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特使话说到这里就没有继续说下去。
“棘手的问题是什么事？”
尤里用流畅的阿比利亚语问道。
其实在进到房里时，他的装扮吓到了阿克蕾儿。
黑底加上金色刺绣，尤里穿着光看就知道很高级的卡夫坦，白灰色的头发也梳理得很整齐，跟前几天的他简直判若两人。
那样子让人一眼就明白，这是佛兰得鲁这个国家男性的正式装扮。
特使咳了一声后，缓缓地开口说：
“其实在前大公刚去世时，前大公妃，也就是尤里殿下您的母亲，送了一份忏悔书来。内容写着您不是尼可拉殿下的儿子，而是自己的私生子。”
客厅的气氛一瞬间紧张了起来。
“不可能有这种事！”
站在一旁的管家叫道。
“他们夫妻俩感情确实不能说很和睦。结婚满四年以后，夫人就移居到隔壁的石造宅邸，但我跟前大公尼可拉殿下年轻时就认识了。尤里殿下跟尼可拉殿下长得非常像，甚至可说是同一个模子印出来的。”
石造宅邸也就是第一天阿克蕾儿拜访的地方。
原来那栋雅致的建筑有这种来由。
第一天拜访的石造别墅，跟这栋木造本馆中间有走廊互相连结。就是阿克蕾儿那时被尤里抱着走过的那条昏暗走廊。
“我们当然也知道尼可拉大公的长相，大儿子跟前大公确实长得几乎一模一样。但是大公妃做出这样的忏悔，我们也无法当作没看到。”
右手拿着羊皮纸的特使看起来似乎有些高兴。
圣王厅绝对不乐见王公贵族的权力变强。
君主越晚登基，国家会越混乱。
“圣王厅虽然有开会讨论，但实在没办法有结论。最后决定直接来听大公妃怎么说。听说她明天就会回来对吧。”
尤里用苦涩的表情点头。已经撤回放逐是不幸中的大幸，如果被知道自己放逐了亲生母亲，不知道对方会有什么样的反应。
在特使要离开时，他看到了阿克蕾儿。
“听说您是尤里的未婚妻，请问是哪边的公主呢？”
阿克蕾儿一瞬间迟疑该不该回答。但自己是以未婚妻的身分出席这场合的。她心想就算报上名字应该也无妨，于是提起礼服的裙摆行礼。
“我是布兰纳帝王尼基弗鲁斯三世的女儿，名叫阿克蕾儿。”
特使的脸上浮出惊讶的表情。
身旁的罗堤从房间里面冲了出去。
内心充满罪恶感跟复杂的心情，但也不能离开去追他。
“……这、这样啊，原来是布兰纳公主。”
特使的神情显得很狼狈。
圣王厅视为眼中钉的布兰纳皇室。
更何况阿克蕾儿是帝王膝下唯一的子嗣，是身为王室继承人的公主，一旦她跟势力逐渐坐大的北方大国佛兰得鲁的大公之子缔结婚约，对圣王厅来说是很严重的事情。
“那我改天再来拜访。”
特使边用有些惊慌的声音说道，边走向外头。
关门声响起的同时，尤里深深地叹了一口气。
阿克蕾儿看了他一眼。想起到目前为止受到的各种无礼对待，内心认为应该不需要同情这个人，但看到他按住额头的身影还是令人心痛。
就算相处得不好，但他居然被亲生母亲说是私生子。
抱着复杂心情注视他时，视线跟突然抬起头的尤里对上了。
深灰色的双眸虽然显得很疲劳，但感觉不到任何一丝懦弱。
“不好意思，让你看到尴尬的场面。”
“咦、啊……不会。”
突如其来的道歉，让阿克蕾儿不知道该如何是好。
“因为老头一直吵着未婚妻应该要一起出席。”
尤里边说边用下巴指向背后的管家。
阿克蕾儿微微地笑了出来。尤里大概是没办法跟那位看起来很诚实的老人说，这是假的婚约吧。
“还好有照你说的去做。”
“咦？”
花了一些时间，她才意识到是在说撤回苏菲的放逐。
“大公妃殿下有寄出忏悔书这件事，您不知道吗？”
尤里摇头否定。
“我不知道。我还以为魔窟的老狐狸们是用些推托的理由一直在延期，没想到那女人居然会这么做。”
尤里叹了一口气，那样子好像是在说被她摆了一道。
把圣王厅说成魔窟真是巧妙的比喻，但现在并不是笑的时候。
“特使说要听看看大公妃殿下怎么说，他是打算问些什么，还有要怎样问呢？”
阿克蕾儿的问题，尤里用