「我现在的表情，看起来像是会抱著炸弹冲进国会议事堂的人吗？」
「像，似乎也会全裸冲进女校。」
「要不要一起？」
「随时奉陪。」
我微微一笑，香山也跟著笑了。然后我说：
「香山，谢谢你。」
「你和渡良濑真水怎么了？」
「也不能怎样。」
这是实话。
「那就想办法怎样啊，你是男人吧。」
这件事根本无关性别——我很想这样回嘴，但不想为了无聊的话题争论不休，因此没说出口。
「我该怎么做呢？」
我不抱期待地问。
「陪在她身边，听她说话就好。」
香山说得理所当然，彷佛这是给一般情侣的标准建议。
「也是。」
我只能如此回应。
我们每天都数著日子度过，真水的状况时好时坏，病情变化剧烈，并且持续谢绝会客。不过在她情况较好的时候，我们会像从前一样朝气蓬勃地聊天，不过，她不再托我替她完成「死前心愿」。
于是，我某天问：
「你有没有什么想做的事？」
「那么……想试试看接吻。」真水说。
「你的意思是，要我和之前一样，代替你去和某个人接吻吗？」
「对啊，你去找个想亲的人亲下去就好了喔！呃，等等，呀～～！」
我压住真水想强吻她，但她挥舞手脚抵抗。
「不行！还太早！」
她似乎是这么说的。由于她实在抵抗得太用力，我只好放弃。
「卓也，我喜欢你。之前真抱歉。」
感觉这番话是在安慰接吻没得逞的我。
「哎，我应该早一点坦承心意的，是不是有点太晚了？」
「不……这对我们来说是必要的过程，如果没有发生那些事，我们的关系或许就不会是现在这样，可能会更疏远吧，所以现在这样就好。」
「就像这个丑丑的雪花球？」
真水笑著指向放在床边的雪花球。那个我用玻璃瓶制作的手工雪花球，里面放著本来的迷你小木屋。
「你不喜欢？」
「虽然丑丑的……不过可以感觉到爱。」
最近我越来越常在半夜失眠，所以都在上课中补眠。由于白天睡太多，我的生活作息日夜颠倒。
我在夜间睁开眼睛，看时钟才凌晨两点，距离我上床睡觉还不到一小时。我想再睡回笼觉，但睡不著。
我无事可做，于是起来打扫。
就算不打扫，我也会设法找事做。只要是能阻止我思考的事情，什么都好。
房间里充斥著非必要的物品，我甚至想把它们全都丢掉。
我在书桌抽屉的深处翻出绳子。
那是我从姊姊鸣子的房间偷偷拿来自己房间藏好的绳子。
鸣子自从男朋友死于交通意外后，时常陷入抑郁状态。
但我认为她刻意在我面前装得比较开朗。
当时我才国中一年级，看在鸣子眼里，我的年纪或许还太小，不是能倾诉烦恼的对象。
就是这样，我才担心她。
某天我去她的房间时，发现她在做奇怪的事。
她把绳子打结，做出圆圈状。
「你在做什么？」
「卓也，你进来要先敲门啦。」
她有些生气地说。
「你想拿绳子干嘛？」
「今天看到的事情，你绝对不能告诉妈妈喔，对任何人都要保密。一定要保密！」
「为什么？」
「这关系到一个人的尊严。」
当年我完全听不懂这番话。
因为鸣子的表情相当认真，所以我回答：「好。」
听不懂她的话是一回事，但我可没笨到不了解绳子背后的意义。
才隔一天，鸣子就在过马路时被自小客车撞死。
听说她冲向没有红绿灯、车流湍急的大马路，边跑边闪开车子过马路。
所有人都不明白她为何这么卤莽。
为鸣子守灵前夕，我想起那条绳子，走进她的房间收回了绳子，将它藏在自己房间里。这件事我没向任何人提起，心里也觉得不能说出去，当然，更不可能告诉心理谘商师。
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