emsp;「是北方喔。」
爱宕依序翻出文件。秘书舰的工作有许多杂事，所以几乎没办法放下笔跟印章。桌上甚至有已经用得很老旧的钢笔。
她把一张纸翻面，然后在上头写下几个大字：
「这次的派遣地点是这里。」
爱宕为了让她们看清楚，把纸张高高举起。第十四驱逐队的成员看完后一齐歪起头来。
「晃……榥……幌庭？」
「答错了，是叫幌筵。」
爱宕把纸摆在桌上。
「你们要前往这个位在最北边的港湾。」
「好像很冷……」
霰小声说著，爱宕因此露出微笑：
「是啊，也许会很冷。」
盛夏之后接著是寒冬。阳炎心想这实在太极端了，根本无暇感受那种季节感。
「请问……又是跟林加那时一样要防卫港湾吗？」
「不，是要对岛屿发动攻击。我想阳炎你们有过经验了，往北方的出击已经重新展开。」
北方的岛屿就是所谓「三」的海域，至今都只是随便应付一下。因为深海栖舰最为活跃的地点是在南方，北方不过是次要区域。实际上被冠上「鬼」或「姬」称呼的深海栖舰都是先在南方被发现。
当然也不代表没有出击，往北方的出击进行过好几次。这个阳炎也有经历过，只不过都因为优先进行西方攻略所以就中断。直到现在西方已经告一段落之后，才会重新展开吧。
「因此这次要请你们从幌筵港湾出击。」
「我明白了。」
阳炎点点头：
「所以，我们就是要调籍到幌筵……」
「真是的，你们当然是维持横须贺镇守府的户籍啊。姊姊怎么可能舍得放可爱的妹妹们离开呢？」
她扭动身子喊出「呀啊」的叫声，阳炎故意装作没听见。
「期间是……？」
「这要看那边的情况。」
爱宕这么说著。
「作战会有什么样的规模，都依照现场判断来规划。」
「了解。」
阳炎这么回答，毕竟去林加时的派遣期间也没办法参考。虽然这种讲法很奇怪，但自己也习惯了。
正打算赶快离开时，爱宕把她们叫住：
「对了，姊姊有礼物要给你们喔。」
「不需要。」
「咦？」
「抱歉，反射性就这么说了……」
「……因为总是让你们很辛苦嘛，所以至少在移动时让你们可以轻松点。」
「是什么呢？」
「不是什么了不起的东西啦。」
爱宕露出恶作剧般的笑容。
就这样，阳炎她们搭上了渡轮。
「总觉得，还真是没什么了不起的东西呢。」
阳炎边喝茶边这么说。这艘渡轮是跟民间承租的船只，用在从横须贺镇守府运送物资往北方的港湾。这并不是长期的固定航班，而是这次临时租用的。第十四驱逐队跟大型车辆等货物一起被运送。
「难道不能来些豪华邮轮或是特等客房之类的吗？这里是最便宜的客房吧？」
她环视周围，这是空荡荡的广阔空间。这边只有茶可以喝到饱，其他什么都没有。感觉就像是三温暖的休息室。只不过因为整个包下来了，所以好处就是能够放轻松，本来还会塞满其他乘客才对。
阅读杂志的皐月抬起头来：
「该不会是因为阳炎都不叫爱宕姊一声姊姊的关系啊？」
「为什么我非得叫才行啊？」
「只是讲讲，又不会少块肉。」
「那皐月你去叫不就好了？」
「我觉得这是向导舰的职责。」
「不要老是把麻烦事推给我啦。」
「啊，说这是麻烦事的可不是我，是阳炎喔。」
皐月呵呵笑著，阳炎则心想「糟糕」并闭上嘴。
长月跪坐在桌子的另一头，静静啜饮日本茶。她的动作举止很优美，也非常合乎礼仪。即使在没人注视的地方，她也不会变得太过随便。
「不过，不需要自己航行真是帮了大忙，只要发个呆就会抵达。」
「如果还能茶来伸手饭来张口的话就完美了。」
皐月这么回答，长月稍微往她看去：
「别讲那么奢侈的话，这对驱逐舰而言已经很优待了。」
「当然是比不停进行护卫要轻松啦。」
「太习惯这种待