第六卷 第三章 主桅(Mainmast)

海栖舰会比我们更惊讶吧。」

  提督继续说:

  「舰队最适合的编组是六名舰娘,这你们都知道吧?」

  大家点点头,或者说六名就是上限。比这个少还勉强能应付,但是只要比这数量多就会让效率变得非常差。最糟的情况是连目标海域都无法抵达。

  「这从以前开始就是个问题,所以也持续研究著有没有能再增加一队舰娘的方法。之前去东京出差的时候,总算发现全新的方法,并且听取他们的报告。」

  「是什么样的方法呢?」

  川内探出身子。提督则环视大家说:

  「接下来会进行说明。你们在这次的编组中将扮演重要的角色,也是为此才把各位叫来。阳炎,准备写下笔记。」

  提督这么一说,阳炎慌忙准备好写下笔记。

  所有人默默倾听提督的说明,阳炎则不断写著笔记。

  同样的说明不只是对轻巡洋舰,也有向选拔出来的战舰进行。对战舰进行说明时,阳炎并不在场,她去准备将誊写的内容印刷出来。

  阳炎催促简易印刷厂(位于镇守府里头)的操作人员最优先印刷,拿到后就跟提督一起前往礼堂。

  礼堂里有许多舰娘坐在搬进来的折叠椅上,她们的视线一齐看向提督与阳炎。

  阳炎微微一惊,但还是勉强保持平静。舰娘们随著「起立」的号令站起,接著又在「稍息」之后一起坐下。

  阳炎把就在附近的白露叫来,小声告诉她看到信号就把印刷品发下去。

  首先由提督站上讲台。

  「我想诸位都已经知道了,前些日子,各地的镇守府、港湾与基地都遭受到深海栖舰的攻击。」

  阳炎紧张地听著提督的说明。

  以前在横须贺也一样参加过大规模的攻势作战。那时候自己身处于另一群驱逐舰里头,就只是对接下来要发生的事情有股模糊的兴奋感,还有觉得上头讲话讲好久,坐著很无聊而已。现在别说是无聊,身为提督的秘书舰这个身分还让身体变得非常僵硬。

  提督的说明很简洁。

  「侦察的结果,我们获得敌方群体主要是在南方到西南方面进行活动的结论。」

  提督对阳炎点点头。阳炎在礼堂正面降下投影布幕,让幻灯片映照在上头。

  幻灯片连续播放著。海域从外侧逐渐变红,箭头朝著各个镇守府前进。等到箭头消失之后,红色海域就一口气扩大,幻灯片也到此结束。

  「这片海域今后就以E海域来称呼。」

  提督的声音透过麦克风响彻礼堂,这次使用了跟之前攻势作战相同的代号。这样在作为资料留下来的时候会无法区别,所以总有一天会进行变更或加上注释吧。

  「依照预测,这片海域应该有相当数量的敌人存在。」

  大家都露出紧张的表情听著。

  「我们推测深海栖舰的攻击之所以会暂时消失,并非因为势力消退,而是为了积蓄战力才暂时不发动攻击。然后到了现在,许多资源运送途径都暴露在深海栖舰的攻击之下。」

  这几天产生许多船舶损坏的统计表,数量大幅激增。短短几天就产生了之前好几个月的损害。

  「为了防止这些攻击,就只能击毁敌方群体的中枢。这是各个镇守府一致的见解。因此我在这里宣言,开始进行对E海域中枢的攻势作战。」

  礼堂开始喧嚣。虽然已经预料到了,但果然有没有从提督口中听见,那种紧迫感是完全不同的层级。

  提督稍微等候一下,让喧嚣声平息。

  「另外,本次作战要进行跟过去完全不同的舰队编组。」

  这次底下传来近似困惑的声音。

  「这部分请秘书舰来进行报告。」

  话题被丢过来,让阳炎有点惊讶,也知道自己受到大家的注视。

  她勉强压下内心的动摇,登上讲台:

  「我……我是秘书舰阳炎。」

  本来还觉得不知该怎么办,但话总算是说出口了:

  「现在就由我来进行说明。呃……这次的作战将导入从以前就反覆进行研究的编组方法。」

  她对白露打个信号。影印纸交给坐在边边的舰娘,然后顺著传下去。

  「详细的内容就写在上头,而这个编组方式称为联合舰队。」

  到处都传来「那是什么?」的疑问声。这也没办法,阳炎第一次听到时也是感到疑惑。

  「所谓的联合舰队,就是让水上舰队或是航母舰队附加上伴随舰队,利用强大的打击力将深海栖舰舰队击破的战术。这是由最多十二名舰娘所编组而成。」

  阳炎再度播放幻灯片。这个幻灯片是由在东京研究舰娘战略与战术的工作小组所制作,一样是由提督带回来的东西。

  幻灯片上能看到舰娘分别编组成六名与六名的队伍,不久后就合而为一的图解。

  「运用这个编组,就能在日间战斗充分活用远方投射能力,到了夜战也能够转为进行火力战。」

  幻灯片再度改变,上头展示著日间时航母舰队的攻击场景以及夜间鱼雷发射场景的

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