寒假结束，学校生活迎来新的开始。
新年伊始，跟两周左右没见过面的同班同学打招呼，虽然感觉有些许踌躇，但除此之外也没什么变化地一天天过着日子。
下次特别考试什么时候开始呢？
无论哪个同班同学都会多多少少想着这个问题，从高年级学生那里得到提示的堀北应该会更加留意这个吧。
随着班主任茶柱老师的登场，象征着学校新的一天开始了。
她一如既往地严肃，板着一张脸走上讲台。
但有趣的是，明明是跟往常一样，但一部分学生却察觉出了有什么异常。
这周已经过半，星期四，终于迎来了前哨战的序曲。
「早上好。今天打算讲下第3学期最开始要进行的特别考试」
就像班主任在两年间都一直在注视着学生一样，学生也在好好观察着老师。
「吃惊的人不多呢。你们也总算懂得这是什么时期了」
无需多言，茶柱老师摆正了姿态，看着底下的学生。
「那我就尽早开始讲解。因为这次特别考试的规则稍微有点复杂」
茶柱老师启动平板的电源，打开了软件。
「首先，这次的特别考试只针对2年级的全体学生」
一上来就表明不会把1年级或3年级的学生牵扯进来。
「相较于以往竞争第一名，以及和特定班级1对1的胜负，这次的特别考试规则有所不同。为了便于理解，用图来说明。快点把平板打开看看吧」
学校方面制作的数据早已加载完成，打开文件后显示了出来。
『生存与淘汰的特别考试』
最开始冒出来的文字，应该是下次特别考试的名称。
但这不仅仅是一个单纯的考试名称，也让学生感到了一丝紧张。
「生存与淘汰？好像阵势非常大啊……」
池这露骨的嘀咕声已然成为惯例。但是他的感言是大家能感同身受的。
见到淘汰这种字眼，就算讨厌也会浮现一些联想。
虽然学生们并没有把这个词具体地明说出来，但全员都把它跟『退学』联系在了一起。
茶柱老师并没有对特别考试的名称相关进行补充说明，而是开始讲解考试内容。
「这次特别考试，首先学校会准备各种科目的，五花八门的题目。各个班级选择科目和难易度，根据特定顺序去给对方班级出题」
作为样例的四边形的图显示了出来。
①A班 → ②B班
↑ ↓
④D班 ← ③C班
「这个班级排列只是用来举例的，根据顺时针，首先由A班选定题目来让B班解答。A班是攻击方。另一方面B班就是防守方。如果应对了A班的攻击，也就是A班的题目，正确解答的话B班就得分。这次攻防结束后，轮到B班对C班发起攻击。这样的攻防在班级之间依次进行，最后到由D班对A班发起攻击——这就是一个轮次」
从最开始的这些讲解可以得知，攻击方的班级无法得分，防守方的得分取决于自己能答对多少题。
「上半场总共进行10个轮次。下半场根据逆时针，攻防反转，再进行10个轮次。上下半场总共进行20轮次」
这里还认真地展示了逆时针的图。
①A班 ← ②B班
↓↑
④D班 → ③C班
虽然还不知道班级的对阵情况，但处于对角线上的班级是不会进行对战的，这一点不能漏掉。
对于同班同学来说，与最有威胁的班级不断地重复攻防战，在精神上有很大的负担。
「接下来详细说明作为攻击手段的题目。学校方面准备的科目就像一开始说的一样，五花八门。从文学、经济、英语、算数、汉字、历史等等展示学力的基本学科，到亚文化、演艺这种不属于学业的科目都准备了」
「学生需要演艺这种东西吗……我很不擅长这些啊……」
对于这些听不惯的东西，须藤明显表示厌恶。
「确实这些可能并不是学生的本分。但是等到了社会，对世间事物一无所知的人，更有可能成为被淘汰的对象。反过来说，就算你学习不好，只要跟对方谈得合拍就能如鱼得水，这种例子数不胜数。也就是说这次考试是考察一个人掌握的综合知识」
有些人理解了刚刚的讲解，也有些人没理解，现场传递出这样的气氛。
感受到这点的茶柱老师进行了补充说明。
「好像还有些人不明白，那我就换个更浅显易懂的讲法吧。也就是说你可以把它看成像猜谜一样的东西。攻击方的班级在猜谜中出题，防守方的班级来答题。就是如此」
说法非常浅显易懂，大多数的学生同时表现出了理解。
但也有不少人露出惊讶的表情。
解谜决胜负，给人留下这个初始印象也无可厚非。