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“好像很好吃！那我要五人份！”
按照自己目前饥饿的程度，这样应该刚刚好吧。
“五人份！”
达古吃惊地回问，拉比为了使对方安心而露出笑容说道：
“我会全部解决的，放心吧！”
“是喔？那，再加上面包跟蓝干酪吧。还要一瓶矿泉水。”
没过多久食物就送上来了。众人随意干杯后，达古便开口叙述：
“关于那个谣言，似乎是在最近一、两个月传开的，现在就连镇上的小朋友都知道了。然而，最重要的出处却依然不明。”
位于巴黎西北方的这座爱丽舍镇，目前正流传着奇怪的谣言：只要向镇外森林深处里的“拂晓女神像”祈祷，死去的人便能奇迹般地复活。
拉比想起从教团听来的情报，他一边啃着面包，一边快速将食物送入口中。刚烤好的面包外皮酥脆，但里头却十分柔软，在舌头上的触感也相当滑顺。
“你有实际看过那个什么女神像吗？”
书人问道，达古垂下目光摇摇头。
“很抱歉。虽然我已尽可能打听，但却无法找到确切知道神像场所的人。我也亲自到森林里跑过一趟，发现好几处放置女神像的废弃庭园，但看起来都不像谣言中的那座神像。”
“是吗……所以，才会找我们驱魔师支援。有发现什么与千年伯爵或INNOCENCE相关的线索吗？”
“有的。这座城镇毫无疑问已出现某种异常现象，而最近一个月这里失踪的人数也超乎寻常。”
“怎么说？”
“仅仅是我所确认过的，就已经有十四人失踪了。”
“算一算几乎每两天就有一个人不见啊……”
“而且，那还只是爱丽舍的居民而已。爱丽舍因为跟巴黎距离很近，所以往来的旅客很多，说不定也有本地居民以外的人失踪。事实上，我也听说了许多旅店房客在未经告知并出门后，接着便音讯全无的例子。”
“原来如此啊……”
书人陷入了沉思。拉比则一边毫不停歇地将料理送入口中，一边观察书人的反应。
牛肉炖得相当熟烂、柔软，这股在口中化开的浓郁美味，再配上淡淡的红酒香，让拉比不禁感到陶陶然。
拉比原本想再吃一块，叉子正要刺下去时手却滑了一下。
——啊，糟糕！
顺势飞起的牛肉块刚好啪哒撞在书人的脸上。
想道歉已经太迟了。
书人光速般俐落的拳头直接命中拉比的脑门，冲击力道大得让人眼冒金星。
“你这小子也太不像样了，到底有没有专心听别人讲话啊！”
书人大喝一声，很不爽地将从脸上落下的肉块拿开。
拉比按住头顶，恨恨地瞪着书人。
——下手那么快干嘛，害我连道歉或闪躲的时间都没有。
“臭老头……”
“你说什么？”
书人斜眼朝自己瞥来的目光非常恐怖。
拉比立刻端正姿势。
“我当然有专心听啦！刚才不是提到有很多人失踪吗？可是这里离巴黎很近，为了找工作或乐子突然决定前往巴黎的家伙应该也不少吧？我不觉得这样算得上异常状况。”
“唔……”
近几年来，乡间人口与德国人之类的外国打工客涌入巴黎找工作，使巴黎居民急速增加乃是众所周知的事实。拉比如此无破绽的推论让书人噤口了。
“那些失踪事件也许有可能与恶魔毫无关联。不过，我还听说了另一个让人无法忽视的谣言。”
“什么谣言？”
正要开口说明的达古，突然瞥了隔壁桌的客人一眼。
“真巧……两位听听看隔壁的客人在聊些什么吧。”
拉比与书人纷纷若无其事地继续用餐，但注意力却放在邻桌上。
数名外貌像工人的男子正在那里毫无忌惮地大声交谈，就算要偷听他们说话也不会很困难。
“对啰，听说德拉瑟家的主人，大半夜好像在外头四处游荡哩！”
“德拉瑟家？”
其中一名年约廿岁的年轻男性愣了一下，他交互看着其余年长男性同伴的脸。此时一位体格壮硕，应该是这群人领袖的男子点点头。他的目光锐利、眼神非常有压迫感。
“是啊，你这小伙子才刚从乡下上来，不清楚这些事也是理所当然的。德拉瑟是这座镇上最有钱的人。他的全名是杰洛姆·德拉瑟，也就是所谓的※“布尔乔亚”。他是做西服起家的，好像赚了不少，除了有栋豪宅外甚至还有别墅，过着很优雅的生活。跟我们这种住在狭窄破房子的劳动阶级简直是不同世界的人。” （译注：Bourgeoisie，资产阶级之意。）
“唉，真令人羡慕啊……我一天得花十小时缝制衣服，才能勉强糊口呢。”年轻男性深深叹了一口气。
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