我非常期待你能尽力完成和平使者的工作。」
说完该说的话，克菈凯雅把目光栘到拉斐尔身上。
「贵国送来的旧约圣典，内容非常能发人深省呢。」
「您已经阅读过了吗？」
「当然还没全部读完。读过之后，甚至让我羡慕起妹妹能嫁到如此富有文化素养的国家。」
「能得到您的赞美真是光荣之巨。布兰纳被歌咏为黄金都市，能从布兰纳的后继者口中听到如此赞美，真不枉费我辛苦选出这些物品。」
艾琳娜沮丧地听着两人滔滔不绝的对话。
翌日，一整晚没有阖眼的艾琳娜在太阳还没完全升起前，就动身前往图书室。
能够诉说当下心情的对象只有佛司卡斯了，但就算跟他说了，他也只不过是一介传教士，无法让事情有转圜的余地。虽然心里非常清楚这件事，但她现在非得找个人诉说自己的心情。
乾脆就这样逃到修道院吧？昨天晚上，艾琳娜真有认真想过要这么做。与其嫁到信仰及语言都不同的异教徒国家，她还宁愿在石造修道院，将一生奉献给路西安之神。
——我很期待你能尽力完成和平使者的工作。
克菈凯雅的话重新在脑中浮现，艾琳娜紧紧咬住自己的嘴唇。
如果她像克菈凯雅一样，在宫廷中受到众人爱护，应该就能毫无迷惘地完成身为公主的义务。为了那些亲切待己的人们，为了养育自己的布兰纳这个国家，想必她能毫不迟疑地牺牲自己。
可是这样的事情连一次都没发生过，宫廷里不论何时都只重视克菈凯雅一人，艾琳娜总是被当成像空气一般地忽视。父王跟佛斯卡司以外，没有人认为艾琳娜是公主，因为父亲公务繁忙，两人也很少见到面。不管怎样，艾琳娜都不可能拥有比克菈凯雅还好的待遇，心想着：我完全不比克菈凯雅，重视我的人只有佛斯卡司，明明是这样……
（为什么现在突然……！）
艾琳娜心中激烈地抗拒。
一想起站在宫殿的阳台时，从海洋另一端升起、不禁令她眯起眼睛的太阳光芒，以及听着大寺院响彻云霄的钟声低头祈祷这些日常点滴，让她不禁悲从中来。
随着晨光升起，睡梦中的阿卡迪奥斯逐渐醒了过来，市民们开始往大寺院、竞技场及广场等地聚集。
宫殿旁的大竞技场自古以来除了战车竞技之外，还举行了马戏团或是西方传来的马上用枪比试，是市民们重要的娱乐场所。她不知在王族用的特等席听过多少次民众的欢呼声，市民们齐声祝福贤君阿历克赛的治世，让身为父亲女儿的自己也与有荣焉。
用石版铺成的道路、确保大量水源的地下水管、为了维持卫生所建的下水道。
到处都有各式各样的学校及修道院，教导市民读书写字及算数等基本教养。
在瓦鲁斯及那巴尔等地，连王公贵族都还不一定会读书写字，而阿卡迪奥斯的市民们，不分男女或是身分高低都能做到。
市民活动的公共大浴场及七个公共广场上，分别举办着各种市集，每天都有成千上万的物品在此被买卖。街头艺人和占卜师被人群包围，传教士在一旁开始布教，男人们边喝着廉价的酒边热中地讨论事情。
偷偷跑来这里的上流阶级妇人们，则是在两层楼高的拱廊上眺望这一切，边吃着香甜的点心，边七嘴八舌地讨论最近的流言蜚语。
这个国家，既和平又充满活力。
在这里，国王只要稍微大意就会被推翻。实际回顾历史，最后在大竞技场被公开处刑的人也为数不少，不过大部分都是由於自己不检点，或是不幸被卷入宫廷的权利斗争，从来没有一次是被其他国家侵略造成。
要是拒绝跟对方结婚、逃进修道院的话，不知法斯堤玛又会采取什么行动？两国间的紧张态势将不断升高，说不定还会引发战争；也可能会受到周围诸国落井下石的攻击，要是演变成这样，到时将不知会有多少人流血受伤。
（……这样不行。）
艾琳娜叹了口气，拖着沉重的脚步走向图书室。
但在管理员室的并不是佛斯卡司，而是从未见过的陌生男子。
「这不是公主殿下吗，您来得还真早啊。」
他的声音中还带着睡意，应该是正在打瞌睡吧。
「佛斯卡司还没来吗？」
他向充满疑惑的艾琳娜深深地鞠躬。
「佛斯卡司先生昨日离开人世了，我是突然被派过来代理职务的……」
「…………」
那一瞬间，艾琳娜没办法理解他在说什么，宛如呼吸停止般整个人僵住，好一会儿都无法行动。
「昨天晚上他忽然揪起心窝，然后就……幸好没有走得很痛苦。」
在茫然若失的情况下，残酷的事实依然一字一句地传进艾琳娜耳里，实在太令人无法接受了。
「……佛司卡斯现在被安置在哪里？」
艾琳娜用颤抖的声音问道，她起码想参加他的丧礼，想在佛司卡斯的遗体面前，诉说这十年来的感谢。
「所属修道院已经把遗体领回，他将被埋葬在圣山涅梅亚的墓园，三年后应该会被栘至修道院的纳骨塔。」
新进管理员边说边在胸前划下向神祈祷的印记。
艾琳娜不发一语地伫立在原地，昨天那