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「除此之外……他还有说些什么吗？」
「不……没了。」——我会让你见识到什么叫做世界末日。「总之，我们快走吧。」
「但……你不要紧吗？」
「嗯。」鸣人起身回应。「虽不知原因为何，但我觉得浑身是劲啊。」
8
二鹤跪坐在白砂地，面容朝下，回答不出卡欧斯所提的任何一个问题。
诸多回忆涌上心头，使他连一句话都讲不出口。
二鹤如今伪装成鸣人的模样。尽管如此，他还是希望卡欧斯能够察觉到长在自己头上的那对角。只要这个小小心愿能够实现就好。他总觉得如此一来，自己跟卡欧斯之间便能找到可以谈论的话题。
苍白的太阳逐渐往西倾斜。
「总而言之，间谍就是死罪。」卡欧斯宣布判决：「你打算就这样保持缄默直到人头落地为止吗？」
「卡欧斯大人。」二鹤抬起头来。「您真的发动了愚公移山之术吗？」
「无礼之徒！」护卫立刻高举棍棒。「你才是那个接受审判的人！」
「无妨。」卡欧斯举手制止护卫。「你说你叫鸣人是吧？」
「是的。」二鹤回答。
「倏国对沌之里一事有何看法？」
「您应该再清楚不过才是。」
「嗯。」卡欧斯点了点头，思考片刻之后，再度开口说道：「在第一次忍界大战期间，倏与混沌成立一支共同研究小组，投注心力开始研究禁术。而如今那门禁术却毁灭了沌之里，因此混国肯定是犯人无误，是吧？」
二鹤定睛直瞪着卡欧斯。
「倏果真是肤浅至极啊。」卡欧斯叹了口大气。「我们混国确实是完成了禁术。」
「！」
「但却并非愚公移山之术。」
「您希望我相信这番说词吗？」
「信不信由你。」
二鹤及卡欧斯的视线在半空中互相激荡。
此时，卡欧斯突然皱起眉头。
「你头上那对角……」
「请问卡欧斯大人，您知道一种名叫多头绒泡菌的香菇吗？」二鹤突然在这个节骨眼转换话题。「听说有一种香菇，其实是由黏菌的尸骸所组成。」
「……」
「黏菌这玩意儿并不具备形状。它们黏黏稠稠、扭曲摆动着凑在一块儿，构成堪称千变万化的不同外形。等这群黏菌死掉之后，就会呈现出那样的香菇外型。」二鹤暂停一下，然后继续说道：「看在人类眼中，仿佛长出了一朵香菇。但那朵香菇并非自然生长而成，乃是死后才构成外型。」
「映入人类眼中的生死，并非如同表面所见的生死。」卡欧斯开口回应：「人类是一种被外形所囚的生物。」
「『世上所有形态，都只不过是人类的偏见罢了。因此光啊，不要装出一副把某人的答案当成是自己答案的模样。我们得要随时随地动用自己的脑袋思考不可。』」
「『因为那样才能成为真正的自己啊！』」卡欧斯的眼神忽然缓和下来。「你还记得这件事情啊？二鹤。」
「你也一样。」
「那一天，在修行结束之后，真昼火焰还买了冰棍请我们三人吃呢。」
「是的。」
「光好像大声地唱起了一首五音不全的歌对吧？」
「你到底发生了什么事？」
「我找到了自己的道路。」卡欧斯耸了耸肩。「就只是这样罢了。」
「所以你是认为……名为『沌』的石头刚好掉落在这条道路上吗？」
「要这样解释也行。」
二鹤相当痛心地大声怒吼：「然后你就动手加以排除吗……」
就在这个时候，「啵！」的一阵清脆声音响彻现场。
随后，狂风大作，一条龙卷风从天而降，在转眼之间便吸走了二鹤的身体。
在场众人全都动弹不得。
群树及花草被强风吹弯，白砂地的砂石漫天飞舞。
人人都为了避免被龙卷风刮走，有人抓着某种东西不放，有人竭尽所能压低姿势。
晴天忽闪一道电光，雷鸣声轰隆作响。
紧接着，一片白色浓烟彻底笼罩住整座白砂地。
「这阵浓烟是怎么回事？」护卫及忍者们顿时心生动摇。「来人啊、快来人啊！」
才刚察觉一道巨人般的身影投映于蒙蒙雪白烟幕之中，随即赫见一名身穿铠甲、头顶一对水牛角，腰际挂着一把大刀的罗刹，迈开他那巨大双脚冲破浓烟而出。
「二鹤，接好啰！」
二鹤举起单臂，扎扎实实地接下缟抛出的葫芦。「真是算准了最佳时机啊，缟小姐。」
卡欧斯带着满面微笑的神情，眯起双眼仰望着二鹤。