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沙奇默默地点头。
——如果我拒绝的话——沙奇会雇用其他人吧。而且，还会为了封口连我一起干掉。
对方一点也不会迟疑，就像杀死一只虫子般不痛不痒。
男子很敏锐地感受到了危险性。
沙奇将一叠钞票递给男子。男子吞了一口唾沫，接过报酬。
窗外的夜空愈来愈幽暗、深沉了。
夜半时分，皎洁如银盘般的满月在藏青色的天空熠熠生辉。刚才还停留在屋内的客人也离去了，宅邸中寂静无声，只听得见猫头鹰的鸣叫声回荡于四周。
寒冷的夜风，毫不留情地朝着躲在豪宅对面树丛中的三人吹去。
“啊！”
达古轻轻叫了一声，同时拉比也感觉到了。
有个人影现身在德拉瑟家金碧辉煌的大门另一头。即便越过门格子也能清楚窥见那是个高大而壮硕的男性。从昏暗的背景虽然有些难以判别，但对方应该是披了件暗褐色的礼服大衣。
在月光照耀下，那张蓄着胡须的脸庞，就跟暖炉上的肖像画一模一样。
“是杰洛姆本人啊。”
达古悄悄说道。
杰洛姆以其巨大身躯难以想像的敏捷动作抓住门格子，一跃便轻松跳过两公尺高的大门。
他安静无声地降落在地面上。
向四周东张西望了两、三遍之后，杰洛姆朝着与镇上相反的方向——森林前进。
他踏着宛若醉汉般蹒跚的脚步，三人也偷偷跟在他身后。
在街灯提供的光线底下，挂在杰洛姆胸口的钻石发出闪闪动人的光辉。
“那就是传说中的钻石吗……跟肖像画一模一样，好大啊。”
“在黑夜中也很显眼，正好当我们追踪的记号。”
达古也感叹道。
“可是，他这样大剌剌地戴出门，不怕遇到宵小强盗吗——”
达古说到一半，突然停下脚步。
杰洛姆通过前方的道路后，从树荫中瞬间飞出三名男子，挡住了他们的去路。
三名男子的帽檐都压得很低，脸孔下半部则以布包住。陈旧的上衣、麻布长裤，脚上蹬着木屐。尽管打扮看起来寒酸，但一个个都有结实的胸膛与强健的体魄。
而且，他们还各自手持小刀或棍棒等武器。
“你们想做啥？”
对方不理会拉比的质问，一言不发地举起武器。
——强盗吗？不，如果是强盗应该会袭击杰洛姆才对。
这些家伙看准是我们才冲了出来，摆明是躲在这里埋伏。
“这些家伙该不会是恶魔吧？”
拉比瞥了书人一眼。现在没有时间犹豫了。
“达古，这里交给我们，你继续追踪杰洛姆！”
达古点点头，朝着森林深处奔去。没想到为了阻止他前进，树丛中竟然又冒出好几名男子。
——到底埋伏了多少人？
拉比将槌子伸长，用力往地面一蹬。
高高飞舞在空中的拉比，降落在男子们与达古所在位置的中间。他这种超乎常人的动作，让那些来袭的敌人都看傻了眼。
“滚开！”
仅仅挥舞了一槌，来袭的男子们就像保龄球瓶般被轰飞了。
“快追上去！”
拉比瞟了一眼达古跑向森林的背影，不知为何有种不好的预感。
不过，眼前没有时问让自己多加思索了，尚未被击倒的男子们又冲了过来。
——先把这些家伙解决掉再说！
拉比将脑中那黑色漩涡般的不祥之雾暂时抛除，将槌子回旋一圈后重新举好。
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很幸运地，达古随即赶上了杰洛姆的脚步。
他边调匀呼吸，边朝自己背后望了一眼。并没有任何追兵的声音或迹象。
——来袭的男子至少有六个，应该没问题吧。
达古心中的不安马上就消失了。
身为驱魔师的拉比以及书人，根本不可能对那些家伙屈居下风。
自己只要完成分内的任务就行了。
达古对自己如此解释，以便让思绪恢复冷静。
杰洛姆依旧摇摇晃晃、专心一致地朝前方走去。不知不觉道路两旁的人家灯火愈来愈稀疏，最后只剩下如黑色波涛般的大片森林。
镇上设置的街灯也至此中断，只能凭藉夜空中皓然的满月光辉指引路途。四周看不到其他半个人影，耳中只听见虫儿的鸣叫及两人的脚步声。
杰