读完本书的您，初次见面，我是小田菜摘。
每当我打笔名在选字的时候，最先会跑出来的总是「菜罪」这两个字，一整个像不良少女……明明发音一样，汉字真是太奥妙啦。
本故事的舞台，是十一、二世纪左右的架空国家。
布兰纳帝国的构想源自於拜占庭帝国，也就是东罗马帝国；首都阿卡迪奥斯，则是以君士坦丁堡为蓝本。
黄金都市——被歌颂为千年帝都的东西文明十字路口，就算现在改名为伊斯坦堡，游客依旧络绎不绝。
去年我去了一趟伊斯坦堡，明明英文不太好却一个人独闯，虽然硬是撑过去了，但是让我深深感到自己英语能力不足，一回国马上就报名了某间英文会话教室，但是它才没开一年就倒闭了。附带一提，不是有某只兔子的那间喔。
伊斯坦堡是个随处可见绣球花跟银合欢花，以及黏人猫咪的城镇。
特别是猫咪非常的可爱！看到人也不会逃跑，明明是野猫却可以尽情地抚摸。
这次旅行最大的目的地——科拉修道院（现在是卡利耶博物馆）里，也有灰色的猫咪可以尽情抚摸喔！原本不怎么期待，但古代东方博物馆里真的很惊人！还有……！那里头也有脚上的毛长长地、一点也不像野猫的白色肥猫可以尽情抚摸！
对了，鄂图曼土耳其后半时期的朵玛巴切宫殿，也是非常令人叹为观止。
给人一种玛丽，安托瓦内特、伊莉莎白王后会从里面定出来的错觉。
一般日本人所想像的欧洲宫殿应该就是这种感觉吧？说实话，它豪华绚烂到从前参观过的美泉宫（维也纳）完全没得比的程度呢。
但是，若想体验中古～近代的中东风情，参观托卡比皇宫可能比较适合。虽然两边的装饰都很光彩绚丽。
布兰纳帝国的原型是拜占庭帝国，那么法斯堤玛又是哪里呢？我的答案是：并没有这样的国家！
十字军东征的时候，拜占庭帝国及匈牙利的公主们，跟赛尔柱土耳其的王子及国王超越宗教的藩篱结婚的这段历史，让我产生了「联姻」这个想法。一开始的印象明明是草原骑马民族，不知不觉间就变成沙漠游牧民族了。
所以这些设定都是后面才冒出来的，不过凯赛林的街景，则是看着马拉喀什及非斯这些位於北非摩洛哥的古都照片构思的喔。
这些全部都是我想去观光的城市，但是听到只有法文跟阿拉伯语能够沟通，不禁让我犹豫不决。
因为页数还有剩，所以来谈谈登场人物吧！
女主角艾琳娜，名字源自於希腊神话掌管和平的女神。
另外，拜占庭帝国第一位女帝也是这个名字。可是她挖出儿子的眼睛，让自己登上帝位，是个恐怖的女性，总觉得她的行为愧对於这个名字。尽管如此，但由於她致力於恢复圣像崇拜，所以东正数仍把她认定为圣人（……）。
艾琳娜总是遭受辱骂，又有位美丽的姊姊，照理说应该会很自卑才对。虽然这么想，但实际下笔之后，却又觉得这样太过头了，所以现在的她是修正过的版本。
至於阿尔法迪卢，我一开始是想写「第一印象超级恶劣的男人，实际上却……」这种少女小说的王道路线，不过描写差劲的男人真的很难呢。
仔细想想，他们是年纪差很多的情侣耶。
克菈凯雅——这位小姐真的让作者哭了。
在写她的部分时，我不知后悔了多少次，想说早知道就写得普通一点，像是仙度瑞拉的姊姊那样就好了。
但她毕竟是女帝，肩负着布兰纳帝国人民的命运，剧情上倒也没发生政变，所以我也不能写得太不负责任。
她在万般呵护的环境中长大，又是人人称羡的美女，实在找不太到让她使坏的动机，但如果是傲慢跟不体贴倒还能够理解（实际上就是这样)。
附带一提，身为作者的我，也没办法想像她会和怎样的男性结婚喔。不过以她的立场来说，是一定得留下子嗣了……如果有人想到适合她的男性类型，请务必连同感想一起告诉我喔。
页数差不多要用完了。
负责本书插画的椎名咲月小姐，谢谢您把艾琳娜画得这么可爱。
然后，我也要深深地感谢在写这本书时，给予我各种帮助的大家。
最后，我祈祷读完这本书的您能够感到满足，大概就是这样。
小田菜摘