穿的衣服非常地漂亮，正符合黄金都市的公主之名……」
说到一半，阿尔法迪卢脸上突然充满惊讶。
直到看到他的表情为止，艾琳娜部没发现自己正在哭泣。
——他为什么会知道？我明明什么都没告诉他，为什么这个人会知道呢？那痛苦、悲惨又寂寞的日子……
「公主？」
「对、对不起。」
艾琳娜想要止住泪水，但它仍然不断地滑落。已经没有办法了，只能从这里逃开了。
在布兰纳时，我一直是这样做的。想哭的时候，就逃到可以独处的地方，因为就算哭出来也只会被嘲笑……
她才刚这样想，脸颊就接触到柔软的亚麻布，然后修长的手臂抱住了她。
当她注意到时，已经被阿尔法迪卢抱在怀里了。
「…………」
被男性拥抱是她生平第一次的经验，艾琳娜内心激烈地动摇，想逃开而稍微挣扎了一下，但是阿尔法迪卢施加在手臂上的力量又更大了。透过贴在脸颊上的亚麻布，耳朵能听得到他的心跳声，头发感觉到的呼吸、温暖的肌肤、细致又修长的手臂、厚实的手掌……阿尔法迪卢的一切都让艾琳娜内心摇摆不定。
「放、放开……」
想拒绝却连话都没办法好好说完，不知不觉中艾琳娜放弃了抵抗，依偎在阿尔法迪卢的胸膛。
她怕内心就就样被囚禁，但是又放不开手。
碰到脸颊的亚麻布跟抚着后背的手，给人非常舒服的感觉，让艾琳娜完全无法动弹。
尽管身体被囚禁着，害怕被囚禁的内心却逐渐被解放，她无法从那舒服的感觉中逃开。艾琳娜就这样在阿尔法迪卢的怀中低声哭泣。
使用砂色石材建造的法斯堤玛宫殿，酝酿出一种跟使用白色大理石的布兰纳宫殿截然不同的气氛。
艾琳娜坐在凉亭的椅子上，欣赏着交错飞舞的蝴蝶及色彩缤纷的花坛。
微风给人一种舒适的感觉，天空则是像一流的工匠所染的一样——是整片的蓝，跟树丛的鲜绿色交相对比，令人感到格外地美丽。
但是跟这些清新的风景相反，艾琳娜的内心十分忧郁。
一想起昨天的事，脸红到就像是要喷火一样。除了大臣的行礼外，她从没接触过异性，如今却突然被拥抱，自己都没办法相信这个事实。
但是比起被抱在怀里，更令她感到害羞的是，自己竞像个孩子一样，在阿尔法迪卢的怀中尽情哭泣，这种事她连在佛司卡斯面前都没做过。
（插图B063）
（…………）
——下次再见到他时，究竟该摆出怎样的表情才好？
「无、无所谓吧。」
——没什么不妥吧？艾琳娜问着自己。我们不是下个月就要结婚了吗？
这是周遭所决定的婚事，她并不奢求像童话一样凄美，但若能对他抱持着好感，她当然是求之不得。明明是这样，自己到底是在犹豫些什么？
视线从空中往下移动的时候，在不远处看到土黄色的头巾。
「拉斐尔先生。」
「午安，我可以过去您身边吗？」
太过有礼的讲话方式，让艾琳娜忍不住苦笑。艾琳娜的确是比较怕生，但是跟从离乡起就一直陪伴自己的这名青年，已经相处得很融洽了。
「请，非常欢迎你。」
「公主殿下，还需要饮料吗？」
机伶的卡莉安定了过来，艾琳娜在她耳边小声说道。
「帮拉斐尔先生准备饮料。」
卡莉安点点头，往建筑物的方向走去。小女孩现在已经就像是艾琳娜的贴身侍女了：塔丽亚则转换了立场，变得忠心耿耿，两人有些时候还会相互较劲。
拉斐尔选了对面的位置坐下，把手肘靠在大理石桌子上，身体往艾琳娜这边靠了过来。
「觉得怎样呢？有没有什么不适应的地方？一
「没有。大家都很亲切，我过得很舒适。虽然课程有点繁多。」
最近法斯堤玛的家庭教师教学时间越来越长，塔丽亚表示「这二正是想拉拢公主殿下」而有些生气，要安抚她实在令人有点疲劳。
像是要互别苗头一样，布兰纳的家庭教师最近也把教学时间拉长了。
虽然她喜欢学习，但这实在让人有些吃不消。像这样在庭院享受悠闲的时光，对最近的艾琳娜来说，是难得可以松口气的时问。
「那是因为公主殿下吸收得很快，所以教的人也想教你更多东西。」
「你真是会说话。」
艾琳娜笑了出来。
「不，我是说真的。阿尔……不，陛下也是这么说。」
艾琳娜心跳突然加快，她昨天才被阿尔法迪卢抱住。
「你有见到他吗？」
艾琳娜故作镇静地问道。
「御前会议才刚结