第六场比赛被选到的项目是二对二的「弓道」。因为明人的奋战，结果是C班的胜利。双方理所当然地争夺着自己挑选的项目，结果是三胜三败，成功地与A班并列。
坂柳没有特别做出任何评语，而是静静地看着这个项目的进行。
她的样子就像是在期盼会变成三胜三败。
接着，终于是最后的第七场比赛了。
真不知考试内容是不是命运的捉弄──
「西洋棋」 所需人数一人，持棋时间一小时（用尽即败北）。
规则：比照一般西洋棋规则。但第四十一手以后，持棋时间也不会增加。
指挥塔：可于任意时间点利用持棋时间，于最多三十分钟的期间下达指示。
不是「费雪规则」那种每下一手棋，时间就会被加上去的规则。
西洋棋拥有比赛时间漫长的倾向，这恐怕是为了让西洋棋被采用的策略吧。通常西洋棋的对局花费两小时以上都很理所当然，考试时间会是一个小时，应该也是这个缘故。
「以三胜三败的状态挑战最后的第七个项目。没什么比这还要令人开心呢。而且这个项目居然是在最后被选上……剩下来的东西果然会有福气呢。」
坂柳的目的应该就是在决胜点介入，并且对伙伴下达指示。
双方恐怕都会在几乎相同的时间点介入。
看到指挥塔干涉的部分，便明白凭半吊子的本事赢不了坂柳。
「这对A班来说是个失算吧？被逼到这种地步。」
「是啊，不得不承认我们在运动层面上被压倒了。」
坂柳就像是在回顾目前为止的六场比赛而做出总评。
「但这个第七场比赛有点不一样。这场比赛会被指挥塔的实力大幅左右。」
「真不巧，因为我很擅长西洋棋。」
接下来，坂上老师跟星之宫老师将目击我们的比赛。
还是起码先稍微设下防线会比较好吧。
「哎呀呀……那还真是巧啊。那么，我选择的西洋棋可能就会是个失策了呢。」
但首先是前哨站，考试会从这边开始──让双方准备的一名学生战斗。
我从还没有出场的学生一览表中选择了堀北铃音。
另一方面，坂柳选择的学生则是──桥本正义。
「堀北同学果然出场啦。资优生的她到现在都还没有出场，就是因为要保留到最后的项目，对吧？」
「毕竟也没必要把她当作王牌保留起来了。」
双方的选择传达至各班，学生开始为了考试移动。
「两位不先补充水分之类的，没关系吗？」
星之宫老师替从考试开始以来就不曾离席的我和坂柳操心。
「谢谢您的关怀，不过，请别担心。」
「我也没关系。」
「是吗？那就好……」
星之宫老师似乎不擅长应对这种紧绷的气氛，她很拘束地叹了口气。
「好像准备就绪了呢。那么，接下来开始举行第七场比赛──西洋棋。」
坂上老师给了指示，所以我们停下闲聊。
学校准备给我们的舞台似乎是讲堂的一隅。那里摆着西洋棋盘。
『请多指教。』
堀北和桥本两人都缓缓地低了下头。
最后一场比赛终于开始了。
1
我的面前摆放着西洋棋盘。这个东西直到大约一周以前，我就连规则都不知道。
我现在在此才第一次碰到棋子。
在跟他透过电脑特训的过程当中，我开始理解西洋棋的深度，还有它是多么有趣。
如果对手是绫小路同学或坂柳同学，我应该就连万分之一的胜算都没有。
可是，现在与我对峙的不是那两个人。
桥本同学有多少本领，当然是个未知数。
但应该无法想像会比那两人还要强。
「请多指教啊，堀北。」
轻挑地前来这么搭话的人，就是我的对手。
听说他在A班里也是个不容小觑的学生。
「你露出很可怕的表情耶，不打算更享受一下这个状况吗？」
「你们一直是维持在A班度过这一年，所以不会懂──不会懂这场比赛对我们C班来说非常重要。」
「输掉的话，就要支出让人吃不消的班级点数。这点我们也是一样的。」
赢下这场西洋棋的班级，将会获得一百三十点。
这场比赛会决定班上能否得到那些点数结束这一年度，真的非常重要。
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