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木曾的声音从无线电传来。
『不要疏忽警戒。』
阳炎提醒大家注意。同时下达「两舷原速前进」的号令，将速度调整回来。
目标地点很宁静。这跟报告所说相同，最多目击案例是在这里突然出现。
阳炎仔细倾听。实在太安静了，真的在这里吗？
「全舰，静音索敌。」
搜索了一阵子还是没有敌人，正当懊悔进击本身是毫无意义的行为时──
突然从另一头吹来一阵冷风。
风吹过舰队，夺走体温，只留下令人打寒颜的冷冽感。
「什么……？」
曙小声说著，相对地，阳炎开始紧张起来。
「要来喽……！」
突然。
大海隆起。
海水像是海底火山喷火般整个隆起，将周围卷进去。到达某种程度的高度后顶端就裂开来，海水也往四面八方流去。
然后，那个位置有深海栖舰存在。
那是人类的敌人，在海洋上旁若无人又肆意破坏的暴君。
是深海栖舰的舰队。位于中央的，是阳炎从来没有见过的敌人。
「那个是……」
阳炎认为那就是航母栖姬。雪白的长发与鲜红的瞳眸，炮塔有如山脉般堆积，发出诡异的沉吟声。
由于至今的攻击受到损伤，她全身上下都有伤痕。即使如此还是只有斗志没有衰退，反而充满对舰娘的复仇心。
她们听见不成声响的吼叫声。
是因为自己的栖息领域遭受袭击而感到愤怒呢？又或者是由于舰娘反覆进行攻击而感到焦躁？明显伴随恶意的咆哮，震动著空气。
剎那间，深海栖舰的身体发出光芒。
「敌舰，发炮！」
阳炎大声喊叫。不久之后，炮弹在舰娘们周围著弹，水柱连同夸张的声响一起胡乱竖立。
「大家，损害状况如何？」
所有人都传来没有损伤的联络，因为是初弹，所以基本上不会命中。只不过落下的地点近到有些诡谲，对方很明显是想不断修正，让炮弹直接命中。
必须要比她更先发动攻击。
日向、最上让舰载机起飞。虽然主要是为了观测弹著点，不过有一部分机体跟敌机开始进行空中战。
「全舰，开始射击！」
水上打击部队的战舰群将主炮指向敌舰，接著一齐喷出火光。
炮弹在航母栖姬与周围的敌舰著弹，然后对方也发射炮弹反击。
死亡从头上灌注而下，爆压让身体浮起。碎片四处飞舞，阳炎举起手护住脸庞。
远距离的炮战持续进行，战舰RU被两发直击弹命中后化为碎片。最上的甲板也几乎同一时间被弹开，因此无法让舰载机降落或起飞。
这是水上打击部队与深海栖舰的战斗，阳炎等人的伴随舰队只能静静忍耐著。
这种场面没有她们出场的余地。但只要忍耐一下，自己的出场机会必定就会到来。双方的舰队依旧并行，同时距离也慢慢缩短。
不久后──
『射程内！』
潮的声音从无线电传来，阳炎立刻回应：
「这次轮到我们了！右方炮雷同时战！」
装备在机械臂前方的大炮和鱼雷发射管，指向右侧方向。
这个距离下，就能够目视确认敌人的身影。
「发射！」
氧气鱼雷在发出压缩空气的声音后射击而出，好几发鱼雷笔直前进著。
接著是爆炸声与水柱。
「成功了……！」
「还没有！」
阳炎否定曙的欢呼声。敌人拉近距离，看来是决定接受挑战。
「全舰突击！」
现场进入大混战。炮击战同时又是鱼雷战，四面八方都产生爆炸。
「打不中那家伙啦！啊啊，真受不了！」
阳炎懊悔地大喊，不管怎么攻击都无法给予航母栖姬命中弹。即使鱼雷顺利进入直击路线，周围的敌舰也会为了掩护而挡在前方。
不久之后，航母栖姬缓缓地退后。
阳炎见状后脸色发青。她是想要撤退。虽然很想说既然逃跑了，就是我方的胜利，但这只是让她在别的地方出现而已。她会一脸若无其事地出现，然后再次散播死亡。
插图010
「不要让她逃跑！突击！突击！」
阳炎发出哀号。这时，潮从混战之中脱身。