; “为什么感情会那么差呢？”
“我也不太清楚，只知道其中的一个理由，不过应该不光是这个理由。我听说原本伯爵家……也就是夫人的娘家……是打算让她跟有交情的骑士结婚，但后来因为娘家本身的问题而硬要夫人嫁过来。”
贵族间很常发生这种事。但是跟不中意的对象相处久了，也会发现对方的优点而逐渐接受；或者是早早做出结论，过着无视对方的生活。
可是苏菲并没有这样做。她彻底地讨厌丈夫、连服丧期间都还穿着鲜红色的礼服。这样就可以想像她顽固及可怕的性格。
“还真是难为尤里殿下了。”
管家自言自语地小声说道。
不管夫妻双方的盘算及情况，这是唯一清楚的事实。
阿克蕾儿感觉她有些了解到尤里的话语，及其行动背后所隐藏的意义。
娇小的清贫女孩鲁蜜菈，据说是被双亲强迫卖身。身为大公长子的尤里会去保护她的理由，只要想到他跟苏菲的关系就能恍然大悟。
就算尤里没有收留她，应该也有很多其他能拜托的人。更何况像鲁蜜菈那么美的女孩，一定会招致旁人的误解，尤里却还是把她留在身边。
或许跟他那不在乎别人误解的个性也有关吧。
但感觉尤里的生平所带来的影响应该更大。
并不是说没办法信任别人，而是因为有被他人无情地对待——也就是被母亲虐待的记忆，所以才会那么想要自行救助有相同经验的鲁蜜菈吧。这才是他会不管他人怎么想、不管他人怎样误解都要做的原因。
——看来我对你一直有些误解。
她想起前几天尤里所说的话。
不，反倒是自己才误解了。阿克蕾儿这么想着。
过了几天之后，有使者从阿卡迪奥斯而来。
但并不是布兰纳人，而是佛兰得鲁派出的使者。青年骑着马从南方港口不眠不休地赶了回来，他身上都还穿着脏衣服，胡子也没刮，加上他壮硕的身躯，看起来就像一头熊，他就这样出现在尤里和阿克蕾儿眼前。
因为有从阿卡迪奥斯带来的消息，尤里叫了阿克蕾儿一起来听。
布兰纳及西那•法斯堤玛，他们很顺利地跟战乱中的两国都有会谈的机会。据他所说，预期之外的长期战及不习惯的海战。让西那•法斯堤玛的战意相当低落。
“比起布兰纳，西那•法斯堤玛更显得精疲力尽。跟从一开始就有觉悟要打长期战而做好准备，历史上经历多次笼城战经验的布兰纳相比，异教徒们还真是愚蠢。这正是太过相信自军的武力，想要短期决战而没做充分准备的结果。”
使者边比手画脚，边用像是街头说书人般的语气说道。
太过顺利反倒令人有些不安，但使者说的话给了阿克蕾儿勇气。
“那现在战况怎样？”
“一时停战中。西那•法斯堤玛接受了我国的要求，停止了对阿卡迪奥斯的攻击。”
使者在阿克蕾儿面前说了“我国”，就好像只有佛兰得鲁才是交涉对象一样。
虽然心情有些悲痛，但停战这句话遗是给了阿克蕾儿内心希望。
“假使真的进入停战状态，在那期间对方也得到了喘息的机会。”
尤里用有些严厉的声音说道。
似乎是兴奋的心情被泼了冷水，使者有些难为情地耸了耸肩。
“不过如果是这样，应该要尽早前往阿卡迪奥斯。”
尤里像在自言自语般地说道。
当然已经尽力在加快速度了，但本队的规模是先锋部队所无法比拟的。要动用这么大的部队需要很多事前的准备。
但是对方耗弱的现在，正是交涉最好的时期也是不争的事实。
“阿卡迪奥斯的人民及父王陛下过得好吗？”
看准他们的对话已经告一段落，阿克蕾儿赶紧问道。原本想更早提出这个问题，但是又不好意思无视尤里自己发问。这名男性说什么也是佛兰得鲁的使者。
“我没有跟陛下直接见面，不过听说这次的停战让陛下安心了不少，市民们也说这下终于可以睡得比较好了——”
“阿卡迪奥斯现在的情况让人十分放心呢。”
看到使者自信满满地点头，阿克蕾儿也终于放下胸口的大石。
再来她有些顾虑地问道：
“关于尤里殿下跟我的婚约，大家有些什么样的反应呢……？”
继城市的安危之后，她最在意的事情就是这个。
伪装婚约这件事，只有像父亲或是宰相等少数人才知道。
不知这件婚约是伪装的民众们，对身为王位继承人的公主要结婚会怎样看待呢？虽然应该知道一切都是为了援军，但是否会意识到这件事会威胁到布兰纳的独立呢？从寄出信开始，阿克蕾儿就一直忧虑着这些事情。
“整个城里都很欢欣鼓舞。听到两人缔结了婚约之后，就像是西那•法斯堤玛已经撤退了一样锣鼓喧天呢。因为是王位继承人要结婚，街上的欢愉气氛甚至到了要配发祝贺酒的程度……”
“这样啊。那真是太好了。”