1
穿着蓝色礼服的叶珂瑟莉丝正在浏览报告。依然魅力十足的胸部从鲜艳的蓝色服装当中露了出来。
在稍远处办公桌后方的白发老人——萨拉布里亚州州长波罗瓦坐在那里，而且还在打哈欠。因为卸任在即的关系，搞不好他正在思考，眼下自己只能算是过客罢了。
「你会赢吗？」
白胡子州长发问了。他问会不会赢，指的当然是州长选举的事情。
「如果有长官您鼎力支持的话。」
「我是否支持，要等我听过最终讨论后才会决定。」
他给了个冷淡的回答。
「你想把开发令改成自主执行的法令？」
「嗯……」
叶珂瑟莉丝随口塘塞过去。
所谓的「开发令」，就是举凡将森林开垦成农地者可以获得优惠税率的城市法令。这是条瑟空达利亚率先提倡，并逐步普及到其他城市的法令。
然而，这条法令却在萨拉布里亚州北部引发反弹。加入索姆同盟的城市根本不执行开发令。因为开发令会让森林消失，而且森林一减少，狼的数量也会跟着变少，吸血鬼的食物来源也跟着锐减。结果就是人类代替狼遭到袭击。
因为索姆同盟明确宣示他们会遵守冻结开发令的决议，于是吸血鬼族也表明他们不会袭击索姆同盟加盟城市的居民。
尽管波罗瓦州长对是否推行开发令这点采用了各城市自行判断的方针，不过瑟空达利亚城城主则是大力提倡要一律施行。也就是说，他认为萨拉布里亚州所有的城主都应该推行开发令。
「虽然今后的时代是否有必要一律推行开发令，这点得由下一任州长判断，不过自古以来就有传言，说吸血鬼族是森林的守护神，因此我想最好避免和他们对立。」
事实上波罗瓦是小时候曾经亲身经历过五十年前传染病肆虐的古代遗民。那可以说是修布利颠王国陷入重大危机的时期。
早在五十年前，修布利颠王国曾经有传染病大肆流行，而人族数量也因为这种传染病的关系而锐减。别说找不到祭司来举行葬礼，甚至连想要修理农具都没有铁匠，而国内还经常发生「城市机能无法运作而产生破绽」的情况，据说也有不少村落、城镇遭到遗弃。
在这样的情况下，从异世界被召唤过来的帝菲兰提启用了伊布利德制，借由让异族入住城市的做法来复兴国家。听说当时人族死者最多的其中一座城市就是索姆，因此目前索姆的居民里面有四成是异族。
虽然大家知道这是特殊情况，但也没有办法视而不见。开发令就是在这样的时代需求下应运而生的。
「你去过索姆吗？」
听到波罗瓦州长如此问道，叶珂瑟莉丝回答说「没有」。
「去看看比较好。最好别待在普力马利亚做判断，政治可不是桌子上面说说就好的玩意儿啊。」
叶珂瑟莉丝没有回答，而是继续浏览报告。
她正在查看户口调查。萨拉布里亚州的人口果然持续在成长。农作物的收成在南部似乎也有增加，不过北部却——
看样子非得推行开发令不可了。为了替人口持续膨胀带来的粮食问题做准备，增加新农地是不可或缺的手段。
之前商人伊利翁寄来的信上也写着应该尽快宣布推行开发令的政策，而马塞尔城城主等人也要求她签下契约。他们提出的这项契约，就是要求她就任州长后不得认可任何特例，必须下令在萨拉布里亚州一律推行开发令。如果她肯在契约上面签名的话，他们便会鼎力支持她获得大位。
这点实在是令人头疼。只要她一和对方换约，就表示不能够违约，也不可以途中改变主意。至于是否认可特例这个方面，看来她只能死心了？
2
让表示自己也要同行的索希叶上马后，弘人骑着一匹栗毛马离开索姆城。自从他成为城主以来，这还是头一次碰到小麦价格突然翻倍这种事情。
「小麦涨价这种事情经常发生吗？」
弘人转身向后方的索希叶发问。
「会有些许变动吧。如果该年歉收的话，整体市价会上扬没错……」
「可是会发生一年没过就翻倍的情况吗？」
「一般来说不会有这种事。我听说以前有发生过黑心面包店老板故意囤积货物企图涨价，最后遭到市民们海扁一顿的事情……」
本地的面包店老板很有良心，绝对不是那种会囤积居奇的人。
既然如此，他为什么会说要涨价呢？
而且还要涨一个月？
面包可以说是修布利颠王国人民的生命线。城市里面的居民大多不会自己烤面包，而是仰赖面包店供应。如果面包价格居高不下的话，这点会对修布利颠王国的人民造成直接影响。
尽管以稻米为主食的弘人等人难以想像，不过要是想成便利商店一个约一百三十圆的饭团通通涨到两百六十圆，这样应该就比较容易理解吧。如果便当都从五百圆涨到一千圆的话，恐怕上班族们都要揭竿起义了。
就弘人所知，目前小麦的供给一直很稳定。索姆城收获的分，还有向其他城市买来的分。如果两者加起来的话，应该还不至于发生价格混乱的问题；而且他还听说，最近来到本城的旅行者变多，小麦的输入量也有随之提升。
价格是因为这样才上涨的吗？
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