出沉吟声。
白板上写著现有战力的状况。最上头大大写著「未经许可，禁止搬动与书写」几个注意事项，左右也贴著纸条作为提醒。
从右侧开始有一整排纵向写上的舰娘名字。下面则是标示该名舰娘损害状况的位置，这里就摆上各种颜色的磁铁。
黑色磁铁是大破，灰色是中破；蓝色是受到损伤但不影响战斗，白色是毫发无伤或是修理完毕。在这底下还有别的栏位，基本上是空白的，但到处都有摆上红色或黄色的磁铁。这是用来表示疲劳度的地方。
阳炎数了好几次磁铁的数量。
损害增加了。损害率本身虽然还在预测的范围内，但是来不及进行修理。
「理由是……这很明显了呢……」
船坞的数量不够。由于深海栖舰发动先制攻击，让各个镇守府都产生损害。佐世保也没有例外，不管是船坞还是高速修复材（水桶）都很少。
为此，阳炎与提督就把损伤的舰娘连同舣装一起送到别的镇守府。虽然来回需要花费许多时间，但不这样根本无法处理。好几个人前往鹿屋基地或大凑，甚至有的还送去幌筵。
佐世保镇守府的船坞为了预防紧急的状况，就必须随时保持开启的状态才行。虽然想催促厂商来进行修理，但是正式开始修复的情况下，就得连正在运作的船坞也一起关闭，实在难以有所进展。
「又不能随便浪费高速修复材……唔。」
即使再怎么烦恼，状况也不会改变，于是阳炎来到外头朝栈桥走去。
这时正好遇到出击舰队返航。
「我们回来啦。啊～累死了。」
皐月边说边上岸，后头的长月正在把弄湿的头发拧乾。她们再次加入川内麾下参加攻击行动。
「辛苦了，结果如何？」
「感觉应该只差一点点吧。」
总是很有精神的皐月也流露出强烈的疲劳感，肩膀不断上下起伏。
「进入夜战后，我跟长月发射鱼雷，然后确认有命中了喔。」
「只不过无法将她击沉。」
长月接著说下去：
「在返航之前，我们确认到她还浮在水面上。虽然认为真的只差一点了……」
她露出很不甘心的表情。会像这样后悔没能给予最后一击，真不愧是充满驱逐舰精神的舰娘。
「做得好，总之先去休息吧。」
阳炎确认所有人都离开之后，就向提督提议：
「司令官，下次就由我出击。」
「喂，秘书舰要亲自出击吗？」
提督稍微有点惊讶。
「我果然还是不喜欢袖手旁观地等待。」
阳炎讲得很明白。不出击也不远征，就只是送行跟等待的这种行为会让身体闲到发慌。更不用说她也拥有驱逐舰那毫无例外的斗争心，无论如何都会感到焦急。
「而且没损伤又不会疲劳的舰娘已经很少了。我跟霰一次也没有出击过，如果不好好运用就太浪费了。」
其实还有一件事没说出口，那就是物资已经所剩无几。
由于深海栖舰的袭击，各个镇守府储备的物资都产生巨大的损失。再加上编组联合舰队的缘故，让消耗更加激烈。
如果在下次的攻击错失良机，佐世保镇守府就几乎不可能再派遣舰队出击。必须暂时停止攻击，方针也得转换为储存物资。
下次要确实击沉她，所以想投入毫发无伤的舰娘提高胜率。
「……好吧。」
看到阳炎坚决的意志后，提督也同意这个看法。毕竟这名男性也很清楚资源所剩不多。
「既然你说到这种地步，就必须判断能有胜算才行。」
「是的，那当然有。」
「好，那就去吧。还有……」
提督的声调稍微变得低沉：
「我想阳炎担任这一阵子的秘书舰也很清楚，镇守府几乎无法得知海战的情况。即使如此，还是必须做出进击或是撤退的判断。」
「是。」
「那当然是我的责任。但是也有因为讯号状况而无法判断战况，或者是由于通讯问题而无法传达命令的情形。」
「…………」
「那种情形下的进击与否，就由阳炎来判断。」
「由我决定……是吗？」
被对方趁虚而入问到，让阳炎不禁困惑。男性则用明确的语气说：
「没错。这是身为秘书舰的权利，同时也是义务。」
「……了解。」
阳炎接受了。
她敬礼后离开，这时才第一次感受到跟过去完全不同的沉重压力。
不只是事务工作，现在连身为现场指挥官的判断都被交到自己身上，可说是完全成为提督的代理人。下次出击的舰队全部被托付到手上，联合舰队十二