎么会。那就很难找到拒绝了理由了呢。去哪？」
「咖啡馆吧。我想喝好喝的咖啡」
梅昆布茶也不错，但现在我想稍微追求一点苦涩的味道。
「要是我说在意别人的目光和耳语，是否自我意识过剩了呢」
「没关系，不会发生你担心的事」
「是吗，你这样说的话那就没问题了。事不宜迟，走吧」
堀北毫不犹豫地相信了，我们一起离开了卡拉OK。
1.
一路上我们并没说话，直接到达了目的地的咖啡厅。
因为是工作日的原因，空的位置比较多，可以自由选择。
问了堀北想喝什么后，我指了指靠窗的位置，让她先去就座。
我在柜台前的两个人后面安静地排着队。
已经就座的堀北，正带着一副坐立不安的表情看向这里。
也许是对我之后要说什么感到疑惑吧。
战斗的方式，与之相对的方针和想法，什么优先什么延后。我并不想把这些东西详详细细地教给她。我想把这一切都交给作为司令的堀北去处理。
那我要做什么呢？为什么要把堀北约出来独处呢？
这是为了授予堀北新的力量。
面对慢慢逼近的特别考试，我认为必须向她传达一些东西。
这是心灵已经成长，正要进入成熟期的当下才能达到的。
了解自己，了解班级，同时也了解了朋友。
正因如此，可以向下一个阶段前进了。
轮到我了，我点了两杯混合咖啡后在窗口附近等待取餐。两分钟左右，咖啡制作完成后，拿着两杯咖啡走向堀北的座位。
「谢谢。多少钱——」
「不用了。你帮我付了卡拉OK的钱了。况且前几天还请我吃了午饭」
「这样啊，那我就不客气了」
我们慢慢品尝着这滚烫却散发着浓郁香味的咖啡。
堀北“呼”地一下叹了口气，从侧颜可以看出她的疲劳。
无论是工作日还是休息日，除了睡觉的时候，其他时间都在绞尽脑汁地思考吧。
「……我脸上沾了什么吗？」
似乎是注意到我毫不掩饰地看着她的侧颜，堀北瞪向我。
「不是，只是突然想到的，你的头发长得挺长了啊」
这理由不仅方便糊弄过去，而且对方也挺在意这点的，效果很好。
她用指尖触摸着发尾，目光滑游而过。