布兰纳国王阿历克赛在打猎中落马而亡，据说是即刻身亡，没有痛苦的死去是不幸中的大幸——艾琳娜如此安慰自己。
若说隆重的丧礼跟登基式哪个要先举行，登基式的顺位比较优先。十几天的丧礼期间，总不能空着王位不管，等新王登基后，首先要做的事情就是办理前任国王的丧礼：当然，前任国王因叛乱而被放逐，或是已经处刑的场合并不包含在内。
因为这样，布兰纳国王的登基仪式可说是一阵混乱，等到丧礼结束后，会重新举办祝贺的宴会，这则才是平常所谓的登基。
「也就是说，大公主殿下已经当上女帝了是吧？」
在渡过海峡的船上，阿尔法迪卢如此问道。
「是的，不过我并没有亲眼见到父亲大人的登基式，所以讲的都是些书中看来的知识。」
艾琳娜一说完，便指向对岸已能看见的大寺院。登基式就是在那寺院举行。
巨大的圆形屋顶受到夕阳的照射，跟白亚的宫殿一同染上了橘色。
「您这样好吗？把国事抛在一旁。」
艾琳娜不安地问道。阿尔法迪卢不知为何说要亲自送她回国，布兰纳的帝都阿卡迪奥斯，的确跟法斯堤玛的王都凯赛林相距不远，但只是为了替未婚妻送行，国王就把国事抛诸脑后，这实在令人无法想像；外加为期不短的丧礼，也已经预定由从凯赛林出发的使者负责参加。
「才几天放着不管不会怎样啦，反正都是些形式上的御前会议。」
艾琳娜不太能接受，虽然国情非常安定的现在，应该不会出什么大问题，但是包含拉斐尔在内的群臣居然接受了这要求，实在令人不敢相信。
「女性继承人，不……现在是女帝了……这种事在法斯堤玛不可能发生。」
阿尔法迪卢感慨良深地说道。
两姊妹被生下时，佐艾所产下的王子已经夭折：也就是说，克菈凯雅从在王后腹中开始，就注定是要继承帝位的公主了。
「你姊姊是个怎么样的人呢？」
艾琳娜没办法马上回答出来，在同一座宫殿生活了十五个年头，她到现在还是不太清楚克菈凯雅的为人。这位王姊不论何时都很泰然自若，几乎从不表现出自己的感情，那样子就像不会流血的雕像一样。
「她是很美丽的人。陛下假如有遇到的话，目光一定会被吸引过去。」
阿尔法迪卢露出复杂的表情。身为一名男性，当然会对美丽的女性有兴趣，可是身为国王的他，感兴趣的是她身为女帝的资质。
当然艾琳娜也知道自己的回答并不能让人满意，但是在不知道克菈凯雅究竟是怎样的人的情况下，也没办法做出其他的回答。
「跟你的父亲相像吗？」
阿尔法迪卢说了这么一句话。
「咦？」
「你的姊姊跟国王阿历克赛长得像吗？」
口气听起来很随意，但阿尔法迪卢的眼神是认真的。
不过艾琳娜完全无法理解他的意图。
像燃烧火焰般的红铜色头发，闪耀的黑色双瞳，纤瘦但修长的身材。
克蓝凯雅确实继承了父亲傲人的美貌，不过阿尔法迪卢并没看过阿历克赛的长相，所以回答长得很像也没有意义。
「该怎么说呢……」
「虽然我跟你父亲只有书信往来，可是我是很尊敬他的。」
在艾琳娜正讶异的同时，阿尔法迪卢用硬挤出来的声音说道。
…逗事情来得太快丁，明明一切才正要开始……」
艾琳娜看到握在栏杆上发抖的手，领悟到阿尔法迪卢有多么失意，也重新了解到两位君主为了两国的和平，至今费了多大的心力。
在停泊处受到来自布兰纳的迎接，一行人往宫殿前进。
因为宫殿跟大寺院都是临海而建，艾琳娜都还不能好好怀念途中景色，马车就已经到达了目的地。在看到黄金都市的两大着名地标时，身旁的阿尔法迪卢藏不住他的惊叹。
「这就是传说中的『地上天国』啊！」
混着叹息的声音中充满着感动，但也听得出语气中带些微词。
穿过正门、进到宫殿的第一内庭时，艾琳娜吓到了，穿着黑色丧服的王后，现在应该称为王太后的梅丽桑，带着众多的臣子与仆人正在里头等待着两人。
由王太后亲自迎接国宾并不是很奇怪的事，但艾琳娜作梦也没想到这个人居然会亲自前来迎接自己。
「公主殿下，欢迎您回来。」
侍从中的其中一人走了过来跟艾琳娜说道，然后面对阿尔法迪卢、用流利的法斯堤玛语问候。
「承蒙国王陛下在百忙之中抽空前来，又让您带领着公主殿下回来。对我们这些服侍阿历克赛国王的人来说，真不知该如何感谢您才好。」
侍从们深深地鞠躬。
「这位是前任国王阿历克赛陛下的王后梅丽桑，在女帝登基后的现在成了王太后殿下。」
「欢迎您远道而来，现在这种情况没办法充分地款待您，可是我想过世的陛下一定也很高兴您的到来。」
王太后轻轻地一鞠躬，那见外的语气，也充分反映出她内心不是很欢迎。要厌恶