炸弹爆炸，身体激烈地摇晃。
但是不知火的损伤远比想像中要来得低。火炮平安无事，锅炉也没有问题，发动机也有确实运作。
取而代之受到损伤的，是就在隔壁的重巡洋舰。
「高雄姊！」
高雄本来应该在最后面。但是她看到敌方的俯冲轰炸，在情急之下掩护住不知火。
舣装有一半烧焦，并喷出浓烟。
「真痛……我没事。」
高雄睁开单眼微笑著。
她很明显是在硬撑。背部的火炮全部损坏，衣服其中一部分也破损。胸口的领巾变成碎片，帽子也不知消失到哪里去了。
双脚也有大部分沉进水中，看来是进水了吧。
「我已经用注水来停止下沉了，没问题……」
不知火转过头，敌人正在反转朝向这里，数量看来也更加倍增。位于最前头的水手服女应该是TA级吧，看来她跟RU级会合了。攻击机虽然飞走，但不久后应该就会进行反覆攻击。幸好还有一段距离，用全速拉开距离的话，也许就能逃跑了。
能用全速的话。
「摩耶姊……」
「嗯？」
「请你先带著妙高姊和五十铃姊撤退，不知火要照顾高雄姊。」
摩耶大吃一惊：
「不要说傻话了，你会被集中攻击耶！」
「全员都留下来的话，也许所有人都会死掉。总比那样好多了。」
「你会变成敌人的标靶啊！」
不知火摇摇头：
「不会的。」
「就说你会变成标靶！」
「不会的。」
摩耶虽然对她怒吼说：「你这听不懂人话的家伙！」但也许是佩服不知火的顽固，所以指是皱起眉头而已。
「知道了啦，那我也留下来。」
这也被不知火拒绝了。
「那样就没人能护卫妙高姊跟五十铃姊了，而且……」
她往高雄瞄一眼：
「要同时保护高雄姊跟摩耶姊，这实在太辛苦了。」
「……哼。」
摩耶这次是真的感到哑口无言：
「净是讲些大话。」
「是这样吗？」
「阳炎型全都像你这样吗？」
「不知火的搭档，她稍微正常一点。」
不知火说完「请走吧」之后，摩耶就以前头舰领队，带著妙高和五十铃脱离战场了。
这里只剩不知火跟高雄两人独处。
「你虽然讲那种话……」
高雄像是想缓和疼痛般说：
「但我们真的能得救吗？」
「谁知道呢。」
不知火冷淡地说出这句话。
「真是的……」
高雄叹口气：
「这下子我真的想跟提督抱怨了，为什么会让这种驱逐舰调派过来呢？」
「这部分，我想等存活下来以后再好好讨论吧。」
不知火说完「炮雷同时战准备」之后，就重新朝向深海栖舰的群体。
○
结束训练的第十四驱逐队，为了油轮护卫任务而从横须贺出港。
有趣的是，舣装是利用石油运转。虽说当然不是直接使用原油，但是不注入燃料的话就会停止运转。简直就跟实际的船只一样，这也就是舣装被怀疑该不会就是船舰化身的理由之一。
因此，护卫运送石油的油轮也是非常重要的任务。主要都是由驱逐舰轮流进行这项工作。
「不过是护卫，需要用到六艘吗？」
曙的声音，传进在前头航行的阳炎的无线电中。
「提督会不会谨慎过头了啊？」
「因为之前船队才被袭击，才增加护卫数量吧。」
阳炎回答著。
「如果沉没了才后悔当初应该增加护卫，那就太迟了啊。」
「因为这样就消费掉舣装的燃料？我想会得不偿失就是了。」
「所以才会派遣不太消耗燃料的我们来执行喽。」
驱逐舰的舣装跟战舰或航母比起来，燃料的消费量比较少。这点在弹药部分也是相同。
今天也是天气晴朗，海上非常平稳。
阳炎稍微