1
这里确实是百龟山的半山腰没错。两人沿着摇摇晃晃的漫长山路奔驰,好不容易才抵达此处。
鸣人及露同时停下脚步。
山路被震断了。
一座陡峭的断崖绝壁出现在两人面前。
「这、这是怎么搞的啊……」
「鸣人!」趴在悬崖边缘,低头俯看下方的露大声喊叫:「山脚下好像有什么东西!有东西将整座山背在背上往前走!」
鸣人完全无法理解这到底是怎么一回事。他探头自摇晃的悬崖边缘往下俯瞰,发现地表位在离他们大约五十公尺左右的下方。
总而言之,必须赶紧想办法离开这座山头才行。
于是他用绳索穿过苦无的握环,再将另一端紧紧绑在摇摇晃晃的树干上面。
「露,我们走!」
鸣人攀着绳索爬下悬崖。
露紧跟在后。
「!」
抓住绳索倒吊在半空中的两人目击到——既像鳄鱼、也像鹰鹫、亦像牛、又像狮子、还像麒麟——三只浑身都如同雪花一样白的怪物,将百龟山扛在背上……
「我曾在书上看过!」露大叫:「这就是存在于西之国,名叫象的动物!」
这三头巨大白象背着百龟山,一边引发轰隆地震声响,一边缓缓跨步前行。
它们组成了三角形的阵形。
仔细察看,三头白象都没有眼睛。
鸣人倒抽了一口气。「这就是愚公移山吗……」
「鸣人!它们的确朝着村里那边推进!」
回过神来的鸣人顺着绳索降落至地面上。
露也立刻飞跃下来。
「这三头象都没有眼睛……」
「露,你先回村里协助众人赶紧避难!」
「我……我们根本就阻止不了这群怪物嘛……」茫然若失的露轻声嘀咕着说道:「明明没有眼睛,它们为何还能知道村里的所在位置呢……?」
「露,你振作一点!」鸣人抓住露的肩头使劲摇晃。「现在用不着理会那些问题!重点在于它们确实正逐渐逼近我们的村里啊!」
「可是、可是……」露的双眼涌出了眼泪。「这种怪物……我们根本就对付不了……」
「别轻易放弃!」
啪!
鸣人赏了露一记耳光。
露双眼猛眨不停。
「我们的任务失败了。」
「……」
「我们没能带莲华回村里复命。」鸣人咬牙切齿地说道:「对不起啊,露……我违背了承诺,没能保护好莲华。」
露摇了摇头。
「先前你曾问我『忍者』是什么对吧?虽然当时我不晓得该怎么回答才好,不过现在我就回答得出来。」
露等着鸣人继续说下去。
「所谓的忍者,果然还是指能够忍受一切之人。」语毕,鸣人咧嘴一笑。「第二代里长大人用那个道理教导我老爸,而这道理则在如今这一瞬间传承给我。」
「能够忍受一切之人……」
「我没能完成任务,也没能实现答应你的承诺。尽管如此,我们还是非得咬紧牙关忍受一切不可。因为,连自己的事情都撑不过去的家伙,势必保护不了村里的众人。没错吧?」
露抬起噙着泪水的双眼。
「莲华曾说接下来我将会受到考验。开什么玩笑,我岂能被这点小事给打败……守护村里,这就是所有任务的最终目的;而守护村里,也必定要排在所有承诺之前。现在必须将自己的事情摆到后面再说。正因为这样,我们忍者才会被称作能够忍受一切之人。代代相传的道理,自然有其能够确实被传承下去的理由啊!」
「……嗯。」
「平常那个凶巴巴的露究竟跑到哪里去了咧?我可不记得自己曾经喜欢上这么软弱的女孩唷。」
鸣人话一出口,露边哭边笑了出来。
「很好,这才是我所熟悉的露……不管什么时候,拉面汤汁就是要趁热才能喝到最棒的风味啊。」
「鸣人你打算怎么办呢?」
「我要设法阻止这群怪物。」
「知道了。」
于是,鸣人及露在此兵分两路。
2
鸣人一边聆听着撼动大地的巨象脚步声,一边咬破自己的拇指,用鲜血在左右两边的脸颊各划上三条横线。
接着举起手掌贴向大地。
「通灵术!」
伴随一阵白烟「啵咚」地现出身影的是——
「喂,鸣人!你到底对我们家阿寅干了什么好事