刚才一直保持沉默的川内突然开口说话。
同时也让阳炎瞬间挺直腰杆。
之所以不是命令语气，是因为阳炎是秘书舰。但是对驱逐舰而言，轻巡洋舰是把自己锻炼到独当一面的导师与神明。驱逐舰的生死，全都由这些人来决定。
要让奋斗精神过度旺盛的女孩们彻底发挥实力，就必须用兼并严格与温柔的态度来接纳她们。只有像这样的轻巡洋舰，才能受到驱逐舰的欢迎。
然后川内是佐世保镇守府水雷战队的老大。
她说话没有特别大声，也不会做出威吓的态度。乍看之下就是名普通的舰娘，出击时也是很爽朗的态度。
即使如此，还是会流露出轻巡洋舰娘那独特的氛围。
现在就是那样的瞬间。
「可以休的休假就要去休，这是当舰娘的铁则。这次不休的话，下次可不知道要等到什么时候。而且遇到这种漫长的作战，不好好休息就随时有可能累倒。好好去恢复精神，然后再来战斗吧。」
「……但是……」
虽然声音变小声，阳炎还是想反驳。她认为这是自己第一次的秘书舰任务，如果在这时候离开职务，事关第十四驱逐队的面子。万一被认为因为那个驱逐队是拼凑起来，所以无法长期担任这份工作的话，会是种耻辱。
提督说：
「川内说的话很正确。」
「……是。」
「但是既然阳炎这么不希望休假，可以去帮我办些事情吗？」
这意外的提案让她有点措手不及。
提督翻著手边的文件：
「有个舰娘用的新装备总算完成了。虽然预定要从横须贺镇守府经由吴送到佐世保，但麻烦你到吴去领取。」
「……我知道了。」
阳炎同意了，然后提督立刻附加一句：
「在此命令，领取之后就在吴消化掉半天的休假。」
「…………」
虽然觉得被将了一军，但既然已经同意，就没办法撤回。
阳炎敬个礼，就从提督办公室回到秘书舰室。
阳炎离开后的办公室，散发出一种涣散的气氛。
提督的姿势变得很随便，然后把身体靠到椅背上。
「跟驱逐舰讲话时，总让人好紧张呢。」
「我实在看不出你有在紧张。」
那智这么说，让男性笑了出来。
「我可是很纤细的。不管怎么说，相处起来最轻松的还是重巡洋舰，毕竟大多是成熟的女性嘛。」
「我可不喜欢被性骚扰。」
「你以为我有胆子出手吗？我可是只限定跟一般人结婚。」
这个男人说话经常都是在半开玩笑。那智也很清楚这件事，所以没有再多说什么。
相对地，是川内开口说：
「让驱逐舰去领取，有什么意义吗？」
「算是有啦。」
「那东西的确很贵重，也需要护卫。但不用经过海陆，从陆路就足够了喔。」
「是这样没错，但这时候得把任务弄得重要点才行。」
那智把茶送来，提督对她道谢。
「刚才也说过了，我不认为阳炎的决定有错。问题在于本人似乎完全不这么认为。」
「因为是初次体验吧。」
「没错。虽然只要再体验个几次就好，但她消沉得有点严重，得帮忙拉她一把才行。」
那智加入两人的对话：
「这赌注胜算不高呢。」
「这我不否定。」
「万一没弄好，这场作战本身也有可能以失败收场。」
「没错，但是我想把筹码赌在阳炎会成长蜕变。那么一来，从长期来看，这也能成为驱逐舰娘整体的利益。」
提督从桌上拿起好几份文件，然后将其中一份交给那智：
「这是从横须贺搬运装备过来的负责人。」
看到这个，让那智感到讶异：
「这是……」
「照横须贺那家伙所说，这似乎是最棒的人选了。」
那智看了文件上所写的某个项目好几次，然后也理解到既然横须贺那边也这么说的话，肯定不会有错。
○
阳炎她们第十四驱逐队从佐世保前往吴。
前头是皐月。她很熟悉佐世保与吴之间的航路，所以这里就交给她。
当告知说要前往吴时，大家都一样吓了一跳。虽然被询问理由，但也只能回答「不太清楚」，毕竟阳炎自己也只听说是要去领取装备。
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